Le nombre d’enfants dans les hôpitaux aux États-Unis augmente trop pour les enfants trop jeunes pour les injections COVID-19

Le nombre d’admissions à l’hôpital d’enfants de moins de cinq ans aux États-Unis avec COVID-19 au cours des dernières semaines a atteint son plus haut niveau depuis le début de la pandémie, selon les données gouvernementales publiées vendredi pour la seule tranche d’âge non encore éligible à la vaccin.

La tendance alarmante chez les enfants trop jeunes pour être vaccinés souligne la nécessité pour les enfants plus âgés et les adultes d’obtenir leurs doses pour aider à protéger leur entourage, a déclaré le Dr Rochelle Wallinsky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention.

Depuis la mi-décembre, avec la propagation de la variante hautement contagieuse de l’omicron dans tout le pays, le taux d’hospitalisation de ces jeunes enfants est passé de 2,5 pour 100 000 à plus de 4 pour 100 000.

Le taux chez les enfants âgés de 5 à 17 ans est d’environ 1 pour 100 000, selon les données du CDC, qui ont été obtenues auprès de plus de 250 hôpitaux dans 14 États.

Dans l’ensemble, « les hospitalisations d’enfants sont à leur taux le plus élevé qu’à aucun moment précédent de la pandémie », a déclaré Walinsky.

Le taux global d’hospitalisation chez les enfants et les adolescents de moins de 18 ans reste inférieur à celui de tout autre groupe d’âge. Ils représentent moins de 5% des nouvelles admissions hospitalières quotidiennes moyennes, selon le CDC.

Mardi, le nombre moyen de patients de moins de 18 ans hospitalisés quotidiennement avec COVID-19 était de 766, le double du nombre signalé il y a à peine deux semaines.

Le CDC a déclaré que la tendance chez les jeunes enfants est due à des taux d’hospitalisation plus élevés dans cinq États : la Géorgie, le Connecticut, le Tennessee, la Californie et l’Oregon, avec les augmentations les plus importantes en Géorgie.

Dans un briefing, Walinsky a déclaré que les chiffres incluent les enfants qui ont été hospitalisés avec COVID-19 et ceux qui ont été admis pour d’autres raisons mais qui se sont révélés infectés.

Le CDC a également déclaré que l’augmentation pourrait être attribuée en partie à la façon dont les hospitalisations pour COVID-19 sont définies dans ce groupe d’âge : un test de virus positif dans les 14 jours suivant l’hospitalisation pour quelque raison que ce soit.

La gravité de la maladie chez les enfants au cours d’une onde omicron semble être inférieure à celle de la variable delta, a déclaré le chef des soins intensifs de l’hôpital pour enfants de Seattle, le Dr John McGuire.

« La plupart des enfants COVID+ à l’hôpital ne sont pas réellement ici à cause de la maladie COVID-19 », a déclaré McGuire dans un e-mail. « Ils sont ici pour d’autres causes mais ont été testés positifs pour le virus. »

L’expert en chef des maladies infectieuses du pays, le Dr Anthony Fauci, a déclaré plus tôt cette semaine qu’omicron semble causer une maladie moins grave à tous les niveaux, mais le grand nombre d’infections dues à une infection grave signifie que de nombreux enfants seront infectés. infectés, et une certaine partie d’entre eux finiront à l’hôpital.

Fauci a également déclaré que de nombreux enfants hospitalisés avec COVID-19 ont d’autres problèmes de santé qui les rendent plus sensibles aux complications du virus. Cela comprend l’obésité, le diabète et les maladies pulmonaires.

Fauci et Walensky ont souligné que l’un des meilleurs moyens de protéger les jeunes enfants est de vacciner tout le monde.

La recrudescence des hospitalisations ne fait qu’ajouter aux craintes de certains parents.

Emily Hojara et Elie Zelke de Sawyer, Michigan protègent leur fille Flora, qui aura deux ans en mai. Ils limitent ses contacts avec les autres enfants et seuls les masqués sont autorisés à entrer dans la maison, pas même les grands-parents.

« Cela a été une lutte, et maintenant avec cette nouvelle alternative, j’ai l’impression que cela nous fait reculer », a déclaré Hojara.

« C’est effrayant qu’elle ne puisse pas se faire vacciner », a-t-elle déclaré à propos de sa fille.

Le Dr Jennifer Kuzma, pédiatre au Lowry Children’s Hospital de Chicago, a déclaré qu’elle avait vu un nombre croissant d’enfants hospitalisés avec Omicron, et bien que la plupart d’entre eux ne soient pas gravement malades, elle comprend les inquiétudes de leurs parents.

« Je souhaite vraiment que nous ayons ce vaccin pour ces jeunes enfants », a déclaré Kusma. Mais elle a ajouté que ce qui peut sembler une longue attente devrait rassurer les parents sur le fait que les tests de vaccins ne sont pas précipités.

Beaucoup avaient espéré que la nouvelle année apporterait un vaccin pour les jeunes enfants, mais Pfizer a annoncé le mois dernier que deux doses n’offrent pas autant de protection qu’espéré pour les jeunes de 2 à 4 ans.

L’étude Pfizer a été mise à jour pour donner une troisième dose à tous les moins de cinq ans, et les données sont attendues au début du printemps.

Vendredi également, le CDC a publié un rapport montrant que les injections de Pfizer semblent protéger les enfants plus âgés qui développent une maladie grave mais rare liée au COVID-19 qui implique une inflammation de plusieurs organes.

Sur les 102 enfants âgés de 12 à 18 ans qui ont été hospitalisés pour cette maladie, aucun n’avait reçu deux doses de Pfizer au moins 28 jours avant d’avoir besoin de ventilateurs ou d’autres appareils de survie avancés. En revanche, 40 % des enfants non vaccinés nécessitent un tel traitement.

La maladie, le syndrome inflammatoire multisystémique, provoque des symptômes pouvant inclure une fièvre persistante, des douleurs abdominales et des éruptions cutanées. La plupart des enfants se rétablissent, mais 55 décès ont été signalés.

Un rapport distinct des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que les enfants qui ont contracté COVID-19 étaient plus de deux fois plus susceptibles de développer un diabète que les enfants qui n’avaient pas le virus. Les scientifiques enquêtent sur la cause, mais disent que le virus attaque les cellules productrices d’insuline dans le pancréas.

L’écrivain médical AP Carla K. Johnson de Seattle.