Le contrôleur aérien a répété les avertissements au pilote plus de six fois. Il cessa de dériver, continua sur le chemin et lança un appel urgent et glaçant : « Alerte depuis la basse altitude, montez sur place, et montez dans l’avion.
Au lieu de cela, l’avion bimoteur s’est écrasé dans une banlieue de San Diego, tuant le pilote et le chauffeur-livreur au sol et brûlant des maisons. Maintenant, les enquêteurs fédéraux doivent essayer de découvrir ce qui a causé l’accident qui a laissé le quartier choqué et dévasté.
Un Cessna 340 s’est écrasé dans le nez et a coupé un camion UPS à Santee lundi après-midi alors qu’il se préparait à atterrir à l’aéroport exécutif de Montgomery Gibbs à San Diego.
Un couple de personnes âgées a été brûlé lorsque leur maison a pris feu. Les voisins ont aidé la femme à sortir par la fenêtre. Près d’une douzaine d’autres maisons ont été endommagées dans la banlieue est de San Diego.
L’avion appartenait et était piloté par le Dr Sujata Das, un cardiologue qui travaillait à Yuma, en Arizona, et a été transporté jusqu’à son domicile à San Diego, selon le site Web de l’organisation caritative à but non lucratif qu’il dirigeait, The Power of Love Foundation.
Dans un enregistrement de LiveATC, un site Web qui surveille et publie les communications de l’aviation, le contrôleur aérien Das a averti à plusieurs reprises qu’il devait monter en altitude. Il a également averti qu’un C-130, un gros avion de transport militaire, était dans le ciel et pourrait provoquer des troubles.
Das a répondu qu’il était au courant.
La console a ensuite été entendue en disant : « Vous semblez dériver correctement, bien sûr, corrigez-vous ? »
« Exact », répond Das.
Das demande s’il a été autorisé à quitter la piste. « Je veux que tu voles », dit le contrôleur, l’avertissant qu’il est allé trop bas.
Das lui dit qu’il grimpe. La console le pousse à grimper à nouveau, et Das dit qu’il grimpe.
« D’accord. On dirait que vous descendez, monsieur. Je dois m’assurer que vous montez, pas que vous descendez », dit le contrôleur.
Alors la console parle avec plus d’urgence.
« En cas d’alerte basse altitude, montez immédiatement et montez dans l’avion », dit-il. « Montez dans l’avion, s’il vous plaît. »
Le contrôleur a demandé à plusieurs reprises à l’avion de monter à 5 000 pieds (1 524 mètres), et lorsqu’il est resté à 1 500 pieds (457 mètres), le contrôleur a averti : « On dirait que vous atterrissez à nouveau, monsieur. »
pas de réponse.
La porte-parole de l’agence, Jennifer Gabris, a déclaré qu’un enquêteur du NTSB était arrivé sur les lieux mardi matin et examinerait les données radar, les informations météorologiques, les communications du contrôle du trafic aérien, les dossiers de maintenance des aéronefs et les dossiers médicaux du pilote.
Diehl, un ancien enquêteur du National Transportation Safety Board, a déclaré que l’enregistrement indique que le pilote essayait de gérer seul une distraction ou une urgence majeure – une violation d’une règle de base selon laquelle les pilotes doivent toujours tout dire aux contrôleurs.
« La première chose que vous faites lorsque vous êtes en difficulté est d’appeler, de grimper et d’accuser réception – et il n’a fait aucune des trois », a déclaré Diehl. « Ce sont des règles très basiques que les instructeurs de vol disent à leurs étudiants. »
Diehl, qui a aidé à concevoir le cockpit du Cessna, a déclaré que l’avion possède un système complexe qui peut entraîner des erreurs fatales.
Diehl a déclaré que les nuages et les intempéries pourraient entraver la capacité de DAS à gérer l’avion. Les enquêteurs examineront également s’il existe une urgence médicale, ce qu’une autopsie devrait aider à révéler.
Diehl a noté qu’au dernier moment, l’avion a tourné massivement vers la droite comme s’il essayait de retourner vers un autre aéroport plus proche parce que quelque chose n’allait pas. Das ne l’a pas mentionné au contrôle aérien.
Robert Katz, un instructeur de vol certifié, a déclaré qu’il pensait que Das était « complètement confus ». La traînée était suffisamment faible pour que le pilote ait dû utiliser un système d’atterrissage pendant l’approche, a déclaré Katz.
« Il ne sait pas où aller », a déclaré Cuts à CBS8 à San Diego.
Das a grandi sur la côte ouest de l’Inde et a obtenu son diplôme de médecine de l’Université de Pune. Il est allé à Yuma en 2004 et a mis en place une clinique pour le cœur et les vaisseaux sanguins, selon la Fondation Power of Love. Il laisse une femme et deux fils.
Le chauffeur d’UPS Steve Krueger, 61 ans, vivait dans le quartier d’Ocean Beach à Ocean Beach et suivait son itinéraire régulier lorsqu’il a été tué. Son frère, Jeffrey Krueger, a annoncé son intention de prendre sa retraite le 22 octobre.
Le frère a dit qu’il était très populaire parmi ses clients.
« A Noël, il aimait vraiment les bonbons et ils le bombardaient toujours de trucs », a-t-il déclaré à KNSD-TV. « Ils l’appréciaient vraiment, et il s’amusait toujours avec eux. C’était ce genre de gars. »
C’était beaucoup, il faut être positif », a déclaré Jeff Krueger. « Les choses s’amélioreront toujours et vous ne prenez pas la vie au sérieux au point de vous frustrer. Profitez des choses. »
Kruger aime aussi le ski et d’autres sports. Il avait acheté une maison près de Mammoth Lakes.
Son frère a déclaré que Krueger avait envoyé des photos de lui portant son uniforme marron et portant un UPS en surfant et posant avec la mascotte géante de la station de ski de Mammoth Mountain.
Mardi, UPS a tenu une minute de silence en l’honneur de Krueger, et le drapeau devant le centre de service client UPS à San Diego a été abaissé à la moitié du personnel.
« Ceux qui connaissaient Steve ont dit qu’il était fier de son travail, et son attitude positive et son rire hilarant ont rendu les jours difficiles un peu plus légers », a déclaré un communiqué de la société.
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Les rédacteurs d’Associated Press Elliot Spagat à San Diego et Christopher Weber à Los Angeles ont contribué à ce rapport.
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