La Chine s’ouvre enfin sur son rover martien défectueux

Il y a environ un an, le rover chinois Zhurong s’est rassemblé sur Mars pour éviter la rude saison hivernale sur la planète poussiéreuse. Malheureusement, Zhurong Jusqu’ici Échec de la relance de l’hibernation. L’un des concepteurs de la mission a récemment révélé que l’accumulation de poussière sur les panneaux solaires du rover pourrait être le coupable Son état insensible.

« Nous n’avons reçu aucune communication du rover depuis qu’il est entré en hibernation », a déclaré Zhang Rongqiao, concepteur en chef du programme chinois d’exploration de Mars, à CCTV. Reuter. « Nous le regardons tous les jours et nous pensons qu’il ne s’est pas réveillé car la lumière du soleil n’a pas encore atteint son seuil de génération d’énergie. »

Zurong Il est entré en hibernation en mai 2022 et devait se réveiller fin décembre. En février, Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a capturé des images du rover au fil du temps, révélant que C’était le robot martien Il n’a pas bougé du même endroit Depuis que je suis entré en mode sans échec à faible consommation d’énergie. Cependant, l’agence spatiale chinoise n’a partagé aucune mise à jour sur le rover jusqu’à une récente interview avec Rongqiao.

L’hiver sur Mars comprend également des tempêtes de sable et de poussière qui bloquent les panneaux solaires du rover, les empêchant de récolter la lumière du soleil pour la production d’électricité. C’est pourquoi Zhurong est entré en hibernation, mais la poussière martienne peut toujours bloquer les panneaux solaires du rover et l’empêcher de quitter le mode sans échec. Les deux autres rovers qui parcourent actuellement Mars, Curiosity et Perseverance de la NASA, peuvent traverser l’hiver martien en utilisant Système d’énergie radio-isotopique.

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Zurong a atterri sur Mars le 14 mai 2021 dans le cadre de la première mission chinoise sur Mars. Le rover a été envoyé sur Mars par l’orbiteur Tianwen-1, qui transmet des données entre le rover et les contrôleurs au sol sur Terre. Le rover devait initialement passer seulement 90 jours à explorer le terrain martien, mais il a largement dépassé son calendrier initial.

On ne sait pas encore si Zhurong sera capable de générer suffisamment d’énergie pour le réveiller de son sommeil ou s’il condamne le rover à son insensibilité. condition de faible puissance.

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