La France s’apprête à restituer un Klimt et d’autres œuvres d’art pillées par les nazis aux familles juives

Xiaofei Xu et Camille Knight, CNN

Plusieurs pillés par les nazis oeuvres d’art conservées dans les collections nationales françaises pourraient bientôt retrouver les familles de leurs anciens propriétaires juifs.

L’Assemblée nationale française a adopté mardi une loi pour restituer 15 œuvres d’art pillées par les autorités pendant la période nazie.

« C’est un projet de loi que nous pouvons qualifier d’historique », a déclaré la ministre française de la Culture Roselyne Bachelot au Parlement français avant le vote.

« C’est la première fois depuis l’après-guerre que le gouvernement s’engage juridiquement en faveur de la restitution de pièces issues de collections publiques ».

Le projet de loi a été adopté à l’unanimité à l’Assemblée nationale et doit être examiné par le Sénat.

Les œuvres d’art impliquées dans la restauration sont stockées et exposées dans cinq lieux différents en France, dont le célèbre Louvre et le musée d’Orsay à Paris.

de Gustav Klimt la peinture à l’huile « Rosiers sous les arbres » figure parmi les 15 pièces à restituer par Paris. Le tableau, conservé au musée d’Orsay, est la seule œuvre de l’artiste autrichien actuellement conservée dans les collections nationales françaises.

Le gouvernement français a initialement acheté le tableau en 1980, sans connaître son histoire, a déclaré Bachelot au Parlement français. Ce n’est que récemment que des chercheurs français et autrichiens ont découvert que le tableau appartenait à Eleonore Stiasny, également connue sous le nom de Nora Stiasnynièce du collectionneur juif autrichien Viktor Zuckerkandl.

Stiasny a été contraint de vendre la pièce à un prix ridiculement bas en août 1938, peu de temps après que l’Allemagne nazie a pris le contrôle de l’Autriche. Stiasny a ensuite été déporté et tué par les nazis en 1942.

D’autres pièces partagent des histoires similaires. Douze des 15 œuvres appartenaient à Armand Dorville, un avocat juif français. Le gouvernement français les a achetés lors d’une vente aux enchères publiques à Nice en juin 1942, tenue après la mort de Dorville. Même si la vente aux enchères était organisée par les héritiers de Dorville, elle était surveillée par le régime de Vichy, un gouvernement de collaboration mis en place par l’Allemagne nazie en France, selon Bachelot.

Ce retour est la première étape dans l’effort de la France pour se réconcilier avec cette période sombre de son histoire.

Bachelot a promis son soutien à un système qui aidera à restaurer les œuvres d’art volées pendant cette période à leurs propriétaires alors qu’elle s’exprimait devant les législateurs mardi.

Environ 100 000 œuvres d’art ont été pillées en France pendant la guerre, selon un rapport publié par le Groupe de travail sur la spoliation des juifs en France, mis en place par le gouvernement français en 1997.

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