Le tarif de BC Ferries a augmenté de 9,2 % par an depuis 4 ans

La BC Ferry Commission a annoncé que les prix des traversiers pourraient augmenter d’un maximum de 9,2 % par an pendant quatre ans à compter d’avril 2024, mais le président de la compagnie a rapidement réagi en disant que les augmentations n’iraient pas aussi haut.

« Je veux assurer à nos clients, nos employés et nos partenaires que les prix des ferries n’augmenteront pas de 9,2% par an au cours des quatre prochaines années », a déclaré Nicholas Jimenez vendredi, peu après la publication du rapport de la commission.

Il s’attend à ce que les augmentations de tarifs soient de trois pour cent par an au cours des quatre années de la prochaine période de performance de BC Ferries, grâce à la contribution de 500 millions de dollars annoncée précédemment par la province pour réduire les augmentations de tarifs.

La commission a clairement indiqué qu’elle n’avait pas inclus l’effet des fonds provinciaux dans son annonce initiale de plafonnement des prix.

La commissaire de BC Ferry, Eva Hage, a ouvert la voie à une baisse de 9,2%, affirmant que les fonds régionaux « nous permettront d’abaisser le plafond final en conséquence ».

La décision finale du comité est prévue pour le 30 septembre. Le taux d’augmentation ne sera définitif qu’à ce moment-là.

Le secrétaire aux Transports, Rob Fleming, a réitéré l’objectif du gouvernement de limiter les augmentations de tarifs au cours des quatre prochaines années.

« Je tiens à assurer aux Britanno-Colombiens, en particulier à ceux qui dépendent de notre service de traversier côtier, que notre objectif est de maintenir les augmentations annuelles moyennes des tarifs à un maximum de 3 %.

Le comité supervise les déclarations de la Colombie-Britannique en prenant des décisions sur des sujets tels que les plafonds de prix et les principales dépenses en immobilisations.

Spécifie le montant maximum par lequel les tarifs moyens de ferry peuvent augmenter chaque année. Il est réinitialisé tous les quatre ans et couvre ce que BC Ferries appelle sa durée de performance.

Au cours de la période de performance précédente, le plafond des prix était de 2,3 % et avant cela, il était de 1,9 %.

La commission a déclaré que le plafond de prix initial dépendait de la capacité de BC Ferries à réaliser des économies de coûts d’exploitation de 10 millions de dollars au cours de la prochaine période de performance.

Jimenez a déclaré que même si l’organisation travaille très étroitement, chaque entreprise peut trouver des moyens d’être plus efficace. « Nous en avons un certain nombre dans nos plans quadriennaux. »

Les plans comprennent un réaménagement de l’unité de maintenance de la flotte qui générera des économies sur quatre ans, des investissements dans des terminaux plus grands pour améliorer le flux de passagers et le remplacement des navires vieillissants par de nouveaux ferries plus économes en énergie. Les navires existants pourraient passer du diesel au biodiesel, qui est moins cher et plus respectueux de l’environnement, a-t-il déclaré.

Le comité a pris un couteau dans le plan d’investissement de 5,2 milliards de dollars proposé par l’organisation sur 12 ans – le plus important de l’histoire de l’entreprise – en le réduisant de 330 millions de dollars.

« L’entreprise doit faire preuve d’une bonne gestion financière et trouver un terrain solide où les dépenses sont en ligne avec les revenus », a déclaré Haag.

BC Ferries a été chargé d’élaborer un plan décrivant les mesures qu’il prendra, en consultation avec le comté, pour s’assurer que le service de traversier est financièrement viable, fiable, sûr et abordable à long terme.

Jimenez prévoit de travailler avec le HCR dans les mois à venir pour discuter du programme d’immobilisations

En ce qui concerne le plan d’immobilisations, a-t-il déclaré, « il est ambitieux et il devrait l’être ».

Il a déclaré que beaucoup de travail avait été consacré à la planification de nouveaux navires, à la mise à niveau des stations et à l’amélioration de la technologie et des services.

Le comité a noté que les difficultés commerciales et l’inflation élevée avaient gravement affecté le résultat net de BC Ferries, et qu’il était dans « une situation financière moins solide que prévu initialement », a déclaré le comité.

BC Ferries est aux prises avec des prix du carburant plus élevés, des coûts croissants pour entretenir une flotte vieillissante et son plan d’immobilisations. La commission a déclaré que tout cela crée « une pression considérable ».

La compagnie fait face à une pénurie continue d’équipage, ce qui a entraîné l’annulation de certaines traversées.

Les taux de rémunération du contrat avec le British Columbia Ferry and Marine Workers Union sont renégociés cet hiver parce que les travailleurs se sont plaints de défauts de paiement parce que d’autres employeurs offrent des taux plus élevés.

Un responsable de BC Ferries a récemment déclaré qu’il prévoyait de procéder à l’achat de quatre nouveaux navires de classe Island cette année. L’entreprise réduit le nombre de catégories dans lesquelles elle opère afin d’être plus efficace.

cjwilson@timescolonist.com

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