Le retour d’Auston Matthews donne un coup de pouce aux Maple Leafs « hyper motivés »

SUNRISE, FL – Auston Matthews est de retour, tout comme Chase 60.

Le meilleur buteur des Maple Leafs de Toronto sera de retour dans l’équipe samedi contre les Panthers de la Floride après avoir raté trois matchs en raison d’une blessure non divulguée (le seul indice : c’est quelque chose qu’il n’a jamais traité auparavant).

S’asseoir dehors n’est jamais amusant », a déclaré Matthews samedi matin. « Mais il faut prendre le bon avec le mauvais, et j’espère qu’une petite pause pourra aider. »

Matthews a été en larmes cette année, établissant le record de franchise des Leafs et menant le trophée Rocket Richard avec 58 buts, battant la barre des 100 points pour la première fois de sa carrière et dominant chaque carte.

« Une grande partie de notre équipe », a déclaré l’ailier Mitch Marner. « Cela ne fait que contribuer à la confiance générale de notre groupe. »

Après avoir remporté des victoires sur les Elanders et volé sans Matthews, la confiance de Toronto a été vérifiée jeudi à Tampa, où les Maple Leafs ont subi une défaite 8-1 contre Lightning, Leur perte déséquilibrée Depuis 2016.

« La nuit dernière n’était pas belle », a déclaré Matthews. « Nous avons reçu un coup de pied dans les fesses. Donc, j’aime à penser que nous allons être une équipe très excitée ce soir pour nous remettre sur la bonne voie.

« Ces matches vont être difficiles, mais ce sont exactement les matches dont nous avons besoin avant les éliminatoires. »

Alors que les Maple Leafs ont pris un vendredi pour se reposer ce week-end à midi, Matthews a skié vendredi et a rendu une petite visite à son ami et ancien coéquipier Joe Thornton.

« Il voulait vraiment jouer ce soir », a déclaré l’entraîneur Sheldon Keefe. « Il ne joue rien aujourd’hui. Ça fait du bien.

« C’est évidemment un joueur très important pour nous, donc il nous donne définitivement un coup de pouce. »

Matthews a expliqué que la blessure qu’il a subie lors d’une collision embarrassante lors de la victoire de samedi dernier à Ottawa lui a causé un problème après la cloche.

« Lorsque l’adrénaline se dissipe, vous avez une meilleure idée de l’endroit où vous vous trouvez », a déclaré Matthews.

À la lumière de toute l’attention que Matthews reçoit de l’adversaire, un bref répit après l’usure de 82 matchs pourrait lui être utile, ainsi qu’à l’équipe, ainsi qu’à l’approche des séries éliminatoires.

« Mitch Marner a raté pas mal de temps cette année avec A [shoulder] blessure, et voyez ce qui lui est arrivé et comment il a joué depuis son retour », se souvient Keefe.« Il est vraiment difficile d’obtenir du temps libre et du temps de récupération dans la LNH. C’est certainement l’un des aspects positifs des blessures. »

Les Maple Leafs verront comment le corps de Matthews réagit aux actions contre les flamboyants Panthers, vainqueurs d’une ridicule séquence de 12 victoires consécutives, avant de décider du match de dimanche à Washington.

« Ça a été un peu difficile, juste d’essayer de s’en sortir, mais nous avons un excellent personnel ici », a déclaré Matthews. « La connexion était excellente et j’ai obtenu tout ce dont j’avais besoin pour m’aider à me sentir mieux. La semaine a été très forte, donc je me sens à l’aise de revenir ce soir.

une minuterie : Jake Muzin ne jouera pas samedi. Il patine mais n’a pas vu de match depuis le 14 avril. Ce sera probablement dimanche à Washington. Keefe dit… « Il se sent plus heureux et s’améliore de jour en jour. » Rasmus Sanden (genou) devrait être pleinement impliqué dans les entraînements des Maple Leafs la semaine prochaine alors qu’il tente de revenir avant la fin de la saison régulière…. Sergey Bobrovsky contre Jack Campbell est un match de gardien de but…. Jason Spiza sera forfait.