L’avenir des Flames reste incertain alors que les éléments clés ne sont toujours pas déterminés à signer à nouveau – Sportsnet.ca

CALGARY – Elias Lindholm ne semblait pas trop intéressé à convaincre qui que ce soit qu’il pourrait signer à nouveau avec les Flames de Calgary.

Noah Hanifin était tout aussi peu engagé que Mikael Backlund l’avait été la veille.

Les trois sont arrivés au tournoi de golf annuel de l’équipe mercredi et ont félicité la ville, l’organisation et leurs coéquipiers, insistant sur le fait qu’ils étaient ravis de commencer la saison.

Leur message collectif lorsqu’on leur a demandé s’ils prolongeraient leur séjour à Calgary au-delà de cette saison : « Nous verrons ce qui se passera. »

Au contraire, cela ressemble terriblement au même scénario que Johnny Gaudreau et Matthew Tkachuk ont ​​lu des mois avant d’abandonner leurs études. En effet, sur un sujet aussi sensible, il n’existe qu’une seule manière de répondre aux questions clés des médias.

En jouant le jeu.

Tout le monde veut savoir s’il y a encore une chance qu’ils s’engagent à long terme ou si le directeur général Craig Conroy finira par devoir les traiter avant la date limite.

Les optimistes diront qu’ils ont laissé cette porte ouverte.

Les pessimistes rappellent à tout le monde à quel point Lindholm et Backlund étaient aigris à leur retour lors du thriller de Cowtown au printemps dernier, et des rapports de l’été selon lesquels Hannifin avait décidé de ne plus signer.

L’entraîneur pour lequel ils détestaient jouer est certainement parti, tout comme le mauvais goût qu’ils lui ont laissé.

Il est temps de prendre un nouveau départ avec une équipe presque totalement intacte de la saison dernière.

Que cette crise soit pour le meilleur ou pour le pire, c’est ce qui intrigue le monde du hockey.

Ce qui nous amène à la principale question posée par les observateurs occasionnels tout l’été : « Pourquoi tout le monde veut-il sortir ? »

La question est compréhensible compte tenu de la stupéfaction des fans face au rejet de Gaudreau et Tkachuk.

Le fait est qu’il y a une grande différence entre vouloir quitter la ville et choisir de ne pas y signer à nouveau.

Sur les six partants qui n’ont plus qu’un an de contrat, un seul a demandé à être échangé : Tyler Toffoli.

Il a été rapidement absorbé.

Les six autres, dont Nikita Zadorov, Oliver Killington et Chris Tanev, sont toujours là et heureux de jouer à ce match, quoi que cela signifie.

« Ils ne m’ont pas dit qu’ils voulaient être échangés ou ‘Je ne veux pas être ici' », a déclaré Conroy, qui a fait preuve de beaucoup de patience tout au long de l’été.

« Vous voulez toujours en finir avec les gars et les arrêter, mais je pense qu’après l’année dernière, ils veulent voir où va l’équipe et ce qui se passe, comment c’est avec (le nouvel entraîneur) Ryan (Hoska) et à quoi ça ressemble. avec moi.

« Je comprends ça, j’étais aussi joueur.

« Je comprends que c’est quelque chose qu’ils méritent, donc ils n’ont pas à se précipiter, et à un moment donné, je devrai peut-être prendre des décisions difficiles. »

De toute évidence, un bon départ est ce dont beaucoup ont besoin pour envisager de rester et convaincre les joueurs que cette organisation avance toujours dans la bonne direction.

Malgré cela, l’attrait de courir après des pâturages plus verts (plus chauds) incitera probablement de nombreuses personnes à fuir dans les deux sens.

Un début horrible peut accélérer le processus.

Dans le cas de Lindholm, il se sent certainement plus à l’aise en sachant que peu importe où il signera la saison prochaine, son salaire de départ sera probablement de neuf.

La réalité est qu’avec 22 buts marqués la saison dernière, l’organisation est pleinement consciente des risques liés à la signature d’un joueur de 28 ans pour un contrat de huit ans d’une valeur aussi élevée sans savoir quel sera le plafond salarial.

Les deux parties doivent considérer la prolongation comme une solution gagnant-gagnant, ce qui rend ces négociations difficiles.

Alors que l’équipe a désespérément besoin de l’aide de Jonathan Huberdeau pour retrouver sa forme, perdre le premier champ central de l’équipe est difficile.

« J’ai été très clair sur le fait que je suis prêt à rester », a déclaré Lindholm, apparemment déjà fatigué du récit qui le suivra jusqu’à ce que son avenir soit décidé, car son langage corporel et ses réponses courtes n’offraient aucun des signes positifs aux fans. espérions. je montrerais.

« C’est tout. Maintenant, je me concentre sur la saison et le reste viendra tout seul. »

Malgré les informations selon lesquelles Hanifin serait déterminé à jouer aux États-Unis la saison prochaine, le natif de Boston a insisté sur le fait qu’il était ouvert.

« Il y avait beaucoup de choses à retenir l’été dernier, après l’année où nous n’avons pas participé aux séries éliminatoires et les attentes concernant l’équipe, donc pour moi, je veux juste voir comment s’est déroulée cette année un peu et prendre mon temps », a déclaré le joueur de 26 ans. -Ancien défenseur.

« Il s’agit de se concentrer sur le présent, d’avoir un bon camp, de sortir et de prendre un bon départ en équipe et de gagner quelques matchs de hockey.

« C’est un groupe de gars formidables, une organisation formidable, beaucoup de gens formidables ici, et j’adore cette ville, donc j’ai hâte de voir comment ça se passe. »

Et tout le monde aussi.