La prochaine mission de la NASA liée aux astéroïdes pour explorer les premiers jours de notre système solaire est presque prête à partir.
Les Lucie Le vaisseau spatial vise la fenêtre de lancement qui s’ouvre samedi (16 octobre). Après l’explosion, le vaisseau spatial effectuera un voyage de 12 ans vers le système solaire externe, où il visitera six anciens « troyens » astéroïdes Cette orbite est dans la même orbite que la planète Jupiter.
Cette mission ambitieuse comprendra un certain nombre de premières – Lucy sera le premier vaisseau spatial à visiter des astéroïdes dans cette région et le premier à survoler la Terre depuis le système solaire externe. De plus, la mission ajoutera de nouvelles données à mesure que les scientifiques chercheront à en savoir plus sur l’histoire ancienne de notre univers.
« Aucune autre mission spatiale dans l’histoire n’a été lancée vers autant de destinations différentes sur des orbites indépendantes autour de notre soleil », a déclaré la NASA dans un livre. Description de l’emploi. « Lucy nous montrera, pour la première fois, la diversité des corps primordiaux qui ont construit les planètes. »
à propos de: La mission de Lucy pour explorer 7 astéroïdes troyens expliquée par la NASA
Lucy porte le nom d’une célébrité précoce squelette d’australopithèque (android) Il a environ 3,2 millions d’années et sa découverte a longtemps été saluée comme la pierre angulaire de la compréhension de l’évolution humaine. Le squelette lui-même a été nommé d’après Lucy dans la chanson des Beatles de 1967, « Lucy in the Sky with Diamonds », une chanson sur laquelle les prospecteurs ont dansé lors du vol de 1974 qui a révélé le squelette, a déclaré la NASA dans un communiqué de presse. Communiqué de presse 2017 À propos de la mission de Lucy.
Inspirée par le squelette de Lucy, qui pour l’agence représente le début de l’homme, la NASA a nommé une mission destinée à nous en apprendre davantage sur les débuts de notre système solaire.
« Ces astéroïdes sont vraiment comme des diamants dans le ciel en termes de valeur scientifique pour comprendre comment les planètes géantes se sont formées et le système solaire a évolué », a déclaré Harold Levison, chercheur principal de Lucy au Southwest Research Institute (SwRI). Déclaration de la NASA 2017. C’est Levison qui a suggéré de nommer l’expédition d’après le squelette.
Le voyage de douze ans de Lucy la mènera vers au moins huit astéroïdes différents Trois visites sur Terre (deux avant de se diriger vers le système solaire externe et un après) pour prendre de la vitesse grâce aux aides de la gravité. Un petit monde sera situé dans la « ceinture principale » d’astéroïdes entre Mars et Jupiter, tandis que les sept autres sont des chevaux de Troie. Notamment, quatre des sept chevaux de Troie ont été jumelés, permettant à Lucy de voir deux astéroïdes simultanément avec chacun de ces coups spécifiques.
La mission ciblera un groupe de Différents types de corps d’astéroïdes: Type C (chondrites, argiles anciennes communes et astéroïdes silicatés), Type D (bas alpidos ou astéroïdes réfléchissants, qui peuvent être riches en particules organiques) et Type P (plus d’astéroïdes bas alpidos qui peuvent aussi être riches en matière organique, bien que il n’y a pas encore d’échantillons sur Terre pour le confirmer).
Dans l’ordre, les cibles d’astéroïdes Lucy prévues sont 52246 Donald Johansson, 3547 Eurybates et son mini-satellite Queta, 15094 Polymele, 11351 Leucus, 21900 Orus et le binaire 617 Patroclus/Menoetius. Le site de Lucie Plus de détails sur le type, la taille et l’orbite de chaque astéroïde.
« Les chevaux de Troie P et D rouge foncé sont similaires à ceux de la ceinture de Kuiper des corps glacés qui s’étendent au-delà de l’orbite de Neptune », ont écrit des responsables de la NASA. Description de l’emploi. « Les types C se trouvent principalement dans les parties extérieures de la ceinture d’astéroïdes principale, entre Mars et Jupiter. On pense que tous les chevaux de Troie sont abondants en composés de carbone sombre. Sous une couverture isolante de poussière, ils sont probablement riches en eau et autres substances volatiles . «
Il volera sur Lucy plusieurs outils: imagerie couleur pour déterminer la composition ; Un photographe de reconnaissance à longue portée pour capturer des images haute résolution de la surface de chaque astéroïde ; Spectromètre d’émission thermique pour examiner comment les chevaux de Troie retiennent la chaleur ; Une caméra de suivi terminale pour obtenir des images à grande échelle d’astéroïdes pour en savoir plus sur leurs formes ; et une antenne à gain élevé pour déterminer les masses de chacun de ces petits mondes.
astéroïdes et comètes Ils représentent les petites choses qui restent depuis la formation de notre système solaire, il y a environ 4,5 milliards d’années. L’étude de la structure, des orbites et d’autres dynamiques de ces petits mondes en dit plus aux cosmologistes sur la façon dont nos voisins sont nés.
Lucy s’appuiera également sur plusieurs missions récentes liées aux astéroïdes, y compris la mission de la NASA Osiris Rex La mission qui se dirige actuellement vers la Terre avec un échantillon de l’astéroïde Bennu et du Japon Hayabusa 2 Celui-ci est revenu sur Terre fin 2020 avec la poussière de l’astéroïde Ryugu. Ces deux objets sont des astéroïdes proches de la Terre, et la comparaison de cette classe de roches spatiales avec les observations de Lucy sur les chevaux de Troie pourrait donner aux scientifiques une nouvelle voie pour comprendre le système solaire.
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