Le canard LEGO imprimé en 3D est un aperçu de l’avenir du jeu

En moyenne, Lego produit chaque année environ 20 milliards de pièces de briques et d’éléments de construction en plastique, dont la plupart proviennent de machines de moulage par injection très précises. 18 pièces sur un million sont produites rejeté. C’est le secret de l’attractivité et des normes de qualité de Lego, mais l’approche a aussi ses limites, c’est pourquoi l’entreprise Commencer à expérimenter d’autres techniques de fabrication.

Le fonctionnement de la machine de moulage par injection est dans son nom. Les granulés de plastique sont fondus, chauffés à 230°C et injectés sous haute pression dans des moules métalliques minutieusement fabriqués pour être précis à 0,005 mm près de la conception. Une fois refroidis, les morceaux de plastique sont sortis, prêts à être emballés en groupes.

Le processus est rapide, ne prenant que 10 secondes pour créer un nouvel article Lego, ce qui permet à Lego de le fabriquer par millions. Mais la création de ces moules haute résolution est un processus très coûteux et chronophage, et avant de lancer un nouveau petit moule ou un nouveau type de pièce, Lego doit savoir qu’il vendra suffisamment de kits pour justifier ses coûts de développement de moules. C’est pourquoi les nouveaux éléments de construction Lego sont rares et souvent grands, mais pas nécessairement de cette façon.

Lego a déjà expérimenté l’impression 3D comme approche de fabrication complémentaire pour les pièces avec des séries de production plus petites et des coûts initiaux moins élevés. Le premier article imprimé en 3D de l’entreprise a été créé en 2019, mais n’a été distribué que dans une édition spéciale très limitée distribuée à ceux qui participent au LEGO Inside Tour annuel.

Ce mois-ci, Lego met le deuxième article imprimé en 3D à la disposition de ceux qui visitent la Lego House au Danemark et participent à l’expérience Minifigure Factory, où les visiteurs peuvent concevoir leur propre personnage Lego. La figurine comprend un petit canard rouge en plastique qui est en fait une réplique d’un canard en bois créé par le fondateur de Lego, Ole Kirk Kristiansen. Selon le BrexitLe canard est fabriqué à l’aide d’un processus de frittage laser sélectif dans lequel un laser est utilisé pour chauffer et faire fondre un matériau en poudre, couche par couche, jusqu’à ce qu’un modèle 3D soit construit. Cette approche permet au canard d’être formé avec des éléments mécaniques fonctionnels à l’intérieur, et lorsqu’il roule, son bec s’ouvre et se ferme.

La disponibilité de l’article imprimé en 3D sera limitée et les visiteurs voudront acheter des souvenirs uniques Nécessité de s’inscrire à l’avance Pour avoir la chance de dépenser 89 DKK – soit environ 12 USD – sur un. De plus, ceux qui achètent le canard seront invités à répondre à un sondage posant des questions sur leur expérience avec lui et comment il se compare aux articles Lego fabriqués à l’aide de technologies plus traditionnelles. En fin de compte, la société espère que l’impression 3D lui donnera la flexibilité de créer une gamme plus large d’éléments de construction uniques (elle propose plus de 3 700 articles différents dans les kits actuellement disponibles), mais en plus petit nombre, tout en conservant le même niveau de qualité offert. par moulage par injection.