Le soutien des sénateurs à l’offre d’Alfredson par HHOF indique un changement culturel dans l’organisation

Cyril Leader, cofondateur des Sénateurs d’Ottawa, se trouvait à 6 000 pieds dans les airs à bord d’une montgolfière en France au moment où l’ancien capitaine des Sénateurs Daniel Alfredson a été annoncé comme intronisé au Temple de la renommée du hockey.

L’histoire de Leader à laquelle il a fait référence Twitter Avec « Où étais-tu quand tu es entré dans Alfie Hall? » Le passage sonne comme une métaphore appropriée pour le changement culturel des sénateurs ces derniers temps.

C’est comme si le ciel était la limite à laquelle ces bonnes vibrations peuvent mener. Quelle est la prochaine étape, le directeur général Pierre Dorion signe un joueur de haut niveau pour amener Ottawa au tournant pour la première fois en six saisons?

Tout semble possible quand on considère le changement d’atmosphère entourant le privilège des sénateurs au cours des dernières semaines.

Quelques évolutions :

• Le 23 juin, les sénateurs et leurs nouveaux partenaires corporatifs (sous le nom de Capital Sports Development Inc.) ont été cités comme l’offre privilégiée pour construire un nouveau circuit de la LNH aux plaines LeBreton à l’ouest du Parlement, un concept qui a été déclaré mort en 2019.

• Cette semaine, Alfredson a été intronisé au Temple de la renommée du hockey après avoir été éligible depuis 2017 – et pour la première fois en cinq ans, le privilège des Sénateurs a officiellement soutenu Alfredson en tant que candidat.

• Le 1er juin, les Sénateurs ont arboré l’écusson arc-en-ciel sur l’écusson de leur équipe tout en annonçant les initiatives du Mois de la fierté – un mouvement que le personnel du club n’aurait peut-être pas senti à l’aise il y a un an. Depuis qu’elles ont pris possession du club, Anna et Olivia Melnick ont ​​été informées qu’elles aimeraient adopter une approche plus progressive du site Web et des canaux de contenu de l’équipe.

• Au début d’avril, les sénateurs se sont associés à l’OSEG, propriétaires des Redblacks de la LCF et des 67’s de la OHL Ottawa, pour lancer une candidature pour accueillir le Championnat mondial de hockey 2023 de l’IIHF à Ottawa. Bien que le spectacle ait échoué, il s’agissait de la première initiative conjointe de deux organisations sportives professionnelles à Ottawa depuis des années.

Ça continue. Pas étonnant que les partisans d’Ottawa traitent leur équipe comme ils ne l’ont pas fait depuis des années.

À part la progression et l’enthousiasme suscités par les jeunes joueurs des Sénateurs comme Brady Tkachuk, Josh Norris, Tim Stutzel, Drake Paterson, etc., les partisans n’ont jamais été aussi fiers de leur franchise. En fait, l’humour de potence qu’implique le fait d’être un fan des Sens a donné lieu à la campagne « Sickos », qui a inspiré une sorte de plaisir pourri à rester sous les Sens malgré l’obscurité autour de l’équipe.

Aujourd’hui, il y a des rayons de soleil radieux qui traversent ces nuages ​​​​sombres.

Non seulement Alfredson a été accueilli dans HHOF, mais il a également été symboliquement accueilli dans la famille de la franchise.

Il y a environ cinq ans, Alfredson et Ledder ont quitté le club de hockey, un scénario douloureux qui s’est produit sous le régime du propriétaire du Sénat, Eugene Melnick. Melnick a congédié Lieder, alors président-directeur général de l’équipe de hockey, au début de 2017, le jour même où l’ancien directeur général Brian Murray a été honoré dans le « Ring of Honor » du club.

Pendant très longtemps, Alfredson a à peine mis les pieds au centre canadien du pneu. En février 2020, lorsque son coéquipier de longue date Chris Phillips, n ° 4 au CTC, Alfredson s’est présenté, mais est resté en retrait et a quitté l’arène sans parler aux journalistes. Je me suis senti très gêné.

Une semaine après la mort de Melnyk à la fin mars, Alfredson est retourné à la patinoire avec des membres de l’ambassade de Suède pour célébrer la Nuit du patrimoine suédois lors du match des Sénateurs. Les images en disaient long.

Lors d’un appel Zoom avec les médias à Ottawa mardi, Alfredson a parlé de l’importance pour Brian Murray de forger un pont entre Alfie et la propriété. Murray est décédé en août 2017, mais il y a quelques années, il a permis à Alfie et Melnick d’être à nouveau dans la même pièce, malgré une impasse contractuelle en 2013.

« Quand je suis parti pour Detroit, je pense que ce n’était pas la meilleure relation », a déclaré Alfredson à propos de son départ des Sens en 2013 pour Detroit, où il a passé une dernière saison en tant que joueur.

