La France obtient une giga-usine de batteries avec un lobbying agressif et des incitations

Par Gilles Guillaume

PARIS (Reuters) – La France a battu la concurrence de l’Allemagne et des Pays-Bas pour la première usine de batteries de voiture à l’étranger de Prologium, avec le lobbying du président Emmanuel Macron, des bonbons et des prix de l’électricité compétitifs, ont déclaré des dirigeants de la société taïwanaise.

Après avoir réduit sa liste de pays de 13 à trois, ProLogium a déclaré avoir installé cette semaine sa deuxième giga-usine dans la ville portuaire de Dunkerque, dans le nord de la France, sa première en dehors de Taïwan.

Avec une production commençant en 2026, l’usine sera la quatrième usine de batteries dans le nord de la France, s’ajoutant à un pôle de spécialistes en pleine croissance au cœur de l’industrie européenne de la voiture électrique.

L’Europe dépend actuellement largement des batteries fabriquées en Asie pour les voitures électriques, et les dirigeants nationaux offrent diverses incitations pour démarrer l’industrie.

Depuis que les États-Unis ont adopté leur projet de loi de réduction de l’inflation de 430 milliards de dollars l’année dernière, ils ont inclus d’importantes subventions fiscales pour réduire les émissions de carbone tout en stimulant la production et la productivité nationales.

Macron, qui a rencontré en privé le PDG de ProLogium, Vincent Yang, au début du processus de test, devait annoncer officiellement vendredi l’investissement de 5,2 milliards d’euros (5,7 milliards de dollars) à Dunkerque.

Gilles Normand, vice-président exécutif de ProLogium, Macron, un ancien banquier d’affaires, a suivi Yang il y a un an, suivi du ministre des Finances Bruno Le Maire, pour aider à faire valoir le dossier de l’entreprise auprès de la Commission européenne pour la promotion financière de l’UE.

« On a alors senti qu’il pouvait y avoir des possibilités intéressantes, quelque chose d’un peu différent des clichés sur la France », a déclaré Normand à un petit groupe de journalistes.

Le moment de l’investissement est heureux pour Macron, qui tente d’inverser le cours des mois de grèves et de protestations contre son projet de relever l’âge de la retraite de deux ans à 64 ans.

L’histoire continue

Le projet Prologium devrait créer 3 000 emplois directement et quatre fois plus indirectement, une aubaine dans une région qui a obtenu des scores élevés à gauche et à droite après des années de déclin industriel.

L’un des attraits a été l’émergence d’une grappe industrielle autour des trois usines de batteries déjà en activité, fournissant un approvisionnement important en fournisseurs de matériaux et en travailleurs qualifiés, a déclaré Normand.

Jouer en faveur de la France est son électricité zéro carbone à un prix compétitif, produite par l’une des plus grandes centrales nucléaires du monde, mais de plus en plus par l’éolien et le solaire offshore.

Normand a ajouté que le gouvernement avait adouci l’accord avec un ensemble d’incitations, mais n’a pas pu donner de détails alors que d’autres subventions étaient à l’étude à la Commission européenne.

Le gouvernement Macron tient à utiliser les récents assouplissements des règles de l’UE en matière d’aides d’État pour offrir de nouveaux allégements fiscaux et d’autres subventions afin d’encourager les investissements dans les technologies vertes.

Il a annoncé jeudi que le gouvernement offrira un nouveau crédit d’impôt d’une valeur de 40% de l’investissement en capital d’une entreprise dans des projets éoliens, solaires, de pompes à chaleur et de batteries.

Pendant ce temps, le gouvernement espère stimuler la demande des consommateurs pour les voitures électriques fabriquées en Europe en accordant une incitation en espèces de 5 000 € à la condition que les véhicules exigent des normes de production à faible émission de carbone, interdisant ainsi les voitures non européennes.

(1 $ = 0,9084 euros)

(Reportage par Gilles Guillaume, reportage et rédaction supplémentaires par Lee Thomas; Montage par David Gregorio)