La MLB met en lock-out des joueurs à l’expiration de la convention collective

Irving, Texas – La Major League Baseball a plongé dans sa première panne en un quart de siècle lorsque la convention collective du sport a expiré mercredi soir et que les propriétaires ont immédiatement fermé les joueurs, ce qui menace l’entraînement de printemps et le jour de l’ouverture.

Cette stratégie, qui équivaut à une grève administrative en vertu du droit fédéral du travail, a mis fin à la paix du travail sportif après 9 740 jours sur une période de 26 ans et demi.

Les équipes ont décidé de forcer l’épreuve de force tant attendue pendant l’intersaison plutôt que de mettre les joueurs hors de risque pendant l’été, comme elles l’ont fait en 1994. Les joueurs et les propriétaires avaient réussi à conclure quatre accords d’affilée sans s’arrêter, mais ont été accélération vers l’épreuve de force. depuis plus de deux ans.

Les pourparlers ont pris fin lorsque les négociateurs de la direction ont quitté l’hôtel Syndicate environ neuf heures avant l’expiration de l’accord à 23 h 59 HAE. Les joueurs ont déclaré que la MLB n’avait soumis aucune nouvelle proposition économique centrale cette semaine.

Le commissaire Rob Manfred a confirmé que la ligue avait fermé des joueurs dans une lettre aux fans publiée peu de temps après l’expiration de la CBA.

« Quand nous avons commencé à sortir de l’une des périodes les plus sombres de notre histoire, nos stades étaient pleins de supporters ; les matchs étaient remplis d’enthousiasme ; et des millions de familles ont ressenti la joie de regarder le baseball ensemble. C’est pourquoi je suis si déçu de l’état dans lequel se trouve notre jeu aujourd’hui. » « Bien que la ligue ait fait de son mieux pour conclure un accord avec le syndicat des joueurs, nous n’avons pas été en mesure de prolonger nos 26 ans de paix au travail et de parvenir à un accord avec la MLBPA avant l’expiration de l’ABC actuelle. Par conséquent, nous avons dû lancer un Arrêt des joueurs de la ligue, effectif à 00 h 01 HE le 2 décembre.

La MLB Players Association a répondu à la lettre de Manfred par une déclaration, qualifiant la fermeture de « dramatique » et inutile.

« (La clôture) le choix des propriétaires, purement et simplement, a été spécialement calculé pour faire pression sur les joueurs pour qu’ils renoncent à leurs droits et avantages, et à abandonner les propositions de négociation de bonne foi qui profiteront non seulement aux joueurs, mais au jeu et à l’industrie dans son ensemble, », lit-on en partie dans le communiqué. « Ces tactiques n’ont rien de nouveau. Nous sommes déjà venus ici et les joueurs se sont montrés à la hauteur à maintes reprises – guidés par la solidarité forgée à travers les générations. Nous le ferons à nouveau. »

Le syndicat a exigé le changement après avoir scandalisé la baisse des salaires moyens, forçant les équipes de la classe moyenne à retirer leurs chèques de paie des riches et des anciens combattants au profit de jeunes mal payés, en particulier parmi les clubs dont les listes ont été déchirées pour être reconstituées.

« En tant que joueurs, nous voyons de gros problèmes avec cela », a déclaré le joueur des Mets de New York Max Scherzer à propos de l’accord de 2016. « Tout d’abord, nous voyons un problème avec la compétition et la façon dont les équipes se comportent à cause de certaines règles, et des ajustements doivent être apportés à cause de cela afin de retirer la compétition. »

Il reste 11 semaines avant que les tireurs et les chasseurs n’assistent à l’entraînement printanier le 16 février, ce qui laisse environ 70 jours pour parvenir à un accord qui permettra le début à l’heure. La journée d’ouverture est fixée au 31 mars et, dans le passé, un minimum de trois semaines de répétitions structurées était nécessaire.

L’administration, déterminée à maintenir les contraintes salariales acquises au cours des dernières décennies, a rejeté les demandes de la fédération concernant ce que les équipes considéraient comme des changements importants dans la structure économique du sport, notamment la réduction du temps de service nécessaire pour l’arbitrage des agences libres et les salaires.

Plusieurs clubs se sont précipités pour ajouter des joueurs avant la fermeture et un gel des signatures attendu, engageant plus de 1,9 milliard de dollars de nouveaux contrats – y compris le record d’une journée de plus de 1,4 milliard de dollars mercredi.

« J’ai eu l’impression que certains groupes de clients gratuits ont évolué plus rapidement au cours des derniers jours », a déclaré Ben Chirington, directeur général de Pittsburgh.

Deux des huit membres du sous-comité exécutif de la fédération ont signé des accords majeurs : le joueur texan Marcus Simin (175 millions de dollars) et Scherzer (130 millions de dollars).

