L’Alaska se prépare à l’impact d’une tempête historique

Les habitants de la vaste côte ouest peu peuplée de l’Alaska se sont préparés vendredi à une puissante tempête qui, selon les prévisionnistes, pourrait être l’une des pires de l’histoire récente, menaçant des vents d’ouragan et de hautes vagues qui pourraient couper l’électricité et provoquer des inondations.

La tempête est un vestige de ce qui était connu sous le nom d’ouragan Meirbuck, qui, selon Rick Thoman, spécialiste du climat à l’Université d’Alaska Fairbanks, affecte également les conditions météorologiques loin de l’Alaska – une rare tempête de fin d’été devrait maintenant apporter de la pluie ce week-end dans les régions frappées par la sécheresse. Californie.

« Tout cet air chaud qui est venu au nord de cet ouragan précédent provoque essentiellement une réaction en chaîne dans le courant-jet en aval de l’Alaska », a-t-il déclaré.

« C’est une tempête historique », a déclaré Thoman à propos du système lié à l’Alaska. « Dans 10 ans, les gens feront de la tempête de septembre 2022 une tempête de référence. »

Des vents de force ouragan étaient prévus dans certaines parties de la mer de Béring, tandis que dans les petites communautés d’Elim et de Koyuk, à environ 145 kilomètres de la communauté pivot de Nome, les niveaux d’eau pourraient atteindre cinq mètres au-dessus de la ligne de marée haute normale, selon le National Service météorologique. Les avertissements d’inondation étaient en vigueur jusqu’à lundi pour certaines parties du nord-ouest de l’Alaska.

À Nome, qui compte environ 3 500 habitants, Leon Boardway fonctionnait comme d’habitude vendredi au Nome Visitor Center, à un demi-pâté de maisons de la mer de Béring. « Je veux juste garder ma porte ouverte et la cafetière ouverte », a-t-il déclaré après que la pluie a commencé et que le vent a soufflé.

Mais peu de monde venait. Résidents, visiteurs et entreprises de la ville, célèbre pour être à la fin de l’Iditarod Trail Sled Dog Race et se préparant à montrer la réalité du dragage pour l’or Or de la mer de BéringIls grimpaient jusqu’aux fenêtres, se préparant à l’orage.

« L’océan s’aggrave là-bas », a déclaré Boardway, 71 ans, en vérifiant la webcam du centre, qui, depuis son perchoir surélevé, offre une bonne vue sur les vagues.

« J’espère que tout le monde reste calme et que tout le monde va bien et en sécurité », a-t-il déclaré.

Le typhon Merbok s’est formé plus à l’est dans l’océan Pacifique que de telles tempêtes n’apparaissent habituellement. Thomann a déclaré que les températures de l’eau étaient inhabituellement chaudes cette année, de sorte que la tempête « a pu tourner ».