Afin de respecter la norme de dépenses de défense de l’OTAN pour les États membres à court terme, le Canada devra engager 75,3 milliards de dollars supplémentaires avant la fin de 2027, a déclaré jeudi le responsable parlementaire du budget.
Cet argent supplémentaire devrait s’ajouter aux nouveaux fonds que le gouvernement libéral a alloués à l’armée dans le budget du printemps dernier – un soutien financier censé remédier à l’instabilité mondiale croissante causée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les alliés de l’OTAN mesurent depuis longtemps leurs dépenses de défense en pourcentage de la taille de leurs économies nationales. L’OTAN exhorte les États membres à consacrer 2 % de leur PIB au maintien et au fonctionnement de leurs forces armées.
Le Canada ne dépense pas près de ce montant. Environ 1,4 % du PIB a été dépensé pour l’armée en 2021.
Le budget du gouvernement libéral, qui sera présenté pour approbation finale à la Chambre des communes, injectera 8 milliards de dollars supplémentaires dans les crédits de défense au cours des cinq prochaines années. Cela déplace à peine l’aiguille vers l’objectif de 2 % de l’OTAN ; Cela portera les dépenses de défense du Canada à 1,59 % du PIB.
« C’est une question de choix politiques »
Le responsable parlementaire du budget, Yves Giroud, a déclaré jeudi que le gouvernement fédéral pourrait atteindre l’objectif de la coalition s’il choisissait de le faire.
« Si le gouvernement veut atteindre cet objectif, il peut décider d’allouer des fonds supplémentaires pour atteindre l’objectif », a déclaré Gero aux journalistes après avoir publié l’évaluation de son bureau. « Si elle peut le faire cette année, [it’s] Très peu probable compte tenu des contraintes de capacité, mais à moyen terme, s’ils le souhaitent. C’est une question de choix politiques. »
L’invasion de l’Ukraine et la montée des tensions internationales avec la Russie ont braqué les projecteurs sur les dépenses de défense. Plusieurs des partenaires de l’OTAN du Canada se sont engagés à atteindre l’objectif de 2 %, qui a été fixé en 2006 puis renforcé en 2014 après l’annexion de la Crimée par Moscou.
Le sens de l’urgence parmi les Alliés est le mieux démontré en Allemagne, qui – comme le Canada – n’a pas réussi à atteindre cet objectif. Au printemps, le chancelier Olaf Scholz a renversé des décennies de politique étrangère allemande en acceptant des livraisons d’armes à l’Ukraine et en s’engageant à atteindre l’objectif de dépenses de défense de 2 %.
Le gouvernement libéral du Canada a fait l’objet de critiques constantes – de la part des conservateurs de l’opposition et de certains alliés, en particulier les États-Unis sous l’ancien président Donald Trump – pour ne pas avoir de plan pour atteindre l’objectif de l’OTAN.
Les dirigeants alliés peuvent s’attendre à une pression renouvelée pour y arriver lorsqu’ils se réuniront à Madrid, en Espagne, plus tard ce mois-ci pour discuter de la guerre en Ukraine et des plans de modernisation de l’alliance militaire après 2030.
Gero a déclaré que la définition de l’OTAN des dépenses de défense est large et comprend plus que les dépenses militaires directes.
Au Canada, par exemple, les pensions de la Garde côtière canadienne et des anciens combattants sont incluses dans le calcul des dépenses militaires du pays.
Alors que les plans du gouvernement fédéral en matière de dépenses de défense ont été détaillés, le plan de renouvellement de la flotte de la Garde côtière – qui nécessiterait l’ajout de jusqu’à 18 navires – est moins clair.
Selon la façon dont les dépenses de la Garde côtière sont mises en œuvre, il pourrait y avoir un impact sur les dépenses militaires totales du Canada, a déclaré Giroux.
Certains des plans de la Garde côtière « pourraient aller au-delà de l’horizon de cinq ans », selon un rapport soumis jeudi.
« Mais oui, vous avez raison », a-t-il ajouté. « Les dépenses de la Garde côtière pourraient aider le Canada à atteindre l’objectif de 2 %. »
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