Le glacier Thwaites « Doomsday » se brise plus vite que prévu

Selon un communiqué de presse accompagnant l’étude, les chercheurs ont conclu que le glacier a « perdu le contact avec le bord du fond marin » et recule maintenant à une vitesse de 2,1 km par an, soit le double de ce qu’ils attendaient entre 2011 et 2019.

Contrairement à certains autres glaciers associés à la terre sèche, Thwaites est ancré au fond de la mer, ce qui le rend plus vulnérable à la hausse des températures résultant du changement climatique induit par l’homme. Thwaites est déjà responsable d’environ 4% de l’élévation annuelle du niveau de la mer.

Les scientifiques disent que la plate-forme de glace cruciale de l’Antarctique pourrait s’effondrer d’ici cinq ans

« Vous ne pouvez pas prendre Thwaites et laisser le reste de l’Antarctique intact », a déclaré Alistair Graham, géologue marin à l’Université de Floride du Sud et co-auteur de l’étude, lors d’un entretien téléphonique.

Il a décrit les conséquences de la perte des deux rôles comme « existentielles ».

selon Les Nations Uniesplus de 40 % de la population mondiale vit à moins de 100 kilomètres de la côte, des zones qui seront gravement touchées par les marées hautes.

« Thwaites tient vraiment bon aujourd’hui, et nous devrions nous attendre à voir de grands changements sur de petites échelles de temps à l’avenir – même d’année en année – une fois que le glacier se retirera au-delà d’un rebord peu profond à son fond », a déclaré Robert Larter du British Antarctic Survey., est co-auteur de l’étude.

Des images satellite prises à la fin de l’année dernière ont révélé que la plate-forme de glace utilisée pour stabiliser la partie est du glacier Thwaites montrait des signes de rupture – ce que les scientifiques disent pourrait créer un effet de « toile d’araignée » sur l’ensemble du coin, s’il était frappé par des vents violents, selon pour Poste de Washington.

Les chercheurs affirment cependant que l’effondrement des falaises ne contribuera pas immédiatement à l’élévation du niveau de la mer, bien qu’il puisse accélérer l’érosion du glacier Thwaites, entraînant l’effondrement de la glace enclavée de la coque à la mer.

Graham a déclaré que son équipe ne peut pas prédire avec certitude si ou quand la structure glacée se désintégrera complètement, mais que la réduction des émissions de gaz à effet de serre de la planète au cours des 75 prochaines années sera essentielle à sa survie.

« En ce moment, nous pouvons faire quelque chose à ce sujet, surtout si nous pouvons empêcher l’océan de se réchauffer », a-t-il déclaré.