Il est peu probable que le règlement de Fox avec Dominion lui coûte 787,5 millions de dollars – News 24

Société Fox Règlement de 787,5 millions de dollars Avec les systèmes de vote Dominion pour diffamation Frappant, mais le coût final de l’entreprise de médias sera probablement beaucoup plus bas.

Mardi, Fox a réglé avec Dominion les accusations non fondées L’entreprise a été accusée d’avoir truqué des machines à voter contre l’ancien président Donald Trump en 2020. Il s’agissait de l’affaire de diffamation médiatique la plus regardée depuis des décennies.

Fox disposait d’environ 4 milliards de dollars en espèces en décembre 2022, et l’analyste de Moffett Nathanson, Robert Fishman, s’attend à ce que la société paie le règlement au cours du trimestre en cours.

On ne sait pas combien le procès coûtera finalement à Fox, car il existe des moyens de couvrir certaines des dépenses, principalement par le biais d’assurances et de l’utilisation de déductions fiscales.

Fox peut déduire le règlement du Dominion sur ses impôts sur le revenu en tant que dépense nécessaire pour le coût de faire des affaires. Brian Nick, directeur des communications de Fox, a confirmé la remise de règlement.

Les grandes entreprises escomptent souvent les grands règlements pour aider à compenser une partie des coûts, mais comme les montants des règlements sont généralement gardés secrets, il est difficile de dire exactement combien ils en ont bénéficié. Les paiements considérés comme un remboursement ou une compensation peuvent être déduits, alors que les paiements versés au gouvernement ou à la demande du gouvernement ne sont généralement pas déductibles.

Robert Willens, professeur de fiscalité à la Columbia University Business School, estime qu’après l’amortissement fiscal, Fox encourra environ les trois quarts du montant du règlement, soit environ 590 millions de dollars.

« La clé est que si les paiements sont effectués à des parties privées et non à la demande du gouvernement, vous pouvez à peu près conclure sans aucune crainte de contradiction que le paiement sera déductible », a-t-il déclaré.

étudier avant Bureau de la responsabilité du gouvernement 2005 Il a constaté que sur 34 règlements totalisant plus d’un milliard de dollars, 20 entreprises ont déclaré avoir déduit une partie ou la totalité de leurs paiements de règlement. De grandes banques telles que Bank of America et JPMorgan Chase auraient déduit des parties de leurs règlements des frais liés à la crise financière de 2008.

De plus, si Fox est assuré, l’assurance couvrira probablement une partie du règlement. Une grande entreprise de médias comme Fox pourrait avoir une couverture allant de 100 à 500 millions de dollars, y compris une assurance responsabilité civile des médias et d’autres types d’assurance, a déclaré Chad Melton, associé chez Media Risk Consultants.

« Ce n’est pas difficile d’accumuler 100 millions de dollars, mais plus vous montez, plus cela devient difficile », a déclaré Milton.

Normalement, il y a un certain montant que l’entreprise de médias doit payer, qui peut se chiffrer en millions, avant que l’assurance ne commence. Cependant, la franchise comprend les honoraires d’avocat, qui, dans une affaire très médiatisée comme Fox-Dominion, peuvent atteindre des dizaines de millions de dollars ou plus, de sorte que la franchise ne peut être engloutie que par les honoraires d’avocat.

Un hic : même si une grande partie du règlement est payée par la compagnie d’assurance, il peut y avoir une limite de responsabilité totale annuelle, ce qui peut signifier que les compagnies d’assurance ne couvriront pas un autre règlement financier important.

Et les entreprises de médias et les assureurs ne s’entendent pas toujours sur qui doit couvrir quoi, car il existe des avertissements écrits dans les contrats qui permettent aux assureurs d’éviter de payer dans certaines circonstances. En 2012, Disney a intenté une action en diffamation après qu’ABC ait diffusé un segment qui remettait en question la sécurité des produits des producteurs de viande surnommés « slime rose » par les critiques. Mais l’une de ses compagnies d’assurance, AIG, a fini par poursuivre Disney pour ne pas avoir à payer une partie du règlement, même si AIG a finalement perdu.

Fox a également déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que le règlement affecte ses opérations.

« Nous ne prévoyons pas d’impacts opérationnels ou de changements significatifs sur nos activités compte tenu de notre trésorerie, de notre bilan solide et de la santé de nos activités », a déclaré la société dans un communiqué après l’annonce du règlement.

Fishman de MoffettNathanson a déclaré que tout indiquait que l’entreprise serait en mesure de fonctionner comme d’habitude.

« Il n’est pas clair qu’il y ait eu un impact significatif, le cas échéant, de ces poursuites sur l’audience de Fox News et ses activités », a-t-il déclaré.

Fishman a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que le règlement entrave la capacité de Fox à restituer de l’argent aux actionnaires, y compris un programme de rachat d’actions accéléré de 1 milliard de dollars annoncé en février.

Fox a un procès similaire imminent avec une autre société de machines à voter, Smartmatic, mais aucune date n’a été fixée et l’affaire pourrait ne pas être portée devant les tribunaux avant deux ans.