Le gardien des Gates, Eric Comrie, veut prouver qu’il est enfin prêt pour un rôle de remplaçant

WINNIPEG – Autant Eric Comrie peut faire preuve de foi, autant il connaît le résultat.

Lorsque vous vivez le genre d’existence nomade que Comrie a connue au cours des deux dernières saisons, il n’est pas difficile de trouver la perspective.

Il a fait partie de quatre organisations différentes dans la LNH, a échangé une fois et a demandé des dérogations à quatre reprises, mais tous les chemins ont finalement mené à Winnipeg et son parcours émotionnel l’a amené au bord de ce qu’il croit vraiment être le meilleur chapitre à ce jour.

Celui qui a montré qu’il pouvait enfin être le gardien de réserve des Jets de Winnipeg derrière le cheval de trait et vainqueur du trophée Vezina 2020 Connor Hellebuyck.

« Peu importe à quel point vous êtes une bonne personne, vous devez toujours obtenir des résultats », a déclaré Comrie. « En fin de compte, c’est la situation dans laquelle nous nous trouvons. Nous sommes ici pour gagner des matchs. Ils vont mettre l’homme dans les matchs et je le comprends.

« C’est toujours une expérience pour moi. Toujours en compétition pour un emploi. Ce n’est pas comme s’ils disaient : ‘Oh, félicitations.' » Le travail est pour vous. Je ne suis pas Connor Hellebuyck, j’ai décroché la première place. Je viens pour gagner une place, je viens jouer du mieux que je peux dans ces matches, et c’est ce que je vais faire. »

Choisi par les Jets au deuxième tour du repêchage 2013 de la LNH, il s’agissait de la première entrée de Comrie au camp en tant que coureur numéro un pour le poste no 2, en partie grâce au départ de Laurent Brossoit pour les Golden Knights de Vegas.

« Pour moi, je ne vois pas les choses de cette façon. Son principal rival pour le poste est le professionnel de quatrième année et 2016 Michael Berden, qui a choisi le sixième tour en 2016. Il s’agit de construire chaque jour, de s’améliorer de plus en plus, « , a déclaré Comrie. Vous ne pouvez pas regarder loin dans le futur ou vous cesserez de vous inquiéter pour votre journée et elle déraillera à partir de là.

« Je ferais confiance à mon intersaison, je ferais confiance à ce que je fais, je croirais en moi et je m’amuserais. »

Limité à seulement cinq matchs la saison dernière – un avec les Devils du New Jersey et quatre autres avec le Manitoba Moss de la LNH – Comrie a embauché une diététiste et un psychologue du sport et a intensifié son entraînement.

Comrie a plaidé coupable d’avoir essayé et d’avoir trop réfléchi plus tôt dans sa carrière, ce qui a affecté sa capacité à se lancer dans la LNH.

C’est en partie la raison pour laquelle il passe autant de temps à travailler sur le côté mental du jeu.

« Honnêtement, il a beaucoup regardé le golf cet été et a écouté ces gars. Chacun d’entre eux a un psychologue du sport. Vous ne réalisez pas qu’ils utilisent tous quelqu’un, ils ont quelqu’un à qui parler, et ils l’utilisent tous pendant la routine avant le tir », a déclaré Comrie. « Je sais que le golf est très différent du hockey, mais vous pouvez le voir de la même manière, en ce sens que c’est un jeu d’esprit au même titre que le gardien de but. Ce ne sera pas parfait tout le temps, mais si vous pouvez vous donner les meilleures chances et entrer dans cet état d’esprit, vous pouvez vous rapprocher de cette zone.

« C’est drôle parce que le gardien de but fait partie du jeu où il y a des rebonds que vous ne pouvez pas contrôler. Mais vous pouvez contrôler certaines choses, votre éthique de travail, votre comportement, les choses que vous faites avant le match, et c’est quelque chose dont je suis fier de – contrôler mes commandes, et j’y vais avant chaque match et je m’assure de contrôler la routine d’avant-match, de m’assurer que tout est éteint et que je suis dans le bon état d’esprit pour performer aussi haut que moi pouvez. »

Comrie a pu connaître du succès à tous les autres niveaux auxquels il a joué, même si cela ne s’est pas produit du jour au lendemain.

