La brillante Carrie, le mutant Wiggins mène les guerriers à la gloire

Depuis le moment où les Golden State Warriors sont devenus les Warriors – une race moderne de NBA jouant au basket d’une « nouvelle » manière qui a défini le sport – ils ont possédé les troisièmes quarts des grands jeux.

Mais même selon leurs normes, et même selon celles de Steve Curry, l’assassin au visage de bébé qui a été le battement de cœur des Warriors pendant leur quasi-décennie de domination, c’était ridicule.

Curry travaillait sur l’un de ses radiateurs de marque après la mi-temps du match 6 lorsqu’il s’est retiré pour trois des logos de la finale de la NBA au TD Garden jeudi. Chuté, alors que les épaules des Boston Celtics tombaient en masse. Curry s’est tourné vers la foule, a pointé un doigt et leur a dit : « Je cherche une bague. »

Il l’a trouvé. il l’a eu. Le joueur de 34 ans a terminé sa meilleure performance en finale en six tentatives et a terminé les Celtics avec trois autres à la fin du quatrième quart qu’il a célébré en courant à reculons sur le sol tout en notant qu’il avait endormi les Celtics.

Andrew Wiggins, l’enfant de Thornhill, en Ontario, l’a aidé. , qui a changé d’avis et gagné le cœur des Warriors, en éteignant les lumières.

Il n’était pas question de savoir qui serait le meilleur joueur de la finale, car Curry était le pivot autour duquel tout tournait pour les Warriors alors qu’ils terminaient leur ascension au sommet de la montagne NBA après deux saisons de blessure qui se sont terminées par le projet de loterie. .

Curry a terminé le match 6 avec 34 points sur 12 sur 21 et a ajouté six rebonds, cinq passes et quatre interceptions dans une victoire de 103-90. Il a terminé la série avec une moyenne de 31,2 points, 5,7 rebonds, cinq passes et deux interceptions tout en réussissant 43,7% d’un triplé, le tout contre une défense des Celtics qui avait déchiré ses adversaires toute la saison et après la saison mais était impuissante contre Curry.

Le prix MVP de la finale est son premier et devrait servir de réfutation définitive de la petite minorité qui a ressenti le besoin de souligner qu’il n’avait jamais remporté cet honneur auparavant comme une sorte de lacune sur son CV.

« Je suis très heureux pour Steve », a déclaré l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, qui a remporté son neuvième titre NBA – cinq en tant que joueur et quatre en tant qu’entraîneur-chef. « Pour moi, c’est le point culminant de son accomplissement dans ce qui a déjà été une carrière incroyable. »

Les guerriers avaient besoin de Carrie d’une manière qu’ils n’avaient jamais vue auparavant.

Ce ne sont pas les Warriors qui sont allés 73-9 ou qui Kevin Durant était l’article de luxe de la superstar. Cette équipe de 53 victoires dépendait d’un garde de tir qui a subi deux interventions chirurgicales mettant potentiellement fin à la carrière de Klay Thompson; Et un attaquant junior fait sa première éliminatoire profonde après avoir été décrit comme un buste dans un coin à Wiggins. Draymond Green ne pouvait plus marquer et leur cinquième partant, Otto Porter, avait un autre projet de récupération. Leur siège était jeune et non prouvé.

Les guerriers iraient aussi loin que Carrie les emmènerait, les plaçant sur ses épaules larges et faussement fortes et les emmenant jusqu’au bout.

« Cela frappe différemment à coup sûr », a déclaré Carey, qui a fondu en larmes au siècle dernier, « sachant simplement ce que les trois dernières années ont signifié, comment cela s’est passé des blessures au changement de garde dans les listes. » « … Je peux dire que maintenant, je ne sais pas combien d’équipes peuvent gérer cela tant que nous nous attendons à nous comparer maintenant aux équipes du passé et à atteindre à nouveau le sommet de la montagne.

