Le nombre de COVID-19 augmente en Australie au milieu des retombées de Djokovic

Sydney (AFP) – L’Australie a connu jeudi une nouvelle journée de pics de cas de COVID-19 et d’hospitalisations, craignant que des modifications des exigences en matière de tests ne masquent toute l’étendue de l’épidémie.

Le pays a signalé 72 000 cas, contre 64 000 la veille, tandis que le nombre de cas hospitalisés est passé de 2 990 à 3 267 et le nombre de patients en soins intensifs est passé de 196 à 208.

Victoria a enregistré six décès et 21 997 nouveaux cas, la plus forte augmentation quotidienne du nombre de cas depuis le début de la pandémie.

Le Queensland a signalé plus de 10 000 cas alors que les responsables de la santé avertissent que de nombreux cas non détectés pourraient se propager dans la communauté.

La Nouvelle-Galles du Sud a enregistré 34 994 nouveaux cas, en légère baisse par rapport au record de 35 054 enregistré mercredi. Un homme dans la vingtaine a reçu un double vaccin parmi les six décès signalés jeudi dans l’État le plus peuplé d’Australie.

Le nombre de cas ne reflète pas nécessairement la véritable propagation du virus car ils ne comptent que le nombre de cas enregistrés.

Lors d’une conférence de presse jeudi, le Premier ministre Scott Morrison a défendu une nouvelle politique selon laquelle les Australiens n’ont plus besoin d’avoir un test PCR pour confirmer un test d’antigène rapide positif. Le changement est intervenu mercredi lors d’une réunion du cabinet national avec les dirigeants des États et des territoires.

« Les nombres de cas ne sont pas un problème », a déclaré Morrison. « Le problème concerne la connectivité aux soins, et le Commonwealth fournit un soutien en télésanté aux gens pour qu’ils puissent le faire et obtenir des conseils sur la façon de gérer les infections à domicile et, si les choses dégénèrent, demander plus d’aide. »

Le secrétaire à la Santé, Martin Foley, a déclaré que les gens sont tenus de signaler les résultats positifs des tests d’antigène rapide au ministère de la Santé. Toute personne qui obtient un résultat positif à un test rapide d’antigène sera traitée comme un cas probable et devra être isolée.

Étant donné que la plupart des tests antigéniques rapides sont effectués à domicile, les experts craignent que la nouvelle politique n’entraîne une sous-déclaration des cas. Ils disent qu’une image précise du nombre de cas est nécessaire pour s’assurer que les hôpitaux et autres établissements médicaux sont préparés.

L’épidémiologiste de l’Université de Melbourne, Tony Blakely, a déclaré que s’éloigner des tests PCR signifierait que le nombre de cas ne serait pas précis à l’avenir.

« Le cheval a décollé, et c’est le plus grand échec politique de l’Australie à ce jour », a déclaré Blakely au réseau australien Ship Network. « Nous n’avons pas non plus réfléchi à la manière de télécharger ces données dans le système de surveillance, nous n’allons donc pas les mettre en place avant les deux prochaines semaines. »

Morrison a également été confronté jeudi à des questions sur L’Australian Border Force annule le visa de la star du tennis serbe Novak Djokovic avant l’Open d’Australie.

Djokovic a reçu une dispense médicale pour jouer à l’Open d’Australie, qui commence plus tard ce mois-ci. De nombreux Australiens qui ont eu du mal à obtenir des tests antigéniques rapides, peu coûteux et souvent coûteux, ou qui ont été contraints à l’isolement, ont vu deux poids deux mesures dans le traitement de Djokovic par le pays.

Morrison a nié que Djokovic ait été distingué lorsqu’on lui a demandé si l’annulation ultérieure du visa de Djokovic était politique et basée sur sa renommée en tant que star du sport.

« L’une des choses que fait la Force frontalière est qu’elle opère sur la base de renseignements pour attirer son attention sur les arrivées potentielles », a-t-il déclaré. « Lorsque vous obligez les gens à faire des déclarations publiques sur ce qu’ils disent qu’ils vont faire, ils attirent beaucoup plus l’attention sur eux. »