L’acteur revient dans le sud de la France pour la nouvelle série policière, Murder In Provence

Les Britanniques aiment bien un bon mystère de meurtre – même s’il se déroule en France, comme c’est le cas avec Murder In Provence, qui est une sorte de clone de Midsomer Murders mais avec une meilleure nourriture, de meilleures vues, plus de soleil et beaucoup de vin.

Alors que la dernière émission a accumulé plus de 100 épisodes – et encore plus de morts violentes – Murder In Provence n’a pour l’instant que trois épisodes à son actif, à commencer par l’épisode d’ouverture de cette semaine, Murder In The Rue Dumas.

Comme le note volontairement un personnage, « elle est très Agatha Christie ». Mais tout cela fait partie du charme de l’acteur principal Roger Allam, trois fois lauréat du prix Laurence Olivier, qui est peut-être mieux connu ces jours-ci pour son rôle d’inspecteur-détective Fred jeudi dans la série préquelle Inspecteur Morse Endeavour.

Alam, recruté par la scénariste Shelagh Stephenson, qui a écrit le rôle du magistrat Antoine Verlick, a déclaré que la décision d’assumer ce nouveau rôle n’était pas difficile.

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« Shelagh est l’une de mes plus vieilles amies et elle m’a tout raconté sur ses plans pour la série très tôt », a-t-il révélé.

« Nous nous connaissons depuis très longtemps et j’ai déjà travaillé sur ses pièces radiophoniques – elles s’intègrent toujours si bien.

« Elle a dit qu’elle voulait proposer quelque chose d’intelligent et d’amusant, ainsi que s’occuper de crimes graves. Cela m’a vraiment plu – et aussi, bien sûr, l’idée d’aller en Provence. Mais naturellement, je savais que nous n’étions pas Je ne vais pas y tirer tout le temps. »

Basé sur une série de romans de l’auteur canadien M.L. Longworth – dont les quatre premiers comportent soit « mort » soit « meurtre » dans le titre – Murder In Provence tire pleinement parti de son cadre dans le sud de la France dans la ville d’Aix- en-Provence, un fait qu’Allam et compagnie apprécient beaucoup.

« Aix est une belle ville. J’y étais il y a de nombreuses années, dans le cadre d’un festival de musique dans les années 90″, se souvient-il. « J’y ai passé un moment absolument parfait et je n’y suis pas retourné depuis, donc c’était sympa de retrouver Aix, et nous avons eu la chance d’en profiter. » C’était un dur labeur pendant la semaine, mais nous avons eu un bon week-end, ce qui était agréable.

« Nous sommes également allés à Cassis, où je suis déjà allé, ce qui est très agréable d’être au bord de la mer – nous avons passé deux belles journées là-bas.

« Mais en général, c’était juste autour d’Aix. Ça s’appelle la ville des fontaines – partout où vous allez, il y a une sorte de fontaine, et bien sûr, elles sont bonnes pour créer de l’ombre, donc vous pouvez profiter du soleil brûlant mais il y a aussi de l’ombre . Et les marchés alimentaires – ils sont incroyables « .

L’amour de la cuisine française est quelque chose qu’Allam partage avec son personnage Antoine, qui, selon lui, aime « les plaisirs ordinaires et sensuels de la vie, manger, boire et la personne que vous aimez ».

Antoine essaie consciemment de s’éloigner du milieu aisé de sa famille, mais bien sûr, en même temps, il a toujours ses vieilles habitudes – il aime la bonne nourriture et le bon vin.

« Vous n’avez pas besoin d’être riche pour aimer tout ça, mais il est sûr qu’il est habitué aux bonnes choses de la vie et il aime aussi cuisiner. »

Non pas qu’Allam ait eu la chance de tester ses talents culinaires pendant le tournage – et la cuisine à l’écran n’a pas l’air si appétissante non plus.

« La dernière chose que vous devriez faire en tant qu’acteur est de manger n’importe quoi sur le plateau parce que vous êtes bourré de trucs et que le vin est une sorte de jus de prune dilué.

« Mais j’ai beaucoup de préparation de nourriture à faire pendant les scènes, donc vous me verrez lancer des coquillages bizarres et hacher des légumes, des choses comme ça.

« Malheureusement, je ne pouvais pas cuisiner comme Antoine, car la cuisine de sa maison n’était pas fonctionnelle et j’aurais peut-être brûlé quelque chose. »

En tant que série de meurtres et de mystères, Murder In Provence prend clairement le temps de profiter des bonnes choses de la vie aussi – et c’est un thème avec lequel Allam dit qu’il se connecte vraiment.

« Cela reflète vraiment la vie. Le fait que des choses terribles peuvent arriver – des choses horribles comme des gens qui s’entretuent et Poutine envahissant l’Ukraine – et pourtant le soleil brille toujours et les oiseaux chantent.

« Si vous avez de la chance, vous serez avec quelqu’un que vous aimez, qui vous fera rire, ou écouterez un morceau de musique que vous aimez – toutes ces choses humaines normales qui rendent la vie agréable. »

Murder In Provence, TVNZ 1, commence le samedi 11 mars.