« Donc, beaucoup de gens dans ce vestiaire profitent pleinement de cela, et ils devraient, à cause de qui nous sommes en tant qu’équipe. C’est vraiment incroyable. »

Mais Carey n’était pas le seul guerrier à utiliser les finales pour modifier un récit personnel. Wiggins a achevé sa transformation de quelqu’un considéré comme un buteur sans calorie dans les équipes pauvres du Minnesota en un ailier d’élite à double sens qui a récolté certains des meilleurs basket-ball de sa carrière au moment le plus important.

Wiggins a toujours montré sa capacité à se montrer à la hauteur de sa carrière, ne serait-ce que parce qu’il n’y a jamais eu assez d’occasions. Une partie de cela était sur lui en tant que premier choix au classement général en 2013 qui ne jouait souvent pas avec le genre d’intensité auquel on aurait pu s’attendre et une partie jouait dans le MN qui n’aurait jamais pu arranger les choses.

Avec les Warriors, sa description de poste a été écourtée – la défense d’abord, il a marqué de manière opportuniste – et au fil des séries éliminatoires, il a semblé continuer à trouver de nouvelles façons de mettre en avant son talent sans fin. Il a fait des jeux bruyants sur le verre offensif et défensif, a marqué dans le temps sur toutes les séries et s’est avéré une épine aux côtés de Jason Tatum, attrapant la star des Celtics à seulement 36,7% et l’aidant à le poursuivre dans 23 revirements de la série et cinq dans le jeu. 6.

Wiggins a récolté en moyenne 18,3 points et 8,8 rebonds pour la série après avoir placé 18 points, six rebonds, cinq passes décisives, quatre interceptions et trois blocs dans le match 6.

« Mec, il y a beaucoup de gens formidables ici. Des gens formidables ici qui vous défient.  » Wiggins a expliqué plus tôt dans la série pourquoi les guerriers lui convenaient bien.

«Le système de soutien, tout le monde dans cette équipe, cette organisation, ils vous soutiennent et ils veulent vous voir faire du bon travail, et ils vous mettent en position de faire le bien… et je me sens si calme, alors je suis juste venu ici et hooped. Je joue au basket, je joue dur, et je sens que les gens respectent ça. Et j’essaie juste de gagner. À la fin de la journée, peu importe ce qu’il faut ou tout ce dont ils ont besoin de moi, je suis là pour les aider à gagner. »

Pour les amis, les anciens coéquipiers et les entraîneurs, voir Wiggins bien faire les choses a été très amusant.

« Je ne suis pas surpris », a déclaré Jose Jimnopoulos, qui a entraîné Wiggins à Vaughan High. «Il a toujours été un gagnant et une personne formidable.

« Je ne pense pas qu’Andrew ait jamais voulu être une star », a déclaré Xavier Rathan-Mayes, qui a joué aux côtés de Wiggins à Huntington Prep. « Je ne pense pas qu’il voulait être le premier à toucher le ballon tout le temps. Il est heureux de faire ce qu’il fait. Vous le voyez. « Dans une organisation où il le valorise, où il l’aime et le met en position de réussir, il est clair à quel point il est vraiment bon. »

À quel point les bons guerriers sont-ils réellement et ce qu’ils pourraient redevenir est une autre question. Seules quelques équipes ont remporté jusqu’à quatre titres en huit ans, et il n’y a aucune raison de croire qu’elles ne peuvent pas continuer.

Carrie, 34 ans, est toujours au sommet de sa puissance. Thompson retrouvait toujours ses jambes après avoir raté deux saisons en raison d’une blessure, et il devrait être meilleur la saison prochaine. Wiggins vient d’entrer dans son apogée à 27 ans, et les Warriors ont prouvé leur talent pour développer de jeunes talents afin d’aider à étendre la fenêtre que les vétérans ont ouverte il y a près de dix ans.

