Le vague de covid s’écraser Chine À l’heure actuelle, il menace non seulement les 1,5 milliard de Chinois, mais aussi un grave danger pour le reste du monde.
Laissant de côté les risques pour les chaînes d’approvisionnement mondiales déjà fragiles, il y a une chance qu’une augmentation des infections en Chine puisse donner L’agent pathogène SARS-CoV-2 est une excellente occasion de transformer Dans certaines variantes nouvelles et plus dangereuses. Si cela se produit, les progrès que le monde a réalisés contre le COVID depuis que les vaccins sont devenus largement disponibles à la fin de 2020 pourraient ralentir, voire s’inverser.
« Il y a une réelle possibilité que les choses deviennent incontrôlables en Chine », a déclaré John Schwartzberg, professeur émérite de maladies infectieuses et de vaccinologie à l’École de santé publique de l’UC Berkeley, au Daily Beast. Schwartzberg a ajouté: « Si cela devait se produire, il y aurait une quantité importante de réplication virale chez l’homme et cela augmenterait le potentiel de production de variantes problématiques. »
Les experts ne sont pas d’accord sur la probabilité que la prochaine variable clé – « l’ascendance » étant le terme scientifique – apparaisse en Chine. La prochaine souche majeure pourrait provenir de pays où le virus a déjà circulé dans la population, a déclaré Ben Cowling, professeur d’épidémiologie à l’Université de Hong Kong. L’Europe par exemple, les États-Unis
Mais il existe une dynamique unique qui augmente les chances qu’une nouvelle souche de SRAS-CoV-2 émerge en Chine. La population chinoise est énorme – et peut être moins protectrice contre l’infection et donc les mutations virales que les Américains ou les Européens, par exemple.
Cette disparité est en partie le résultat des précédents succès de la Chine contre le COVID. Depuis plus de deux ans, le gouvernement chinois et l’établissement de santé chinois ont réussi à supprimer le nouveau coronavirus. Ceci malgré la possibilité que l’agent pathogène soit apparu sur un marché de viande à Wuhan, dans le centre-est de la Chine, fin 2019.
Grâce aux restrictions strictes de la Chine sur les foules quotidiennes et les voyages, le pays a passé deux ans sans pratiquement aucun COVID. Oui, il y a eu quelques dizaines de milliers de cas à travers le vaste pays lors de la première vague d’infections au printemps 2020. Mais après cela, presque plus rien. Si peu de cas que 150 nouveaux cas par jour environ enregistrés par les autorités à la mi-janvier 2021 constituent une augmentation.
Peu de gens sont dans le métro à Xi ‘an, province du Shaanxi, Chine, le 16 avril 2022. De 0 h le 16 avril à 24 heures le 19 avril, des mesures de contrôle temporaires sont mises en place, la communauté de la ville (le village), pas Elle faut que les membres de l’unité, généralement dans les activités de la communauté, sortent.
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Puis vint Omicron. La nouvelle souche, apparue pour la première fois en Afrique du Sud l’automne dernier, est de loin la plus transmissible. Certains experts ont décrit la forme précédente d’Omicron, la sous-souche BA.1, comme le virus respiratoire le plus infectieux qu’ils aient jamais vu, en partie à cause de mutations majeures dans la protéine de pointe, la partie du virus qui l’aide à attraper et à infecter . cellules humaines.
Sous-espèce BA.2 Celui qui a rapidement remplacé BA.1 est encore pire : il est 80 % plus susceptible d’être contagieux que BA.1. Il y a aussi Une forme « recombinante » très rare d’Omicron Un XE qui combine les qualités de BA.1 et BA.2 est appelé XE et peut même être 10% plus transférable que BA.2.
BA.1 et BA.2 ont ignoré la distanciation sociale stricte de la Chine. Même le contact le plus fugace entre les membres de la famille, les voisins et les collègues a suffi à déclencher une tempête virale en Chine à partir de janvier.
