Des dizaines d’habitants de la Floride ont quitté samedi leurs maisons submergées dispersées par des bateaux et des airs alors que les sauveteurs continuaient de rechercher des survivants à la suite de l’ouragan Ian, tandis que les autorités de Caroline du Sud et de Caroline du Nord ont commencé à faire le bilan de leurs pertes.
Le nombre de morts de la tempête, l’un des ouragans les plus puissants à avoir jamais frappé les États-Unis, est passé à près de trente, avec des décès signalés de CubaFloride et Caroline du Nord. La tempête s’est affaiblie samedi alors qu’elle balayait le centre de l’Atlantique, mais pas avant d’avoir emporté des ponts et des jetées, brisant d’énormes bateaux contre des bâtiments sur le rivage et coupant des toits, provoquant des centaines de milliers de pannes.
Au moins 34 personnes ont été confirmées mortes, dont 27 en Floride – principalement par noyade mais d’autres par les effets tragiques de la tempête. Les autorités ont déclaré qu’un couple de personnes âgées était décédé après l’arrêt de leurs machines à oxygène lors d’une panne d’électricité.
Samedi, plus de 1 000 personnes ont été secourues des zones inondées le long de la seule côte sud-ouest de la Floride, a déclaré Daniel Hokanson, général quatre étoiles et chef de la Garde nationale, à l’Associated Press alors qu’il s’envolait pour la Floride.
Environ 1,4 million de foyers et d’entreprises étaient sans électricité en Caroline et en Floride à 16 h HE samedi, contre 1,7 million à 8 h, selon le site Web de suivi PowerOutage.us.
L’ouragan Ian a frappé la Caroline du Sud en tant que tempête de catégorie 1, détruisant les trottoirs et provoquant d’importantes inondations.
Pawleys Island en Caroline du Sud, une communauté balnéaire à environ 117 kilomètres au large de Charleston, a été parmi les endroits les plus durement touchés par Ian. L’électricité a été coupée sur au moins la moitié de la superficie de l’île samedi.
Un rapport publié par la ville en novembre 2020 a révélé qu’environ 90% de toutes les propriétés résidentielles étaient soumises à des inondations de tempête.
Les vents de la tempête étaient beaucoup plus faibles vendredi que lors de l’atterrissage d’Ian sur la côte du golfe de Floride plus tôt dans la semaine. Les autorités et les volontaires étaient encore en train d’évaluer les dégâts alors que les habitants choqués essayaient de comprendre ce qu’ils venaient de vivre.
Décès signalés en Caroline du Nord
En Caroline du Nord, la tempête a tué au moins quatre personnes et semble avoir principalement abattu des arbres et des lignes électriques, laissant plus de 280 000 personnes à travers l’État sans électricité samedi matin, ont déclaré des responsables.
Les responsables de la Caroline du Nord ont déclaré que des accidents de voiture distincts avaient tué deux personnes dans la tempête. Un homme s’est noyé lorsque son camion est tombé dans un marais et un autre homme est mort d’un empoisonnement au monoxyde de carbone provenant d’un générateur électrique dans un garage fermé.
« Nous pleurons avec les familles de ceux qui sont morts et exhortons tout le monde à faire preuve de prudence lors du nettoyage pour éviter d’autres morts ou blessures », a déclaré le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, dans un communiqué.
Il n’y a eu aucun rapport initial de dommages structurels importants, bien que plus de 241 600 personnes aient été privées d’électricité dans tout l’État samedi après-midi, selon le département des urgences de Caroline du Nord.
se démener pour s’échapper
Anthony Rivera, 25 ans, a déclaré qu’il avait dû grimper par la fenêtre de son appartement au premier étage à Fort Myers pendant la tempête pour emmener sa grand-mère et sa petite amie au deuxième étage. Alors qu’ils se précipitaient pour échapper à la montée des eaux, une tempête a balayé un bateau à côté de son appartement.
« C’est la chose la plus effrayante au monde parce que je ne peux arrêter aucun bateau », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas Superman. »
Deux jours après que l’ouragan Ian a balayé la côte du golfe de Floride, des plans aériens montrent la dévastation qu’il a laissée derrière lui.
Sur Pine Island, la plus grande île tampon au large de la côte du golfe de Floride, des maisons ont été réduites en éclats et des bateaux ont jonché les routes alors qu’un groupe de bénévoles a déménagé de maison en porte samedi, demandant aux résidents s’ils voulaient évacuer. Helen Koch a envoyé un baiser à son mari et a prononcé « Je t’aime » alors qu’elle était assise dans un hélicoptère de sauvetage la transportant avec sept des 17 chiens du couple en lieu sûr.
L’inondation des rivières a posé un défi majeur aux efforts de sauvetage et à l’acheminement des fournitures. La rivière Myakka s’est échouée le long de l’Interstate 75, déclenchant samedi une fermeture temporaire de l’autoroute sur la voie principale reliant Tampa au nord à la région durement touchée du sud-ouest de la Floride des deux côtés de Port Charlotte et de Fort Myers.
Plus tard samedi, des responsables de l’État ont déclaré que les niveaux d’eau avaient suffisamment baissé pour rouvrir complètement la I-75. Cependant, ont-ils dit, des moniteurs à l’extérieur surveillaient de près les niveaux de la rivière en constante évolution.
Tyler Fleming, un météorologue du National Weather Service à Tampa, a déclaré que si la montée des eaux dans les rivières du sud-ouest de la Floride a atteint son maximum ou est proche de son maximum, les niveaux ne devraient pas baisser de manière significative avant plusieurs jours.
La femme a balayé l’océan
« L’eau était juste au-dessus de la surface, c’est vrai, mais nous avions un nageur de la Garde côtière qui y nageait et il a pu déterminer que cela ressemblait à des restes humains. Nous ne savons pas exactement combien il y en a », a déclaré Guthrie.
Parmi les morts figuraient une femme de 68 ans qui a balayé l’océan dans une vague et un homme de 67 ans qui était tombé dans la montée des eaux à l’intérieur de sa maison en attendant les secours.
Les autorités ont également déclaré qu’une femme de 22 ans est décédée après qu’un VTT s’est renversé des toilettes de la route et qu’un homme de 71 ans est tombé mortellement d’un toit lors de l’installation de volets anti-pluie. Trois autres personnes ont été tuées à Cuba plus tôt dans la semaine.
L’ouragan Ian a probablement causé « de manière significative » plus de 100 milliards de dollars de dégâts, dont 63 milliards de dollars de pertes assurées par le secteur privé, selon la société de modélisation des catastrophes Karen Clark & Company, qui publie régulièrement des estimations rapides des catastrophes. Si ces chiffres sont prouvés, cela ferait d’Ian au moins le quatrième ouragan le plus cher de l’histoire des États-Unis.
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