Mais s’ils ne peuvent pas y arriver, si les étoiles ne s’alignent pas à nouveau, ce titre et cette performance de Carrie Wiggins et du reste des Warriors cimenteront leur héritage.

Curry n’en avait pas besoin, mais c’est toujours agréable de pouvoir rappeler aux gens qui il était, quand, et la finale NBA 2022 est tout ce que tout le monde a besoin de voir.

Cela valait la peine de se demander si les Celtics bénéficieraient de jouer à domicile. Remarquablement, Boston n’est entré dans le match 6 que 6-5 devant la foule bruyante du TD Garden lors des séries éliminatoires, notamment en séparant les deux premiers matchs de la série.

Comme prévu, les Celtics sont sortis à la volée. Jaylen Brown avait une veste à tirer tôt et les deux Tatum ont eu un look propre de trois après que les Celtics ont lancé les possessions en postant le meneur Marcus Smart et en profitant lorsque les Warriors ont envoyé un deuxième défenseur.

Les Celtics ont pris une avance de 12-0 14-2. Mais la défense des Warriors s’est durcie. Brown et Tatum ont tous deux eu des ennuis avec des dribbles excessifs, Wiggins a aidé les Warriors à se mettre sur la piste avec trois fois plus de profondeur, et Golden State a lentement commencé à perdre son élan précoce.

Il a basculé assez tard dans le premier quart lorsque Green – le paratonnerre des Warriors qui deviendra plus tard son attaque – a frappé ses trois premiers de la série dans un décor de Curry.

Curry a ensuite secoué dans une période de transition pour les trois, le premier après avoir perdu les neuf tentatives du match 5 et le premier du match 6. Après un bloc de Wiggins sur Tatum, Jordan Bowl en a frappé un autre dans une série de grands trois en la série, cette fois une trilogie, et les Warriors ont dominé 27-22.

Mais les guerriers étaient au commencement. Ils ont ouvert le deuxième quart avec une grosse course qui présentait le plus gros problème des Celtics depuis les quarts qu’ils ont perdus dans la série – deux tirs tirés; et une vision tunnel lors de la percée menant aux transformations de Boston. Il a permis à Golden State soit des possessions supplémentaires, soit des regards faciles en transition, ce qui a ajouté au record de 21-0 de la finale et au record de 37-22 des Warriors.

Les Celtics ont fait un push mais les Warriors étaient prêts. C’était comme s’ils pouvaient sentir la ligne d’arrivée, et après s’être échappés avec une victoire, ils ont eu la chance de se rendre au match 4 puis de s’éloigner de Boston dans le dernier quart du match 5, ils ont senti que leur chance était proche.

Curry a traversé la défense de rebond pour le lancer pour pousser l’avance des Warriors à 15 avant que Green ne trouve la coupure de Thompson pour passer le ballon. Ensuite, Thompson est sorti de l’écran pour trois buts et l’avance des Warriors était aussi grande que 21.

Les Celtics semblaient confus. Tatum est l’un des joueurs les plus talentueux de la NBA, mais il se retrouve à perdre l’équilibre, rejetant des tentatives en transition. Les Celtics ont eu une moyenne de 2-14 en séries éliminatoires et de 0-2 dans la série lorsqu’ils ont effectué 16 tours ou plus et en ont fait 13 en première mi-temps seulement – pour seulement 12 passes décisives – avec des couleurs qui ont rapporté 11 points aux Warriors. Golden State a également dominé le verre offensif, 9-2, les Warriors ayant 49 tirs contre seulement 36 à Boston.

Les Warriors semblaient sur le point de fuir les Celtics dans le troisième – la devise de recherche de bague de Curry était ses troisième et sixième pour les Warriors dans les six premières minutes du quart. Mais les Celtics étaient implacables. Trois par Smart et Brown et un match à trois points par Al Horford dans le cadre du 16-4 ont aidé à réduire l’avance des Warriors à 10 pour commencer le quatrième quart.