« Partout où j’ai mis du succès, j’ai fait les bonnes choses, il faut un certain temps pour s’y habituer », a déclaré Comrie. « C’est presque, » Calmez-vous et n’essayez peut-être pas sérieusement, en soi. ‘ Elle y va et elle dit ‘Oh, je dois être parfaite. Je dois être là et être parfait, maintenant, maintenant. Vous poussez très fort et vous le saisissez un peu fort, et parfois cela ne fonctionne pas toujours le mieux. »

En raison de son âge (26 ans) et de son activité limitée dans la Ligue nationale de hockey, Comrie était sur le point de devenir un joueur autonome sans restriction au cours de la dernière saison morte, mais les Jets l’ont signé pour un contrat à sens unique d’un an pour le minimum de la ligue. de 750 000 $ le 27 juillet.

Malgré les rebondissements, Comrie ne voyait pas la nécessité de tester le marché ou de chercher un nouveau départ dans une autre institution.

« Vous ne savez pas vraiment. C’était juste le dernier jour, donc je n’étais pas vraiment sûr », a déclaré Comrie, lui demandant comment il regardait la saison morte avant de signer l’accord. « C’est un endroit spécial pour moi et moi suis fier d’être ici. C’est là que je veux être et gagner. Pour moi, c’est là qu’il a été recruté. C’est vraiment comme à la maison et je veux le représenter du mieux que je peux et être le meilleur possible pour une ville que j’aime vraiment.

« J’adore être à Winnipeg. Les gens sont vraiment de premier ordre. Vous marchez dans la ville et vous voyez à quel point elle est puissante, et le simple fait d’en faire partie est si spécial pour moi.

Lors d’une séance avec des journalistes plus tôt dans la semaine, Hellebuyck lui-même a apporté son soutien à Comrie, affirmant qu’il faisait partie de ceux qui ont plaidé pour sa promotion.

« J’ai toujours été un grand défenseur de (Comrie) parce que c’est un excellent gardien, il travaille dur et c’est un bon gars de temps », a déclaré Hellebuyck. « Il lui remontera le moral et quand les gars voudront un peu d’argent en plus, il donnera un peu plus de trucs là-bas. Je sais qu’il n’a pas beaucoup de matchs dans la LNH, mais je crois en lui et je pense que nous apprécierons le regarder. »

L’évolution du poste de gardien de but de réserve a été une étude intéressante et à une époque où de nombreuses organisations pratiquent une forme de gestion de la charge comme moyen de garder les recrues dans la course aux éliminatoires et aux éliminatoires, l’importance d’obtenir la qualité commence par un non. 2 homme n’a jamais été aussi élevé.

Bien que Hellebuyck obtiendra toujours l’essentiel du travail, on comptera sur le Comrie pour fournir 20 à 22 départs, dont bon nombre dans des conditions moins qu’idéales.

« Souvent, le gardien qui joue le rôle de réserve est le pire », a déclaré l’entraîneur des Jets Paul Morris. « Il revient dos à dos et vous arrivez à trois heures du matin et il y va, vous avez un tas de blessures ou vous devez reposer votre premier gars. Ils font tous les mauvais départs, donc ils ont beaucoup de défis.

« Je vous dirais que l’une des choses les plus importantes pour un gardien de réserve est la foi des gens devant lui. S’ils aiment ce gars, ils bloqueront les tirs pour lui et ils resteront fidèles au fait que c’est sa première année dans la LNH et sa première chance (de voir le devoir habituel) parce qu’ils l’aiment. Il a gagné Eric (c’est l’amour) ».

Il est facile de comprendre pourquoi Comrie est si respecté.

C’est une bonne personne, un travailleur infatigable qui ne laisse rien au hasard.

« J’ai vu exactement la même chose tous les jours depuis le premier jour où je l’ai rencontré. Alors, vous apprenez à connaître Eric et quelques heures plus tard, vous pensez que ce n’est pas réel. Cela ne peut pas être réel. Puis deux ou trois ans plus tard, je suis incroyablement ému par tout ce qu’il fait », a déclaré Morris. « La façon dont il gère tout – parce que rien ne lui est remis. Il aura maximisé son talent, en préparant et en gérant les situations difficiles de la bonne manière. Si vous recherchez un homme qui a tout fait pour réussir, vous attirez cet homme.

« Il va se donner la meilleure chance et nous le croyons. Il a l’air bien. Mais il doit arrêter les rondelles. C’est le but. Il arrête les rondelles maintenant et commence en quelque sorte cette course demain pour avoir une chance.

Comrie débutera devant le filet dimanche alors que les Jets disputeront le premier de six matchs hors-concours.

Ce ne sera pas un référendum pour savoir s’il est prêt ou non à s’attaquer au travail, mais c’est une opportunité pour Comrie de commencer à construire une organisation qu’il peut faire en saison régulière.