Omicron a d’abord frappé la ville méridionale de Hong Kong, puis la ville voisine de Shenzhen quelques semaines plus tard. Ensuite, la vague d’Omicron s’est propagée à Shanghai, plus au nord, incitant le gouvernement à imposer l’un des confinements les plus stricts et les plus controversés à ce jour.
Le virus a continué à se propager. Par les responsables début avril ils enregistraient Une moyenne de 15 000 nouveaux cas par jour. Cela a été suivi d’une augmentation des décès. Rien qu’à Hong Kong, près de 9 000 personnes sont mortes depuis la mi-février. Pour être clair, il s’agit d’une fraction des infections et des décès que les pays avec moins de restrictions ont comptabilisés lors de leurs pires épidémies de COVID. Ce qui est inquiétant en Chine, c’est un dossier directionLa possibilité de cas et de décès augmente constamment.
Tout le monde ne fait pas confiance aux chiffres officiels. Les villes chinoises autres que Hong Kong n’ont pas encore signalé de décès par COVID de la vague actuelle, ce qui amène certains experts à se demander si le gouvernement de Pékin retarde délibérément les données afin de masquer l’ampleur de la crise. « Je suis sceptique quant au taux de mortalité signalé en Chine », a déclaré Peter Collignon, expert en maladies infectieuses à la Australian National University School of Medicine. dire à Bloomberg.
Il peut y avoir une sous-déclaration par les responsables de la santé, mais peut-être pas assez pour vraiment changer notre compréhension de l’épidémie en Chine, a déclaré Paul Tambiah, président de la Société Asie-Pacifique de microbiologie clinique et d’infection à Singapour, au Daily Beast. « Il est peu probable que la scène animée des médias sociaux chinois, qui a diffusé des images d’individus indignés par les restrictions de verrouillage, ait manqué un grand nombre de cas graves ou de décès », a déclaré Tambih.
Cependant, la vague de COVID en Chine est mauvaise – et s’aggrave – et en même temps, les cas oscillent à un creux d’un an dans la plupart des régions du monde, Malgré BA.2 est devenue la sous-espèce dominante presque partout.
« Il est possible que nous assistions à une résurgence en Chine, y compris l’émergence et la propagation de nouvelles sous-souches, principalement parce que la population n’y a jamais atteint des niveaux élevés d’immunité naturelle », Edwin Michael, épidémiologiste au Center for Global Infectious Santé a déclaré. Recherche sur les maladies à l’Université de Floride du Sud pour The Daily Beast.
Vous ne pouvez pas créer d’anticorps naturels dans une grande population si personne n’a jamais été exposé au virus. C’est l’inconvénient des fermetures macro. Les anticorps chez les patients COVID récupérés confèrent une forte immunité qui, combinée à des vaccinations sur de grands groupes de personnes, peut aider à atténuer l’impact d’une nouvelle souche. Michael, par exemple, a déclaré qu’il croyait que l’immunité naturelle est plus forte et plus durable que l’immunité des meilleurs vaccins à ARNm.
Non pas que les Chinois ordinaires puissent accéder aux pokes d’ARNm. Les autorités chinoises ont bruyamment critiqué, puis interdit, les vaccins fabriqués en Occident, apparemment dans le but de protéger le marché des vaccins faits maison. Mais les experts diffèrent sur l’efficacité et la durée à long terme des vaccins locaux Sinopharma et Sinovac en Chine. Tambih a déclaré qu’il existe suffisamment de données pour conclure que les vaccins chinois sont « extrêmement efficaces pour prévenir les maladies graves et la mort ».
