La Banque d’Angleterre relève ses taux d’intérêt pour lutter contre la hausse de l’inflation

L’inflation des prix à la consommation au Royaume-Uni a atteint 5,1 % en novembre, son plus haut niveau en plus d’une décennie, mettant l’économie en danger. Inflation accompagnée de stagnation économique, une combinaison toxique de croissance faible et de prix élevés. Décembre s’annonce comme le mois le plus faible pour l’économie depuis février, selon une estimation de l’activité commerciale publiée jeudi.

Les économistes et les investisseurs s’attendaient à ce que la Banque d’Angleterre relève ses taux d’intérêt en novembre afin de lutter contre la hausse des taux. Mais la banque centrale a surpris les observateurs avec un cessez-le-feu, rendant presque certaine une hausse des taux en décembre jusqu’à ces derniers jours, lorsque Omicron a commencé à se propager rapidement.

Des taux d’intérêt officiels plus élevés peuvent augmenter le coût d’emprunt pour les entreprises et les ménages, ainsi qu’encourager les gens à épargner davantage, contribuant ainsi à réduire la demande et l’inflation. Mais ils peuvent aussi alléger une certaine pression sur l’économie.

L’inflation augmentant deux fois et demie au-dessus de l’objectif de 2 % de la banque centrale, les inquiétudes sur les prix ont éclipsé les inquiétudes quant au potentiel de la variable Omicron de nuire à l’économie.

La BoE a déclaré que « bien que la variable Omicron soit susceptible d’affecter l’activité à court terme, son impact sur les pressions inflationnistes à moyen terme n’est pas clair à ce stade ».

Cela pourrait prendre jusqu’à un an et demi pour que des taux d’intérêt plus élevés aient un effet sur l’inflation, a déclaré Holger Schmieding, économiste chez Berenberg. D’ici là, tout dommage économique causé par Omicron aura pratiquement disparu.

« Retarder la reprise dans un contexte d’incertitude accrue, comme la plupart des experts s’y attendaient, aurait été compréhensible. Mais cela n’avait pas vraiment de sens. Les pressions inflationnistes sont élevées et semblent le rester au Royaume-Uni, en partie à cause d’une apparente pénurie de main-d’œuvre et d’un héritage de cinq ans de Le manque d’investissement depuis le référendum de 2016 sur le Brexit.

La Banque centrale européenne abaisse ses prévisions de croissance

Les banques centrales les plus puissantes du monde ont répondu à la pandémie par des efforts de relance massifs. Mais leurs approches divergent maintenant, la Réserve fédérale américaine signalant trois hausses de taux l’année prochaine tandis que la Banque centrale européenne maintient une politique plus souple.

La Banque centrale européenne a maintenu ses taux d’intérêt stables jeudi en abaissant ses prévisions de croissance pour l’économie de la zone euro en 2022. La banque centrale a annoncé qu’elle mettrait fin aux achats d’actifs dans le cadre de son programme de relance pandémique de 1,85 billion d’euros (2,1 billions de dollars) en mars 2022, mais a également déclaré qu’il augmenterait en achetant des obligations dans le cadre d’un programme distinct.

Le résultat final est que la Banque centrale européenne réduira le montant d’argent qu’elle injecte dans l’économie d’une moyenne de 92 milliards d’euros (104 milliards de dollars) par mois cette année à environ la moitié de ce montant en avril 2022, selon Capital Economics. Une hausse des taux n’est pas en vue pour l’instant, malgré les prévisions de la Banque centrale européenne indiquant une inflation susceptible de se situer en moyenne à 3,2 % l’année prochaine, bien au-dessus de l’objectif de 2 % de la banque.

« L’activité économique s’est modérée au cours du dernier trimestre de l’année et cette croissance lente devrait se prolonger dans la première partie de l’année prochaine », a déclaré à la presse la présidente de la Banque centrale européenne Christine Lagarde.

La Réserve fédérale américaine a annoncé mercredi qu’elle mettrait fin à son programme de relance plus rapidement qu’initialement annoncé, et ses prévisions économiques mises à jour montrent de multiples augmentations des taux d’intérêt en 2022.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a reconnu qu’il existe un risque que l’inflation de l’ère pandémique persiste plus longtemps que prévu initialement.

« L’une des raisons pour lesquelles nous agissons aujourd’hui est de nous mettre en mesure » de faire face à l’inflation, a déclaré Powell.