Jill Biden a surpris l’étranger qui l’a aidée à redécouvrir sa foi en Dieu

« Mais je ne pouvais pas y aller, je ne pouvais même pas prier », a déclaré Biden. « Je me demandais si je ressentirais à nouveau de la joie. »

Biden est resté à l’écart de la fréquentation régulière de l’église pendant les quatre années suivantes.

Elle a même fait sa première visite au Brookland Baptist.

En mai 2019, lors d’une campagne électorale dans l’État de Palmetto, le candidat de l’époque, Joe Biden et Jill Biden, se sont arrêtés pour adorer lors d’une prière dirigée par Jackson.

Ce jour-là, ce n’est pas forcément le pasteur qui l’a poussée à l’action, mais plutôt sa femme, Robin Jackson. « Robin est venu vers moi, s’est assis à côté de moi et m’a dit : ‘Dr Biden, j’aimerais être votre partenaire de prière' », a déclaré Biden, se rappelant la congrégation du dimanche à laquelle participaient environ 100 personnes, dont la famille Jackson.

Biden a déclaré plus tard qu’elle n’était pas sûre à l’époque de ce qu’était exactement un partenaire de prière, ou de ce que cela signifiait – si c’était une sorte de messager ou d’ami de l’église – mais quelque chose dans la gentillesse de Jackson l’avait choquée. « Je ne sais pas si elle a ressenti à quel point j’ai été touchée par le service. Je ne sais pas si elle a pu voir la tristesse que je ressens encore se cacher derrière mon sourire. » Mais à ce moment-là, pour la première fois depuis que son fils a rendu son dernier souffle, Biden a déclaré qu’elle voyait un chemin pour retrouver sa foi. Avec le recul, Biden a déclaré avoir entendu par Robin Jackson que Dieu lui disait: « D’accord, gamin, tu as eu assez de temps. Il est temps de rentrer à la maison. »

Deux étrangers, reliés par des messages de foi et des textes

Dimanche, Biden et Robin Jackson se sont assis côte à côte sur le même banc, ont enfilé des masques et se sont réunis en tant que partenaires de prière en personne. Jackson portait un costume fuchsia, Biden portait un costume bleu clair et tous deux portaient des rosettes assorties de grandes fleurs rouges sur leurs poignets. C’était une sorte de retour aux sources, puisque le principal contact de Biden avec Jackson se faisait par SMS. Les deux femmes ont échangé des mots de soutien tous les mercredis au début de leur relation, selon le fils de Jackson, le révérend Charles Jackson Jr., qui a présenté la première dame au service.

« Après dimanche, ma mère enverrait un rappel de prière à Fadlullah à leur sujet », a-t-il expliqué. « Ma mère envoyait un texto, et elle envoyait un texto; ma mère envoyait un texto, et ce texto recevait un texto. Et cela va continuer aujourd’hui. »

La visite de Biden dimanche a été une surprise pour Robin Jackson. (Son mari, le révérend, a été informé, mais seulement parce qu’il est bien connu, disent ses amis, il n’aime pas les surprises, surtout lorsqu’il est à l’église.) Quand les services secrets ont commencé à se montrer tôt dimanche, et la police présence autour de l’église a augmenté avant l’arrivée de Biden, je doutais de Robin Jackson. « On lui a dit que c’était parce que Whip (Jim) Clyburn arrivait », a déclaré à CNN Michael La Rosa, l’attaché de presse de Biden, sur la façon dont l’excitation pourrait être maintenue. Le membre du Congrès de Caroline du Sud et démocrate de troisième rang à la Chambre des représentants a un service de sécurité et est déjà allé à l’église. Bien que le mensonge ait été raconté dans un lieu de culte, a déclaré La Rosa, il était petit et fait de bonne foi.

Lorsque Biden est arrivé, elle s’est glissée dans une pièce privée, tenant un grand bouquet de fleurs fabriqué par des fleuristes du magasin de fleurs de la Maison Blanche, et a surpris Robin Jackson.

Après que Biden ait parlé à la congrégation, le fils de Jackson a pris le micro et a partagé en riant à quel point il était difficile de ne pas dire à sa mère que Biden venait la voir. « Il a fallu tout ce que nous pouvions pour l’en empêcher », a-t-il déclaré, notant que la visite « n’était pas un stratagème politique », mais une « expression d’amour et d’amitié ».

La Rosa dit que la première dame et Jackson sont toujours « en contact constant », la plupart du temps toujours par SMS.

Pour Biden, rencontrer Jackson était plus qu’une opportunité d’envoyer un SMS à un étranger et maintenant à un nouvel ami. L’étincelle qui lui a redonné foi, dit-elle, a aussi ramené quelque chose de plus grand. « Cela m’a rappelé ce qui était en jeu », a déclaré Biden dimanche. « Pas une élection, pas une bataille partisane, mais un pays qui a besoin de reprise. »

Biden va à nouveau régulièrement à l’église. Samedi, avant son voyage surprise pour voir son partenaire de prière, elle et le président, qui est catholique, ont assisté à la messe dans une église de Georgetown, ce que le couple fait presque tous les week-ends à Washington, D.C., et chez lui dans le Delaware. Concluant ses remarques le lendemain, Biden a déclaré que lorsqu’elle est revenue à sa foi et a décidé de croire à nouveau en Dieu, elle a appris « non seulement nous trouvons de la miséricorde, nous nous trouvons les uns les autres ».