Irene Papas : actrice grecque, artiste d’enregistrement décédée à l’âge de 93 ans

Athènes, Grèce –

Irene Pappas, l’actrice et artiste grecque la plus connue pour ses performances dramatiques et sa beauté austère qui lui ont valu des rôles notables dans les films hollywoodiens ainsi que dans le cinéma français et italien pendant six décennies, est décédée. Elle avait 93 ans.

Le ministère grec de la Culture a confirmé sa mort mercredi.

« La magnifique, majestueuse et dynamique Irene Pappas était l’incarnation de la beauté grecque au cinéma et sur scène, une grande dame mondiale qui rayonnait de Grèce », a déclaré la ministre de la Culture Lina Mendoni dans un communiqué.

Pappas est devenu internationalement connu après ses performances dans « Les Canons de Navarone » en 1961 et « Zorba le Grec » en 1964, aux côtés des stars hollywoodiennes Gregory Peck et Anthony Quinn. Au total, elle a joué dans plus de 50 films.

Irene Liliko est née dans un village de montagne près de la ville de Corinthe, dans le sud de la Grèce. Pappas était la fille de deux instituteurs. Son père était également professeur de théâtre.

Pappas a quitté la maison à l’âge de 18 ans pour épouser le réalisateur grec Alexis Pappas malgré la désapprobation de sa famille. Ils se sont séparés au bout de quatre ans. Après la mort de l’acteur américain Marlon Brando en 2004, Pappas a révélé dans une interview à un journal italien que les deux avaient une relation amoureuse.

Partisan du Parti communiste grec, Papas était une opposante déclarée à la dictature militaire qui a dirigé le pays entre 1967 et 1974 et a vécu la majeure partie de sa vie en dehors de la Grèce, notamment à Rome et à New York.

Papas est également célèbre pour ses apparitions dans les tragédies grecques antiques. Elle a obtenu plusieurs de ses célèbres rôles de films internationaux représentant des personnages grecs. Mais elle a également joué avec Kirk Douglas dans le drame policier de 1968 Brotherhood et avec James Cagney dans Tribute to a Bad Guy en 1956.

Les institutions artistiques grecques ont remercié Papas pour leur soutien aux jeunes acteurs. Le Greek Film Center, basé à Athènes, l’a qualifiée de « plus grande star internationale du cinéma grec », ajoutant: « Son image est une empreinte intemporelle de la beauté féminine grecque ».