« C’est en fait assez amusant », a déclaré Scherzer. « Je suis un fan du jeu, et de voir tout le monde signer maintenant, de voir les équipes s’affronter dans ce genre de bon moment, c’est rafraîchissant car nous avons eu un gel au cours des dernières saisons. »

Beaucoup de choses ont changé depuis la grève de 232 jours qui a écourté la saison 1994, conduit à la première annulation du Championnat du monde en 90 ans et fait démarrer la saison 1995 en retard. Cette pause n’a pris fin que lorsqu’un juge fédéral – la future juge de la Cour suprême Sonia Sotomayor – a émis une injonction forçant les propriétaires à rétablir les règles commerciales pour un contrat commercial expiré.

Le salaire médian est passé de 1,17 million de dollars avant la grève à 1,11 million de dollars, mais a ensuite repris son ascension apparemment impitoyable. Il a culminé à un peu moins de 4,1 millions de dollars en 2017, la première saison de la plus récente CBA, mais chutera probablement à environ 3,7 millions de dollars lorsque vous prendrez en compte les chiffres définitifs pour cette année.

Ces fonds sont fortement concentrés au sommet de la structure salariale. Sur les quelque 1 955 joueurs qui ont signé des contrats dans la Ligue majeure à tout moment au cours du dernier mois d’une saison régulière, 112 joueurs ont gagné 10 millions de dollars ou plus cette année au 31 août, dont 40 ont fait au moins 20 millions de dollars, y compris les actions distribuées à partir de la prime à la signature. .

Il y a eu 1 397 gains inférieurs à 1 million de dollars, dont 1 271 à 600 000 $ ou moins et 332 à moins de 100 000 $, un groupe de jeunes joueurs qui faisaient la navette entre le Palais.

« En termes simples, nous pensons qu’une fermeture au cours de la saison 2022 est le meilleur mécanisme pour protéger la saison 2022. Nous espérons que la fermeture lancera les négociations et nous amènera à un accord qui permettra à la saison de commencer à temps.  » « Cet arrêt défensif était nécessaire car voir l’association des joueurs de la Ligue majeure de baseball menacerait la capacité de la plupart des équipes à concourir. Ce n’est tout simplement pas une option viable. Dès le début, la MLBPA n’était pas disposée à quitter sa position de départ, compromis , ou collaborer sur des solutions. »

Le président de la Fédération, Tony Clark, ancien All Star first man devenu PDG après la mort de Michael Winner en 2013, a déclaré que les joueurs sont unis et comprennent la nécessité de rester ensemble pour atteindre des objectifs communs. Les deux parties poursuivent toujours en justice au cours de la saison 2020 qui a été écourtée pour la pandémie, réduisant la durée de la saison et prenant position devant un arbitre neutre.

La Fédération s’est abstenue d’accorder des licences financières, comme elle le fait habituellement dans la négociation ; Les liquidités, les bons du Trésor américain et les investissements totalisaient 178,5 millions de dollars au 31 décembre, selon un formulaire de divulgation financière soumis au département américain du Travail.

« Nous avons derrière nous un très gros trésor de guerre d’argent que nous pouvons allouer aux joueurs », a déclaré Scherzer.

Certains agents de joueurs ont émis l’hypothèse que les lignes de crédit de la direction pourraient déjà être sous pression après la privation de revenus causée par la pandémie de coronavirus, mais les finances des clubs sont plus opaques en public que celles de la fédération, ce qui rend difficile la détermination de la solidité financière comparative à supporter une longue affaire. Arrêter.

Rob Manfred, qui a succédé à Bud Selig en tant que commissaire en 2015 après un quart de siècle en tant que négociateur de travail de la MLB, a clairement indiqué le mois dernier que la direction préférerait une fermeture informelle à une grève de mi-saison.

« Nous avons emprunté cette voie. Nous avons verrouillé nos portes en 1989 et en 1990. « Je ne pense pas que 1994 a été très cool pour qui que ce soit. Je pense que lorsque vous regardez d’autres sports, la tendance est de contrôler le moment du conflit de travail et d’essayer de réduire la possibilité d’une interruption réelle de la saison. C’est de cela qu’il s’agit. Cela évite de nuire à la saison.

Scott Borras, qui a négocié l’accord Scherzer et interrompu le contrat de 325 millions de dollars de Cory Seeger avec les Texans, a poussé le syndicat à insister sur le changement pour réduire l’incitation à réduire les salaires pendant la reconstruction.

« Parfois, les règles du jeu les obligent à faire des choses qui ne sont pas dans le meilleur intérêt du jeu », a déclaré Boras, « pour être de meilleurs concurrents pour l’année prochaine, ils doivent faire des choses que les règles leur demandent de faire. »