La Russie se retirera de la Station spatiale internationale après 2024 et se concentrera sur la construction de son avant-poste orbital, a déclaré mardi le nouveau chef de l’espace russe, au milieu de fortes tensions entre Moscou et l’Occident à propos des combats en Ukraine.
Yuri Borisov, qui a été nommé plus tôt ce mois-ci à la tête de la société spatiale contrôlée par l’État Roscosmos, a déclaré lors d’une réunion avec le président russe Vladimir Poutine que la Russie remplirait ses obligations envers les autres partenaires de la Station spatiale internationale avant de quitter le projet.
« La décision a été prise de quitter la station après 2024 », a déclaré Borisov. « Je pense que d’ici là, nous commencerons à former une station orbitale russe. »
La déclaration de Borisov a réitéré les déclarations précédentes des responsables spatiaux russes concernant l’intention de Moscou de quitter la station spatiale après 2024, lorsque les arrangements internationaux actuels pour son fonctionnement expireront.
La NASA et d’autres partenaires internationaux espèrent maintenir la station spatiale en activité jusqu’en 2030, tandis que les Russes ont été réticents à prendre des engagements au-delà de 2024.
La station spatiale est exploitée conjointement par les agences spatiales de la Russie, des États-Unis, de l’Europe, du Japon et du Canada. Le premier élément de la station a été mis en orbite en 1998 et l’avant-poste est habité depuis près de 22 ans. Il est utilisé pour mener des recherches scientifiques en apesanteur et pour tester des équipements pour de futurs vols spatiaux.
La station compte généralement un équipage de sept personnes vivant à bord des mois à la fois, car elle orbite à environ 400 kilomètres de la Terre. Le complexe, qui a environ la longueur d’un terrain de football, se compose de deux sections principales, l’une exploitée par la Russie et l’autre par les États-Unis et d’autres pays.
Il n’était pas immédiatement clair qui exploiterait le côté russe de la station une fois que Moscou se serait retiré.
Problèmes de sanctions
L’annonce russe ne manquera pas de susciter des spéculations selon lesquelles cela fait partie des manœuvres de Moscou pour obtenir un allégement des sanctions occidentales concernant le conflit en Ukraine.
Le prédécesseur de Borisov, Dmitri Rogozine, a déclaré le mois dernier que Moscou ne pourrait engager des négociations sur une éventuelle extension des opérations de la station que si les États-Unis levaient les sanctions qu’ils avaient imposées aux industries spatiales russes.
La Russie fait froid dans le dos à ses partenaires de la Station spatiale internationale face aux tensions provoquées par la guerre en Ukraine. Les images circulant de cosmonautes russes agitant des drapeaux en soutien aux séparatistes pro-russes ont suscité de rares déclarations d’agences spatiales au Canada, aux États-Unis et en Europe.
Avec SpaceX d’Elon Musk transportant des astronautes de la NASA vers et depuis la station spatiale, l’agence spatiale russe a perdu une source majeure de revenus. Pendant des années, la NASA a payé des dizaines de millions de dollars par siège pour des trajets vers et depuis la station sur des fusées russes.
Malgré les tensions autour de l’Ukraine, la NASA et Roscosmos ont conclu un accord plus tôt ce mois-ci pour que les astronautes continuent à piloter des fusées russes. Les cosmonautes russes commenceront leurs vols vers la station spatiale avec des fusées SpaceX au début de l’automne. Ces voyages n’impliqueront pas d’échange d’argent.
L’accord garantit que la station spatiale aura toujours au moins un américain et au moins un russe pour assurer le bon fonctionnement des deux côtés de l’avant-poste, selon la NASA et des responsables russes.
Moscou et Washington ont coopéré dans l’espace même au plus fort de la guerre froide, lorsque les vaisseaux spatiaux Apollo et Soyouz se sont amarrés en orbite en 1975 lors de la première mission spatiale internationale habitée, contribuant à améliorer les relations entre les États-Unis et l’Union soviétique.
« Créateur. Adepte des réseaux sociaux et hipster. Passionné du Web. Fanatique passionné d’alcool. »
More Stories
Israël bombarde le territoire iranien avec des drones
Le jury au complet a été constitué lors du procès financier de Donald Trump
Un aumônier d'hôpital parle de la mort et du chagrin dans son nouveau livre