L’auteur inuit Norma Dunning remporte le Prix de fiction du Gouverneur général de 25 000 $

Norma Dunning, mère de deux garçons, dit qu’elle aime regarder ses livres comme des « filles », même en utilisant les pronoms « elle » et « elle » pour faire référence à son travail.

L’une de ses filles, « Tainna : The Unseen Ones », a donné à l’écrivaine inuite de quoi être fière en tant que lauréate 2021 du Prix littéraire du Gouverneur général pour la fiction.

Dunning a déclaré qu’elle ne savait pas que le livre de nouvelles avait été soumis pour un prix de 25 000 $ jusqu’à ce qu’elle ouvre sa boîte aux lettres le mois dernier pour découvrir que « Tainna » avait été sélectionnée comme finaliste.

L’écrivaine, universitaire et grand-mère d’Edmonton a déclaré que cette victoire lui donne un niveau de vision qu’elle nie souvent en tant que femme autochtone âgée.

« Pour quelqu’un qui a été écrivain toute sa vie, c’est la preuve du travail que vous avez fait », a déclaré Dunning, 62 ans, par téléphone avant l’annonce des prix mercredi. « C’est juste un joli bonus à la fin de tout ça. »

Alors qu’elle écrit depuis son plus jeune âge, Dunning a déclaré qu’elle n’avait pas pensé à poursuivre sa passion au niveau professionnel jusqu’à ce que ses deux fils commencent à avoir des enfants.

« Tout ce que j’ai fait est en retard », a-t-elle déclaré. « J’ai commencé à penser… Je devrais faire lire ceci aux autres. Ce n’est plus seulement moi. »

Dunning est entrée au collège à l’âge de 50 ans et sa bourse s’est concentrée sur les études autochtones et les sciences de l’éducation, tout en perfectionnant son art dans des cours de création littéraire.

Alors qu’elle gravissait les échelons universitaires et devenait finalement enseignante à l’Université de l’Alberta, Dunning a continué à trouver un équilibre entre la recherche et l’imagination.

Elle a écrit « Tainna » tout en travaillant sur sa thèse de doctorat à Victoria. La collection de nouvelles, publiée par Douglas & McIntyre, se concentre sur les expériences contemporaines des Inuits vivant en dehors de leurs terres natales.

« J’ai beaucoup écrit sur les attentes des autres en ce qui concerne les Inuits », a déclaré Dunning, notant que les histoires abordent des questions telles que le racisme et les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées.

Dunning a dit qu’elle espère remettre le Prix du Gouverneur général pour les nouveaux lecteurs à Taina.

« Je l’aime, et par conséquent, je veux que tout le monde le lise », a-t-elle déclaré. « C’est une collection d’histoires qui nous fait vraiment réfléchir à nos propres perceptions de ce que sont et devraient être les Inuits.

Les Prix littéraires du Gouverneur général, administrés par le Conseil des arts du Canada, sont distribués dans sept catégories en anglais et en français.

Le poète Sadiq De Meijer de Kingston, en Ontario, a reçu un prix de non-fiction pour « Alphabet/Alphabet: Memoirs of a First Language » publié par Anstruther Books, qui explore sa transition du néerlandais vers l’anglais.

Tulu Olurontoba de Surrey, en Colombie-Britannique, s’est imposée dans la catégorie poésie dans « The Junta of Happenstance » également d’Anstruther Books.

Le prix dramatique a été décerné à Hana Moskowitz de Halifax pour « Inconduite sexuelle de la classe moyenne » publiée par Playwrights Canada Press.

En littérature jeunesse, Philippa Dowding de Toronto a remporté le prix du texte pour « Firefly » de DCB, tandis que l’écrivain de Winnipeg David Robertson et l’artiste de Vancouver Julie Fleet ont partagé le prix du livre d’images pour On the Trapline de Tundra Books.

La gagnante de la traduction du français vers l’anglais est Irene Morey de Montréal pour « This Radiant Life » publié par Book * hug Press, basé sur l’œuvre originale de Chantal Neveu, « La vie radieuse ».

Chaque gagnant reçoit 25 000 $, tandis que l’éditeur de chaque livre gagnant reçoit 3 000 $ pour soutenir les activités promotionnelles. Chacun des finalistes reçoit 1 000 $.

Il existe des catégories distinctes en français pour écrire en français.

Fondés en 1936, les Prix littéraires du Gouverneur général décernent un total d’environ 450 000 $ par année.

Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse Canadienne le 17 novembre 2021.