« N’importe quel endroit peut être une source de nouvelles variantes, mais les endroits avec de faibles niveaux d’immunité de la population et une propagation incontrôlée du virus sont les plus probables.«
Michael a dit qu’il n’était pas d’accord. «Ils ont également utilisé des virus inactivés dans leurs vaccins Sinovac et Sinopharm, dont je m’attendais à ce qu’ils soient plus puissants que les vaccins à ARNm en termes de production d’une réponse immunitaire plus diversifiée pouvant contrer de nouvelles mutations, EtcMichael a déclaré: « Mais cette réponse semble avoir diminué, rendant à nouveau les gens vulnérables aux nouvelles souches. »
Mais même si les vaccins sont raisonnablement efficaces, les vaccins sont inégalement répartis en Chine. Les attaques du gouvernement contre les coups de couteau étrangers ont eu pour effet d’encourager les attitudes anti-extrémismes, en particulier chez les Chinois plus âgés qui peuvent être moins familiers avec les médias que leurs homologues plus jeunes. Ainsi, alors que 85 % de tous les Chinois ont été poignardés, Seulement la moitié des tranches d’âge les plus vulnérables– Au-dessus des années quatre-vingt – entièrement vacciné. De plus, le manque d’immunité naturelle a laissé des millions de Chinois vulnérables à des lignées agressives qui pourraient les frapper tout au long des fermetures.
Non seulement des millions de Chinois courent un risque de maladie grave ou de décès, mais ils sont également des incubateurs potentiels de pires formes de SRAS-CoV-2. « N’importe quel endroit peut être une source de nouvelles variables, mais les endroits avec de faibles niveaux d’immunité de la population et une propagation incontrôlée du virus sont les plus probables », a déclaré Amesh Adalja, expert en santé publique au Johns Hopkins Center for Health Security. Bête quotidienne.
Les résidents de Hong Kong font la queue pour un vaccin COVID-19 gratuit. Le gouvernement de Hong Kong a récemment étendu les mesures de distanciation sociale, forçant de nombreuses entreprises telles que les salles de sport, les salons, les bars et les spas à fermer pendant deux mois supplémentaires. Plus de 34 000 cas de COVID-19 ont été confirmés lundi, portant le total à Hong Kong à plus de 190 000 lors de la dernière épidémie. Des dizaines de décès ont également été enregistrés, dont la plupart n’étaient pas vaccinés contre la maladie.
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Chaque infection individuelle, sans dépistage par des anticorps, a tendance à provoquer deux mutations toutes les deux semaines, a déclaré Nima Moshiri, généticienne à l’Université de Californie à San Diego, au Daily Beast l’année dernière.
« Et si 50 millions de personnes actionnaient les manettes des machines à sous en même temps ? » demanda Moshiri. « Nous nous attendons à ce qu’au moins une personne remporte le jackpot très rapidement. Maintenant, remplacez la machine à sous par une ‘mutation SARS-CoV-2 cliniquement significative’, et c’est la situation dans laquelle nous nous trouvons. »
Tout cela signifie que plus les taux de COVID restent élevés longtemps dans le pays le plus peuplé du monde, plus il y a de chances que la prochaine grande lignée soit chinoise. De nouvelles lignées sont inévitables d’un pays ou d’un autre, bien sûr. L’astuce consiste à ralentir le rythme des mutations afin que les nouvelles formulations de vaccins, les traitements et les politiques de santé publique puissent au moins suivre le rythme des changements majeurs du virus.
Cela est difficile à faire lorsque l’agent pathogène se propage rapidement dans un pays de 1,5 milliard d’habitants avec des taux variables de vaccination par des vaccins potentiellement de mauvaise qualité et une immunité naturelle trop faible pour supporter l’injection.
Le marché chinois de la viande semble avoir été le premier « laboratoire » du SRAS-CoV-2. En premier lieu, le virus peut se propager et muter pour devenir l’agent pathogène rapide et mortel que le monde entier combat actuellement. Il est possible que certaines villes chinoises – fermées mais toujours prêtes pour la transmission virale – soient le laboratoire de la prochaine forme majeure du même pathogène. Il peut être plus transférable que BA.2. Ou peut-être aura-t-il une certaine capacité à échapper aux anticorps naturels et induits par le vaccin. Peut être sur un même pied d’égalité. Tant caractères dangereux.
Quoi qu’il en soit, cette lignée, qu’elle soit apparue pour la première fois en Chine ou ailleurs, pourrait prolonger l’épidémie dans sa quatrième année.
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