La saison des Blue Jays s’est essentiellement terminée grâce à un balayage des Texas Rangers

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C’était la série d’Alek Manoah pour les Blue Jays : et ils ne se sont pas présentés non plus.

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Cette saison prometteuse, si telle est celle des Blue Jays, est soudainement devenue une saison de consternation à Toronto.

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De toute évidence, une autre opportunité de baseball gâchée de manière insensée par l’équipe Ross Atkins-Mark Shapiro.

Tout ce que les Jays avaient à faire était de trouver un moyen de diviser leur série de quatre matchs avec les Rangers du Texas à domicile pour rester pertinents. Ce n’était pas trop demander. Jouez à .500 à la maison. Ils n’avaient pas besoin d’être excellents pour remporter deux matchs contre le Texas en difficulté. Ils n’étaient pas obligés de jouer un bon football. Ils ont simplement dû se séparer des Rangers – en gagnant deux, en perdant deux – et n’est-ce pas ce qu’on fait dans une série de quatre matchs ?

Au lieu de cela, les Rangers les ont divisés en deux, remportant les quatre par un score combiné de 35-9.

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Désormais, le classement, le calendrier et l’intensité de l’incertitude accompagnent les deux dernières semaines de la saison de la Ligue américaine à Toronto – en grande partie contre les Jays. Juste au moment où il semblait qu’une place dans les séries éliminatoires de la Wild Card était assurée, une place en séries éliminatoires semble désormais être une montagne à gravir au loin.

Cela ne semble pas être nouveau pour les Blue Jays, quelle que soit la forme sous laquelle nous les avons trouvés ces dernières saisons. L’année dernière, ils ont raté une série de deux matchs éliminatoires avec Seattle qui reste inexplicable à ce jour. L’année précédente, au sein de ce que Marcus Semien appelle la meilleure équipe dans laquelle il a jamais joué, les Jays ont raté les séries éliminatoires par un match. L’année précédente, les Jays avaient été rapidement licenciés par les Rays de Tampa Bay, deux fois de suite.

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Ce n’est pas de la malchance. C’est juste du mauvais baseball.

Ce groupe, quelle que soit sa forme, quelle que soit sa dimension, quels que soient les changements apportés par la direction – plus de lancers, moins de lancers, plus de frappes, moins de tricherie – les Jays semblent tout simplement incapables de passer à l’étape suivante.

Cette année était censée être consacrée à la promotion, à la défense et au sérieux. Jeudi soir, l’as des Jays Kevin Gausman a connu des difficultés pendant 4 2/3 de manches, accordant quatre points mérités, et lors de sa seule manche sans faute, il a laissé les buts chargés et a eu besoin d’une capture aux heures de grande écoute de Kevin Kiermaier au champ central pour empêcher sa soirée de se terminer. avoir l’air pire dans le score.

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Les Jays ont connu le meilleur départ de la Ligue américaine cette saison. C’était leur force, associée à un enclos très profond. Pas seulement cette série. Pas quand ils en avaient besoin. Chris Bassett a accordé cinq points mérités en un peu plus de cinq manches lors du premier match de la série. Hyun-jin Ryu a accordé trois points mérités en six manches lancées lors du match 2. Yusei Kikuchi, qui a connu une saison étonnamment bonne, a duré cinq points mérités à son départ et a accordé six points mérités lors du match 3.

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En quatre départs dans leur stade natal, avant les huées, cela faisait 21 manches lancées contre l’équipe la plus performante de l’AL et 18 points mérités accordés. Cela représente une moyenne de points mérités de 7,71 pour les débutants. Cela fait quatre matchs et quatre défaites pour les Jays contre les Texans. À deux reprises dans la série, les Jays ont mené les matchs 2-1. Une fois en première mi-temps. Une fois en seconde période.

Et qu’est-ce que c’était ?

Il semblait que peu importe la façon dont les Jays essayaient de jouer contre les Rangers de quelque manière que ce soit – en défense, en attaque ou en lancer – ils n’avaient jamais fourni de réponses. Cette équipe est difficile à expliquer et rien ne l’explique plus ou moins que la décision d’alignement prise par le manager John Schneider jeudi soir, en supposant, bien sûr, qu’il prenne les décisions d’alignement de cette équipe que les ordinateurs ont tendance à contrôler.

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Avec le lanceur Gausman, les Jays n’ont pas mis leur meilleure formation défensive sur le terrain. Ils ont affronté Whit Merrifield dans le champ gauche à la place de Dolton Varsho lors du quatrième match contre le Texas. En deuxième manche, un tir en ligne touché par la carie de Corey Seager a été envoyé dans le champ gauche. Merrifield a tenté d’attraper la capture, mais sans succès. Varsho, un grand voltigeur, aurait pu y parvenir.

Au lieu que Seager soit troisième, les Texans ont marqué deux fois. C’est 3-2 Texans. Et c’était lui. Le jeu est terminé et la série est terminée pour les Jays, qui semblent vivre en mode contradiction. Soit c’est une équipe défensive, soit ce n’est pas le cas. Soit ils forment une excellente équipe de lanceurs, soit ils ne le sont pas. À l’heure actuelle, il est très difficile d’évaluer de quoi il s’agit.

Il reste 15 matchs à jouer maintenant pour Toronto et les Texans ont désormais deux matchs d’avance sur les Jays. Mais si l’on tient compte du bris d’égalité, les Jays ne peuvent pas terminer avec le même bilan que les Rangers, sinon ils seront éliminés.

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Si les Rangers remportent huit de leurs 16 derniers matchs – c’est-à-dire en jouant une balle de 0,500 – ils termineront la saison avec 89 victoires.

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Houston, à 15 matches de la fin, compte déjà sur 83 victoires. Sept autres victoires les portent à 90. Six fois, les Astros affrontent les Royals. Il leur sera difficile de ne pas gagner la 90e.
Les Jays devraient avoir une fiche de 10-5, peut-être 9-6, pour même être pris en compte dans l’équation finale contre l’une ou l’autre de ces équipes.

Cela n’est peut-être pas possible.

La seule chose qui joue en leur faveur, ce sont les quatre derniers jours de la saison – Seattle affronte les Texans dans une série de quatre matchs. Il y a peu de chance de rattraper son retard. Le mot-clé est mineur. La saison qui semblait tout à fait possible est terminée.

ssimmons@postmedia.com

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