L’amélioration des Blue Jays a réussi le test en battant les Mariners

TORONTO – Il y a eu des dizaines de moments différents dans l’ouverture de la série contre les Mariners lorsque le film a calé, le visage du joueur a zoomé et a sauté sur un flashback de la série cauchemardesque 2022 Wild Card.

C’était Alec Manoa contre Luis Castillo par un vendredi soir froid avec le dôme fermé et une salle comble, tout comme le match 1. J’ai confié les choses à Tim Mayza et Yimi García pour la continuité du scénario.

Perdant Toronto dans le match 2 l’an dernier, une avance de 8-1 est devenue une déroute de 10-9 dans l’un des moments les plus bas de cette organisation depuis des décennies, jusqu’à ce qu’elle atteigne une main de la tombe avec un rappel inoffensif lorsque Ty France est sorti dans un centre peu profond. en première mi-temps vendredi. . Lorsque ceux du Rogers Center ont vu Whit Merrifield et Kevin Kiermayer faire équipe, les images de Bo Bechet et George Springer se heurtant rapidement sont revenues.

L’histoire ne se répète pas, mais elle est souvent harmonieuse.

Les Blue Jays ont gagné 3-2 cette fois-ci, cependant, un autre pas dans la bonne direction sur le long retour. Les bâtons de mesure et les tests décisifs sont généralement des récits vides, mais lorsque ces deux moments se figent dans le temps, ils peuvent brosser un tableau de tout ce que Toronto – actuellement sur une séquence de cinq victoires consécutives – a changé.

« Je pense que nous sommes meilleurs sur les bases. Je pense que nous sommes un peu plus serrés défensivement », a déclaré le manager John Schneider avant le match. [several] frappeurs gauchers au lieu d’un peut-être [last year]. Nous sommes un peu plus équilibrés. Je pense que notre plancher carré a également été un peu relevé.

Eh bien, voici quatre façons dont cette équipe a évolué. En octobre, ils peuvent faire toute la différence.

« Nous sommes meilleurs sur les règles. »

Sans aucun doute, c’est vrai. Kiermaier et Daulton Varsho se sont améliorés au moment où ils ont franchi la ligne, mais nous voyons enfin le bon équilibre entre agressivité et intelligence des baserunners des Blue Jays.

Cependant, tout le baseball n’a pas besoin d’être exécuté magnifiquement. Il y a du plaisir dans le chaos, comme Vladimir Guerrero Jr. contournant les buts pour marquer le doublé de Matt Chapman vendredi. Alors qu’il s’approchait de la deuxième avec un large sourire éclatant, Guerrero a abandonné son casque, puis a jeté son protège-poignet à mi-chemin et a glissé la tête la première, éclaboussant les membres dans toutes les directions.

En octobre, vous êtes contre les as et en lock-out. Cela signifie beaucoup de matchs 4-3 et 3-1, donc si Baserunning peut voler une course à un moment donné, il pourrait être un facteur de différence qui manquait aux Blue Jays auparavant.

« Nous sommes plus serrés défensivement »

C’est une autre amélioration qui est venue naturellement avec Kiermaier et Varsho, alors que Springer glissait dans le champ droit pour un trio défensif d’élite. Les mesures défensives de Chapman devraient éventuellement rebondir pour faire de lui la vedette de ce groupe, mais les attrapeurs résistent également.

Nous savons déjà qu’Alejandro Kirk et Danny Jansen sont les meilleurs voltigeurs du baseball, mais Kirk a fait le jeu défensif pour les Blue Jays vendredi, s’ajustant pour recevoir le champ extérieur de Manoah avant de livrer un lancer parfait pour obtenir Julio Rodriguez. Essayez de voler le second. Le gant de Merrifield a en fait été scotché à Rodriguez pendant qu’il attrapait.

« De toute évidence, c’est quelque chose que nous avons priorisé cette saison morte, la prévention de la course », a déclaré Manoah. « Ces petites choses montrent. »

« Nous sommes un peu plus équilibrés »

J’ai pensé? La saison dernière, Toronto a retiré 4 638 frappeurs droitiers. Non seulement il a dirigé la MLB, mais il était le bâton le plus droitier que l’équipe ait pris depuis les Rocheuses de 1993. Les 917 présences au bâton qu’ils ont données ont quitté le rang en dernier et, encore une fois, étaient les moins nombreuses depuis les Rocheuses en 93.

Le deuxième coup de circuit de Kirk de la saison a mené l’attaque vendredi, mais même ainsi, il y avait trois gauchers dans l’alignement. Le fait qu’ils soient entrés vendredi 25 dans les frappes du gauche est déjà une amélioration. En octobre, lorsque leur adversaire aura un loyaliste contrôlant la droite, ils seront moins vulnérables.

« Le sol des carrés a été un peu surélevé aussi »

Teoscar Hernández, de l’autre côté, est le plaqueur d’intersaison des Mariners pour Erik Swanson, dont l’ajout a approfondi le jeu de Toronto et lui a donné plus d’avantages – comme en témoignent les quatre manches dominantes vendredi.

« Mec, je ne peux pas en dire assez sur eux pour le moment », a déclaré Schneider. « Les lumières ont été éteintes. »

Après l’avance des Mariners l’an dernier, leur saison s’est terminée par un marathon de 18 manches contre les Astros qui a conduit chaque pôle au point de rupture. Lorsqu’ils sont stressés, les enclos des releveurs des Blue Jays peuvent se plier légèrement avant de se casser.