Le représentant américain George Santos fait face à des accusations fédérales: sources de l’Associated Press

New York –

Deux personnes proches du dossier ont déclaré à l’Associated Press que le représentant américain George Santos, qui a été outré et ridiculisé par une série d’insultes sur son héritage, son éducation et sa lignée professionnelle, a été inculpé d’infractions pénales fédérales.

Les accusations portées contre Santos, déposées dans le district oriental de New York, restent classifiées.

Les gens n’ont pas pu discuter publiquement des détails spécifiques de l’affaire jusqu’à ce qu’elle soit ouverte et ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat. L’ouverture du sceau aura lieu lorsque Santos comparaîtra devant le tribunal, ce qui pourrait avoir lieu dès mercredi.

« C’est nouveau pour moi », a déclaré Santos, qui a été contacté mardi.

« Vous êtes le premier à me contacter à ce sujet », a-t-il déclaré lors d’un court entretien téléphonique.

Un porte-parole du bureau du procureur américain a refusé de commenter. Les accusations ont été rapportées pour la première fois par CNN.

Le républicain de New York a admis avoir menti sur son ascendance juive, ses antécédents à Wall Street, ses diplômes universitaires et son histoire en tant que joueur vedette de volley-ball. De sérieuses questions ont également fait surface sur ses finances – y compris la source de ce qu’il prétendait être une fortune qui s’est rapidement accumulée malgré les récents problèmes financiers, notamment les expulsions et des milliers de dollars de loyer.

Santos a résisté aux appels à la démission et a récemment annoncé qu’il était candidat à sa réélection. Il a déclaré que ses mensonges sur l’histoire de sa vie, notamment en disant aux gens qu’il avait des emplois dans plusieurs sociétés financières mondiales et un somptueux portefeuille immobilier, étaient des ornements de son CV.

Cependant, la pression sur lui pour qu’il démissionne était intense. Les journalistes et les membres du public l’ont poursuivi. Il a été moqué sur les réseaux sociaux et à la télévision tard le soir. Ses collègues républicains à New York ont ​​appelé à sa démission, affirmant qu’il avait trahi les électeurs et son parti avec ses mensonges.

Les procureurs du comté de Nassau et le bureau du procureur général de New York ont ​​précédemment déclaré qu’ils enquêtaient sur d’éventuelles violations de la loi.

Outre les questions sur l’histoire de sa vie, les dépenses de campagne de Santos ont fait l’objet d’un examen minutieux en raison de paiements inhabituels pour les voyages, l’hébergement et d’autres éléments.

Le Centre juridique de la campagne non partisane a déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale et a exhorté les organisateurs à enquêter sur Santos. Le centre a déclaré que la « montagne de mensonges » promue par Santos pendant la campagne sur l’histoire de sa vie et ses qualifications devrait inciter la commission à « enquêter de manière approfondie sur ce qui semble être des mensonges tout aussi éhontés sur la façon dont sa campagne a collecté et dépensé de l’argent ».

Dans ses documents déposés auprès de la Commission électorale fédérale, Santos a d’abord déclaré qu’il avait prêté à sa campagne et aux comités d’action politique connexes plus de 750 000 $ – de l’argent qui, selon lui, provenait de l’entreprise familiale.

Cependant, la richesse nécessaire pour consentir ces prêts semblait avoir surgi de nulle part. Dans une déclaration de divulgation financière déposée auprès du greffier de la Chambre des représentants des États-Unis en 2020, Santos a déclaré qu’il n’avait aucun actif et qu’il avait un revenu annuel de 55 000 $.

Sa société, Devolder Organization, n’a été constituée qu’au printemps 2021. Cependant, en septembre dernier, Santos a déposé un autre formulaire de déclaration financière indiquant que cette nouvelle société, constituée en Floride, lui avait versé un salaire de 750 000 $ au cours de chacune des années passées. deux ans. , plus 1 à 5 millions de dollars supplémentaires en dividendes. Dans une interview, Santos a décrit Defolder comme une entreprise qui aide les personnes riches à acheter des choses comme des yachts et des avions.

Les archives judiciaires indiquent que Santos a fait l’objet de trois procédures d’expulsion dans le Queens entre 2014 et 2017 pour loyer impayé.

Certains républicains, y compris ceux de son district, ont critiqué Santos pour sa malhonnêteté. Le Comité républicain du comté de Nassau, qui a approuvé sa candidature, a déclaré qu’il ne soutiendrait pas la réélection de Santos.

Santos a perdu sa première course au Congrès en 2020 mais a couru à nouveau en 2022 en remportant un district à la périphérie de Long Island et une petite partie du Queens.

Un journal local, le North Shore Leader, a soulevé des questions concernant les antécédents de Santos avant les élections, mais ce n’est que quelques semaines après les élections que la profondeur de sa duplicité a été révélée.

Le New York Times a rapporté que les sociétés pour lesquelles Santos prétendait avoir travaillé, Citigroup et Goldman Sachs, n’avaient aucune trace de lui comme employé. Le Baruch College, où Santos a affirmé avoir obtenu un diplôme en finance et en économie, a déclaré qu’il n’était pas étudiant.

Parallèlement à son autobiographie, Santos a inventé une histoire de vie qui a également été remise en question, y compris des affirmations selon lesquelles ses grands-parents « ont fui la persécution juive en Ukraine, se sont installés en Belgique et ont de nouveau fui la persécution pendant la Seconde Guerre mondiale ».

Au cours de sa campagne, il s’est qualifié de « fier juif américain ».

Confronté à des questions sur cette histoire, Santos, qui est catholique romain, a déclaré qu’il n’avait jamais eu l’intention de revendiquer l’héritage juif.

Le Times a également découvert des documents au Brésil montrant que Santos, alors qu’il avait 19 ans, y faisait l’objet d’une enquête criminelle en 2008 suite à des allégations selon lesquelles il aurait utilisé des chèques volés pour acheter des articles dans un magasin de vêtements de la ville de Niteroi, près du Rio de Janeiro. Janeiro. Janeiro. Les autorités brésiliennes ont déclaré avoir rouvert le dossier.

Al-Amiri a rapporté de Washington. Les rédacteurs de l’Associated Press Michael R. Sisak à New York et Lindsey Whitehurst à Washington ont contribué à ce rapport.