Le volcan hawaïen Mauna Loa entre en éruption

Honolulu-

Le Mauna Loa à Hawaï, le plus grand volcan actif du monde, a commencé à cracher des cendres et des débris depuis son sommet, incitant les responsables de la défense civile à avertir les habitants lundi de se préparer au cas où l’éruption enverrait des coulées de lave vers les communautés.

L’éruption a commencé tard dimanche soir au sommet de la caldeira du volcan sur la grande île à la suite d’une série de tremblements de terre relativement proches et importants, a déclaré Ken Hun, scientifique principal à l’Observatoire des volcans hawaïens, lors d’un briefing tôt le matin. . Le magma s’est déplacé vers la surface, bien que les coulées pyroclastiques aient été contenues dans la zone du sommet et ne menaçaient pas les communautés voisines.

Une vidéo accélérée de l’éruption pendant la nuit montre de la lave en fusion éclairant la caldeira, se déplaçant à travers elle comme des vagues sur un océan.

Certaines images ont été soumises à l’observatoire des volcans d’Hawaï qui indiquent que l’extrémité sud de la caldeira a débordé, a déclaré Hoon, provoquant des coulées de lave à quelques kilomètres (miles) de la caldeira.

Lors de certaines éruptions précédentes, la lave a débordé de la caldeira mais ne l’a jamais rapprochée des zones peuplées.

« En ce moment, nous examinons les indicateurs, essayant de déterminer s’il s’agira d’une éruption qui restera à l’intérieur de la crête du Mauna Loa ou qui se déplacera dans l’une des zones de faille soit au sud-ouest, soit au nord-est », a déclaré Hoon. a dit.

« Nous ne voulons pas essayer de deviner le volcan », a déclaré Hoon. « Nous devons la laisser nous montrer ce qu’elle va faire, puis informer les gens de ce qui se passe le plus rapidement possible. »

Les responsables ont déclaré qu’il n’y avait actuellement aucune indication de migration d’éruption dans la zone de faille. La zone de rift est la zone où la montagne se divise et où les roches sont fracturées et relativement faibles – facilitant l’émergence du magma.

« Ce n’est pas le moment de s’inquiéter », a déclaré le maire de Big Island, Mitch Roth.

Il n’y a pas d’ordre d’évacuation.

Bien qu’il n’y ait aucun signe de lave se déplaçant dans la fissure, la défense civile du comté d’Hawaï a annoncé qu’elle avait ouvert des abris à Kailua-Kona et Pahala car elle a signalé que des personnes s’évacuaient le long de la côte sud de Kona.

Les scientifiques devront attendre et voir s’il s’agit toujours d’une éruption au sommet uniquement ou d’une explosion dans une zone de faille. L’éruption moyenne du Mauna Loa est généralement courte et dure deux semaines, a déclaré Hoon.

« Habituellement, les plus grandes éruptions sur le Mauna Loa commencent en premier », a déclaré Hon. « Après quelques jours, vous commencez à vous calmer un peu. »

L’US Geological Survey a averti les résidents menacés par les coulées pyroclastiques du Mauna Loa de revoir leurs préparatifs pour l’éruption. Les scientifiques ont été en alerte en raison de la récente recrudescence des tremblements de terre au sommet du volcan, dont la dernière éruption remonte à 1984.

Certaines parties de la grande île faisaient l’objet d’un avis de chute de cendres émis par le service météorologique national d’Honolulu, qui indiquait que jusqu’à 0,6 cm (0,6 cm) de cendres pourraient s’accumuler dans certaines régions.

Le Mauna Loa est l’un des cinq volcans qui forment ensemble la grande île d’Hawaï, l’île la plus méridionale de l’archipel hawaïen.

Le Mauna Loa, qui s’élève à 4 169 mètres au-dessus du niveau de la mer, est le voisin beaucoup plus grand du volcan Kilauea, qui a éclaté dans un quartier résidentiel et détruit 700 maisons en 2018. Certaines de ses pentes sont plus raides que celles du Kilauea – alors quand il La lave en éruption peut s’écouler plus facilement, plus rapidement.

Lors de l’éruption de 1950, la lave de la montagne a parcouru 24 kilomètres jusqu’à l’océan en moins de trois heures.

Le tourisme est le moteur économique d’Hawaï, mais Roth a prédit peu de problèmes pour les personnes en vacances pendant l’éruption.

« Si vous entrez dans l’une des zones de faille, cela affectera une très petite zone de l’île », a-t-il déclaré. « Ça va être incroyable où que ce soit, mais les chances que cela interrompe vraiment l’industrie des visiteurs – très, très minces. »

Pour certains, l’éruption peut réduire le temps de déplacement, même s’il y a plus de smog ou de smog volcanique causé par des émissions plus élevées de dioxyde de soufre.

« Mais la bonne chose est que vous n’avez plus besoin de conduire de Kona au parc national des volcans d’Hawaï pour voir une éruption », a déclaré Roth. Il a dit. « Vous pouvez simplement regarder par la fenêtre la nuit et vous pourrez voir le Mauna Loa entrer en éruption. »

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L’écrivain de l’Associated Press, Mark Thiessen à Anchorage, en Alaska, a contribué à ce rapport.