« Brian Murray m’a vraiment permis de revenir et de travailler à nouveau avec l’équipe et de prendre ma retraite en tant que sénateur à Ottawa (2014), ce qui, je pense, a guéri beaucoup de blessures, mais nous en sommes encore au stade où vous savez, c’était une relation ouverte.

« Mais c’est parfois la vie et nous en sommes là aujourd’hui – c’est différent et je suis très heureux de cette façon. »

Alfie reprend l’autoroute. Il remercie son père Hasse et sa mère Margareta de l’avoir maintenu au sol. Haas lui a dit – « Il ne suffit pas d’être un bon joueur de hockey, il faut encore être une bonne personne. »

Redonner à la communauté d’Ottawa lui est venu naturellement. Il décrit le contact avec les fans et les résidents ici comme « organique », mais en Suède, il n’était pas rare de faire du travail caritatif et de soutenir une cause. Je l’ai appris ici.

Il pourrait se sentir plus à l’aise d’être à nouveau le visage de la franchise.

Melnyk est légitimement crédité d’avoir sauvé la franchise des Sénateurs en 2003, et il a fait de bonnes choses en tant que propriétaire. Mais le sentiment de libération depuis que la propriété est passée à ses deux jeunes filles et au conseil d’administration est palpable.

Les managers se sentent plus libres de gérer leur entreprise comme ils l’entendent, sans se soucier de savoir s’ils seront interrogés ou convoqués.

Le président Anthony LeBlanc est apparu régulièrement à la radio et à la télévision et, avec la directrice financière Irene Crowe, a aidé à organiser l’émission des sénateurs sur les plaines Lebreton. À son crédit, Eugene Melnick s’est assuré que les sénateurs obtiennent cette offre au Comité de la capitale nationale avant sa mort.

Non seulement LeBlanc a aidé à coordonner le soutien d’Alfredson via le site Web officiel de l’équipe, mais il a également soutenu les sénateurs #AlfieToTheHall La campagne a été lancée par les super fans Cory Meehan et Stephen MacDonald.

Dans leur quête pour attirer davantage l’attention sur les références d’Alfredsson au Temple de la renommée, Meehan et MacDonald ont contacté Leeder, qui a non seulement soutenu l’initiative, mais a également fait appel à l’ancien employé des Sénateurs Craig Medaglia pour créer des vidéos et du contenu en ligne attrayants.

Maintenant, de nombreux médias à Ottawa – Inclus par cet auteur Ils tirent la sonnette d’alarme au sujet de la nomination d’Alfredson au Hockey Hall depuis plusieurs années. Mais le moment de cette campagne était approprié, et elle était d’une grande importance pour ceux qui y ont participé car elle l’était pour ce qu’elle a réalisé.

La campagne a-t-elle finalement fait une différence ? Alfredson lui-même a dit qu’il n’était pas sûr et qu’il estimait que sa carrière était suffisante pour l’avoir. Mais il a été très touché par les sentiments de l’effort, une sorte d’escalade des décennies de soutien qu’il a reçu à Ottawa de la part des fans – qui apprécient ses efforts dans la communauté, en particulier en santé mentale, pas seulement son curriculum vitae au hockey.

Ils peuvent tous retourner au bercail, dans une certaine mesure. Alfredson a déclaré qu’il était ouvert à l’idée d’un poste dans l’équipe, bien qu’il ne soit pas sûr de ce que cela pourrait impliquer.

« Avant, c’était toujours comme ça, je ne veux pas que ce soit une perte de temps avec une jeune famille (la femme de Bibi et ses quatre fils), mais maintenant, les enfants grandissent », a déclaré Alfredson mardi.

Medaglia, qui a créé un si bon contenu pour les sénateurs pendant certaines de leurs périodes les plus difficiles, doit dérouler un tapis rouge pour reprendre son travail précédent avec l’équipe.

Leader s’engage avec bonheur dans le monde de l’entreprise locale, mais à certains égards, il appartient à la famille du sénateur, même s’il n’est qu’un imposteur.

Indépendamment de la façon dont ces liens importants ont été re-partagés dans le passé, il est inspirant de les voir comme faisant partie du présent et de l’avenir de cette organisation alors qu’elle se dirige vers le 30e anniversaire de la franchise de la LNH.

« Il y a une perspective différente sur tout maintenant qu’il y a cinq ans », a déclaré Alfredson, « je dirais, » Alors qui sait?

Qui sait vraiment. Qu’il s’agisse de 6000 pieds d’altitude en France ou d’une chaussure sur le sol à Ottawa, le ciel est la limite pour les Sénateurs d’Ottawa et leurs partisans.