La fusée chinoise propulsée au méthane n’a pas réussi à atteindre l’orbite

Une fusée Zhuque-2 a décollé mercredi du centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le désert de Gobi, laissant derrière elle une traînée violette inhabituelle – un produit du carburant méthane unique. La fusée a réussi à décoller, mais n’a pas réussi à atteindre l’orbite et à transférer les 14 satellites à bord.

La société aérospatiale privée chinoise Landspace avait espéré ouvrir la voie à l’utilisation du méthane Carburant de fusée de nouvelle générationCe qui est plus propre et plus sûr que l’hydrogène liquide, le kérosène et les autres carburants actuellement utilisés. Le méthane liquide est trop Bon choix En termes de réutilisation des fusées, qui est une capacité souhaitable pour les entreprises spatiales.

L’astronaute basé à Pékin a lancé le Zhuque-2 condamné à 3 h 30 HE le 14 décembre, dans ce qui était censé être la première mission orbitale de la fusée. Après le décollage, le deuxième étage de la fusée a subi une panne de moteur, entraînant l’échec de la mission, Landspace annoncer Mercredi. Des observateurs extérieurs avaient déjà émis l’hypothèse que la mission était un échec avant que la société ne l’annonce.

Les données de télémétrie indiquent que le missile a atteint une vitesse de 11 000 mph (5 kilomètres par seconde), alors qu’il devait atteindre environ 17 500 mph (7,8 kilomètres par seconde) pour maintenir une orbite stable, D’après l’astronaute de tous les jours. La fusée transportait une charge utile commerciale de 14 satellites, tous perdus (je ne sais pas pourquoi la société a pensé que c’était une bonne idée de lancer autant de satellites sur une fusée non éprouvée, mais peu importe).

Bien qu’il ait échoué, le vol d’essai orbital a été Il continue d’être salué comme un maître Pour la Chine, et son industrie spatiale dans son ensemble. Il avait une startup chinoise Essayez de pour lancer la fusée à trois étages Zhuque-1, qui utilise du combustible solide, en 2018. Le Zhuque-1 n’a pas non plus atteint l’orbite, mais la société a maintenant l’intention de passer au méthane liquide comme propulseur à la place.

Si Landspace avait réussi à lancer la fusée en orbite, la société aurait battu SpaceX d’Elon Musk dans la réalisation de cet objectif tant vanté. SpaceX espère également utiliser du méthane liquide pour les alimenter La prochaine génération de fusées spatialesqui n’ont pas encore volé. Les missiles Falcon 9 et Super Heavy de la société Utilisez du kérosène comme carburant.

Avant même son premier vol d’essai orbital, Landspace se préparait déjà pour la deuxième tentative de lancement de Zhuque-2, SpaceNews mentionné. Les deuxième et troisième prototypes de la fusée sont déjà en développement, mais Landspace vise à terme à réutiliser la fusée, selon SpaceNews.

La Chine fait de grands progrès dans l’industrie des vols spatiaux, privés et publics. en octobre, La Chine a lancé l’unité finale Elle possède sa propre station spatiale en orbite terrestre basse, complétant ainsi l’ambitieux projet de rivaliser avec la Station spatiale internationale. La Chine a aussi quelques De grands projets pour la luneet préparer les futurs lancements qui pourraient concurrencer le programme Artemis de la NASA.

Le lancement de la première fusée alimentée au méthane en orbite terrestre donnerait certainement à la Chine un énorme avantage sur les autres programmes spatiaux. Bien sûr, tout dépend du succès de la deuxième tentative de lancement.

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