La Russie a massé suffisamment de troupes près de l’Ukraine pour lancer une invasion majeure, a déclaré Washington vendredi, alors qu’elle exhortait tous les citoyens américains à quitter le pays dans les 48 heures après que Moscou ait encore durci sa réponse à la diplomatie occidentale.
Une attaque russe pourrait commencer n’importe quel jour et commencerait probablement par un assaut aérien, a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.
Il a déclaré que les services de renseignement américains pensaient qu’un assaut rapide contre Kiev était également une possibilité et que le président russe Vladimir Poutine pourrait ordonner une invasion avant la fin des Jeux olympiques d’hiver à Pékin le 29 février. 20.
Dans une interview accordée à NBC News, le président américain Joe Biden a déclaré qu’il avait averti le président russe Vladimir Poutine de ne rien faire qui « aurait un impact négatif » sur les citoyens américains si la Russie envahissait l’Ukraine. 1:11
Mais on ne sait toujours pas si Poutine a définitivement donné cet ordre, a déclaré Sullivan lors d’une conférence de presse, ajoutant qu’il s’attendait à ce que le président américain Joe Biden fasse pression pour un appel téléphonique bientôt avec son homologue russe.
Quatre responsables américains ont déclaré vendredi à Reuters que Washington enverrait 3 000 soldats supplémentaires en Pologne dans les prochains jours pour tenter de rassurer les alliés de l’OTAN. Ils s’ajoutent aux 8 500 déjà en alerte pour un déploiement en Europe si besoin.
Plus tôt, des images satellites commerciales d’une entreprise américaine ont montré de nouveaux déploiements militaires russes sur plusieurs sites près de la frontière.
Après avoir dit à NBC News que les choses en Ukraine « pourraient devenir folles rapidement », Biden a tenu un appel téléphonique sur la crise avec les dirigeants de la Grande-Bretagne, du Canada, de la France, de l’Allemagne, de la Pologne et de la Roumanie, ainsi que les chefs de l’OTAN et de l’UE.
La Russie a lancé d’énormes exercices militaires conjoints avec la Biélorussie et on craint de plus en plus qu’ils ne soient utilisés comme couverture pour intensifier les tensions avec l’Ukraine ou lancer une éventuelle attaque. 2:07
À la suite de cette réunion, et alors que l’alarme se répandait, le Premier ministre britannique Boris Johnson s’est joint à une poignée d’autres nations pour exhorter ses citoyens à quitter l’Ukraine.
Johnson a déclaré lors de la réunion qu’il craignait pour la sécurité de l’Europe et a souligné la nécessité « d’un lourd paquet de sanctions économiques prêtes à l’emploi, si la Russie prenait la décision dévastatrice et destructrice d’envahir l’Ukraine », a déclaré son bureau.
Moscou, quant à lui, a déclaré que les réponses envoyées cette semaine par l’UE et l’OTAN à ses exigences en matière de sécurité montraient un « manque de respect ».
Biden a rencontré ses conseillers à la sécurité nationale dans la nuit, a déclaré une source proche de la réunion. Les responsables américains pensaient que la crise pourrait atteindre un point critique, avec un durcissement de la rhétorique de Moscou, six navires de guerre russes atteignant la mer Noire et davantage de matériel militaire russe arrivant en Biélorussie, a indiqué la source.
« Nous sommes dans une fenêtre où une invasion pourrait commencer à tout moment – et pour être clair, cela inclut pendant les Jeux olympiques », a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken.
« En termes simples, nous continuons de voir des signes très inquiétants d’escalade russe, y compris l’arrivée de nouvelles forces à la frontière ukrainienne », a déclaré Blinken.
Le Japon, la Lettonie, la Norvège et les Pays-Bas ont également dit à leurs citoyens de quitter l’Ukraine immédiatement, tandis qu’Israël a déclaré qu’il évacuait les proches du personnel de l’ambassade.
Moscou dément les plans d’invasion
La Russie a déjà massé plus de 100 000 soldats près de l’Ukraine et a lancé cette semaine des exercices militaires conjoints en Biélorussie voisine et des exercices navals en mer Noire.
Moscou nie avoir prévu d’envahir l’Ukraine, mais affirme qu’il pourrait prendre des mesures « militaro-techniques » non spécifiées à moins qu’une série d’exigences ne soient satisfaites, notamment admettre les promesses de l’OTAN de ne jamais entrer en Ukraine et de retirer les forces d’Europe de l’Est.
L’Occident a déclaré que ces principales revendications ne partaient pas. L’alliance de l’UE et de l’OTAN a fourni des réponses cette semaine au nom de leurs États membres.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’il souhaitait des réponses individuelles de chaque pays et a qualifié la réponse collective de « signe d’impolitesse et d’irrespect diplomatiques ».
Plusieurs pays occidentaux ont lancé des pressions diplomatiques cette semaine pour persuader la Russie de reculer, mais Moscou les a repoussés, ne faisant aucune concession au président français Emmanuel Macron, qui a visité lundiet se moquant ouvertement de la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss quand elle est venue jeudi.
Les pourparlers quadripartites à Berlin entre la Russie, l’Ukraine, l’Allemagne et la France jeudi n’ont également abouti à aucun progrès.
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