- Nasa Il prévoit de donner jusqu’à 400 millions de dollars aux entreprises qui veulent bâtir le secteur privé stations spatiales.
- Parmi une dizaine de propositions, la NASA vise à sélectionner deux à quatre propositions d’ici la fin de l’année, CNBC mentionné.
- La NASA espère être l’une des nombreuses Client Sur ces stations spéciales après Station spatiale internationale retraité.
Nasa Il s’apprête à donner jusqu’à 400 millions de dollars aux entreprises qui souhaitent construire leurs propres stations spatiales.
L’agence s’est appuyée sur Station spatiale internationale (ISS) pendant 20 ans, mais cela ne durera pas éternellement. La NASA s’attend à ce que la Station spatiale internationale soit retirée d’ici la fin de la décennie, la vidant éventuellement et la propulsant dans l’atmosphère terrestre pour la brûler.
La NASA ne veut pas construire seule une nouvelle station spatiale. Au lieu de cela, il se tourne vers des entreprises privées, leur offrant des contrats pour construire leurs propres stations grâce à un programme appelé Commercial Low Earth Orbit Destinations.
Ce programme « a reçu près d’une douzaine de suggestions », a déclaré Phil McAllister, directeur des vols spatiaux commerciaux à la NASA. Par le journaliste de CNBC Michael Sheetz. La NASA prévoit de sélectionner deux à quatre de ces propositions d’ici la fin de l’année et de distribuer jusqu’à 400 millions de dollars de contrats entre les gagnants, selon CNBC.
L’illustration montre l’unité Axiom Space en orbite autour de la Terre.
Espace Axiome
« Nous avons eu une réponse incroyablement forte de l’industrie pour notre annonce de propositions de circulaires commerciales gratuites qui entrent directement en orbite », a déclaré McAllister à CNBC. « Je ne me souviens pas de la dernière fois où nous avons reçu autant de propositions [in response] À la [human spaceflight] Annonce de contrat.
L’exploitation de la Station spatiale internationale coûte actuellement à la NASA environ 4 milliards de dollars par an. McAllister a déclaré que l’achat d’installations dans des usines plus grandes gérées par des entreprises privées pourrait permettre à l’agence d’économiser plus d’un milliard de dollars par an.
La NASA a refusé de nommer les entreprises qui ont soumis des offres, invoquant une période de « black-out » lors de leur évaluation. Mais plus de 50 entités ont manifesté leur intérêt lors de l’annonce du programme, dont SpaceX, Blue Origin, Boeing et Airbus, selon schitz. McAllister a déclaré que les propositions actuelles proviennent d’un mélange d’anciennes entreprises de vols spatiaux et de start-ups.
« Nous réalisons des progrès significatifs dans le développement de destinations spatiales commerciales où les gens peuvent travailler, jouer et vivre », a-t-il déclaré à CNBC.
La NASA a utilisé un concours similaire pour encourager les vaisseaux spatiaux commerciaux
Le vaisseau spatial Boeing CST-100 Starliner a atterri sur une fusée Atlas V à Cap Canaveral, en Floride, le 21 novembre 2019.
Corey Houston/NASA
La NASA a adopté une approche similaire lorsqu’elle a cherché une alternative aux navettes spatiales : elle a offert un financement aux entreprises pour développer et construire de nouveaux vaisseaux spatiaux. Le programme Commercial Crew de l’agence a sélectionné SpaceX et Boeing parmi une gamme de propositions et a financé chacun pour développer de nouveaux engins spatiaux classés par l’homme. L’année dernière, la NASA a estimé que le programme permettrait d’économiser 20 à 30 milliards de dollars.
Le Crew Dragon de SpaceX est un produit de ce programme et transporte désormais régulièrement des astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale pour la NASA. Il a également transporté ses premiers touristes dans une mission à laquelle la NASA n’a pas participé autre que d’utiliser sa rampe de lancement à Cap Canaveral, en Floride. SpaceX a une autre mission spéciale en janvier, qui devrait transporter quatre personnes vers la Station spatiale internationale pour Axiom Space.
Le vaisseau spatial Crew Dragon Endeavour s’approche de la Station spatiale internationale avec des astronautes à bord, le 24 avril 2021.
Nasa
Des entreprises privées ont également développé des véhicules qui transportent des marchandises vers la Station spatiale internationale pour la NASA. Comme pour tous ces vaisseaux spatiaux, la NASA espère être l’un des nombreux clients payants pour l’espace sur les futures stations spatiales. C’est en partie pourquoi ses contrats ne financent pas entièrement son développement.
« À l’avenir, nous ne nous attendons pas à payer l’intégralité des destinations commerciales. Nous ne pensons pas que ce soit approprié, car les entreprises détiendront la propriété intellectuelle et pourront vendre cette capacité à des clients non-NASA », a déclaré McCallister à CNBC.
De nouvelles stations spatiales sont déjà en préparation. La Chine a lancé la première pièce de sa station spatiale plus tôt cette année et vient de terminer ses trois premiers mois Une mission d’astronaute là-bas la semaine dernière. Pendant ce temps, la NASA a déjà donné 140 millions de dollars à Axiom Space pour transporter des unités vers la Station spatiale internationale qui finira par s’en séparer pour devenir sa propre station spatiale. Axiom vise à lancer sa première unité en 2024.
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