Le président élu de la Première nation de Westbank promet une action rapide, y compris une enquête criminelle, après des révélations selon lesquelles un employé a vendu un terrain évalué à plus de 5 millions de dollars pour moins du tiers de sa valeur.
Les conclusions proviennent d’un rapport indépendant rédigé par la juge à la retraite Marion Poehler, à qui on a demandé d’envisager de vendre environ 60 hectares de terrain à Beachland, en Colombie-Britannique, en mars 2021, à une société à numéro pour seulement 1,5 million de dollars, un chiffre basé sur un 12- évaluation d’un an. .
Bowler écrit qu’il a trouvé une gestion « inférieure aux normes » du terrain et de sa vente, grâce aux « actions et à l’inaction » des présidents actuels et anciens du conseil d’administration de Westbank, des services juridiques et d’un ancien directeur général de la Nation.
Le président Christopher Derrickson a déclaré à CBC que la GRC avait déjà ouvert une enquête sur l’affaire.
Il a déclaré: « Cette terre aurait été vendue sans permis valide, et finalement la vente présumée de ces terres sans une évaluation mise à jour a coûté à la nation des millions de dollars. »
Il a reconnu que le rapport « illustre clairement les nombreux échecs » du gouvernement national et s’est engagé à faire le nécessaire pour résoudre les problèmes identifiés par Bowler.
« Je veux que les membres sachent que nous prenons cela très au sérieux », a déclaré Derrickson. « Nous nous félicitons de la responsabilité et de l’examen minutieux de nos membres. »
Le rapport Buller identifie l’agent des ventes comme étant Raf de Guevara, qui était à l’époque directeur des affaires intergouvernementales, des titres et des droits pour la Nation. Derrickson a déclaré que De Guevera ne travaillait plus pour la nation et que les coordonnées n’avaient pas pu être trouvées immédiatement.
Prix de vente basé sur « deviner »
Derrickson a déclaré que l’examen indépendant avait été déclenché par une pétition de membres de la Première Nation qui s’inquiétaient de la façon dont la vente serait gérée.
Selon le rapport de Buller, le terrain en question était censé faire partie du développement prévu de Ponderosa / Pincushion Ridge, un développement de 185 hectares comprenant un parcours de golf de championnat, des logements, des installations sportives, des boutiques et une cave.
La propriété en litige dans le rapport était à l’origine une terre de la Couronne située sur les terres traditionnelles de la Première Nation de Westbank, et la propriété a été transférée à la Nation pour 1 $ en 2011.
Cette zone de développement ne s’est pas déroulée comme prévu et, en 2019, le président et le conseil d’administration ont adopté une résolution au conseil d’administration de la bande autorisant la vente du terrain pour 1,5 million de dollars, sur la base d’un rapport du groupe de travail citant une évaluation obsolète.
« Le président et le conseil d’administration savaient, ou auraient dû savoir, que la recommandation de M. de Guevara pour le prix de commande initial de 2 millions de dollars et le prix de vente de 1,5 million de dollars était basée sur une évaluation de la propriété de 2009 et non sur l’évaluation actuelle », a écrit Bowler.
« Le chef Derrickson a demandé à M. De Guevara une évaluation immobilière mise à jour de la propriété Peachland pour justifier le prix de vente, mais M. De Guevara ne l’a pas obtenue. »
Le rapport indique que De Guevera n’a pas non plus obtenu l’autorisation spécifique du président et du conseil d’administration lorsqu’il a signé le contrat de vente avec la société à numéro.
Bowler a écrit que lorsqu’elle a interviewé De Guevara, il lui a dit que le prix de vente était une « supposition » et qu’il pensait que la vente de 1,5 million de dollars était une « énorme victoire » pour la nation.
Elle a dit que c’était « une manière négligente de déterminer la valeur appropriée des terres » et non dans l’intérêt de la nation.
Bowler a identifié un certain nombre d’autres problèmes liés à la manière dont la vente a été gérée, notamment des problèmes de tenue de registres, le non-respect des politiques nationales sur les réunions à huis clos, un manque de discussion publique sur le développement prévu et l’incapacité de Derrickson à agir en tant que négociateur. lors de la vente, comme demandé dans La constitution de la nation.
On ne sait pas si quelqu’un en a bénéficié
Mais il reste une grande question : pourquoi cela s’est-il produit et quelqu’un a-t-il profité de la vente du terrain à un prix aussi bas ?
« Je n’ai pas été en mesure de déterminer si un président, un conseiller, un membre ou un employé de WFN a personnellement obtenu l’une des transactions relatives aux propriétés Peachland ou Ponderosa », a écrit Bowler, notant qu’elle n’a pas la capacité de délivrer des assignations à comparaître. ou placer des personnes sous serment.
Derrickson a déclaré qu’il espère que des enquêtes supplémentaires apporteront plus de réponses.
Entre-temps, il a déclaré que le président et le conseil d’administration avaient déjà pris des mesures sur un certain nombre de recommandations de Buller, notamment l’enregistrement de toutes les réunions du conseil d’administration et leur mise à la disposition du public en ligne.
Ils développent également des structures pour gérer tous les actifs, y compris les terrains. La constitution du pays contient des règles claires pour la gestion des terres protégées, mais le domaine de Peachland était détenu pour une somme modique, il ne relève donc pas des politiques actuelles.
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