La NASA abandonne la tentative de lancement de sa nouvelle fusée lunaire mardi en raison des craintes d’une prochaine tempête tropicale Floride Cela pourrait devenir un ouragan majeur.
C’est le troisième retard le mois dernier pour le vol d’essai lunaire avec des modèles mais pas d’astronautes, et c’est un suivi du programme d’alunissage d’Apollo il y a un demi-siècle.
Des fuites de carburant à l’hydrogène et d’autres problèmes techniques ont causé des gommages précédents.
Exhibant actuellement dans les Caraïbes, La tempête tropicale Ian devrait se transformer en ouragan d’ici lundi Il frappe la côte du golfe de Floride jeudi.
Cependant, l’état entier dans le cône montre la trajectoire probable du centre de la tempête, y compris Kennedy de la NASA espace centre.
Compte tenu de l’incertitude attendue, la NASA a décidé samedi d’abandonner la tentative de lancement prévue mardi et de préparer la fusée de 322 pieds (98 mètres) pour un éventuel retour dans son hangar. Dimanche, les managers décideront de le retirer ou non de la rampe de lancement.
Si la fusée reste sur la plate-forme, la NASA pourrait tenter de la lancer le 2 octobre, dernière chance avant une période d’interdiction de deux semaines. Mais un retrait tard dimanche ou tôt lundi pourrait signifier un long retard pour le vol d’essai, le repoussant peut-être jusqu’en novembre.
Artemis I, le vol d’essai sans pilote, marque un tournant majeur pour le programme de vols spatiaux humains post-Apollo de la NASA, après des décennies axées sur l’orbite terrestre basse avec des navettes spatiales et la Station spatiale internationale.
Nommée d’après la déesse qui était la sœur jumelle d’Apollon dans la mythologie grecque antique, Artémis se dirigera vers la lune, comme point de départ d’un futur voyage vers Mars. La fusée Space Launch System est la fusée la plus puissante jamais construite par la NASA.
En supposant que son premier vol d’essai se passe bien, les astronautes monteront à bord pour la prochaine mission en 2024, ce qui entraînera un alunissage à deux en 2025.
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport
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