Des journalistes des Îles Salomon exclus de la visite du ministre chinois des Affaires étrangères, soulevant des problèmes de confidentialité | Chine

Les journalistes du Pacifique ont exprimé de sérieuses inquiétudes quant au secret entourant la prochaine tournée marathon du Pacifique du ministre chinois des Affaires étrangères, qui se rendra dans huit pays en 10 jours.

Wang Yi se rendra aux Îles Salomon, Kiribati, Samoa, Tonga, Vanuatu, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Timor-Leste et Fidji du 26 mai au 4 juin, lors d’une tournée dans la région qualifié d' »exceptionnel et inédit » par des experts du Pacifique.

Elle intervient à un moment où la participation de la Chine dans la région témoigne « augmenter le rythme »Alors qu’il cherche à renforcer les relations et à signer des accords économiques, d’infrastructure et de sécurité.

La première étape de Wang Yi devrait être les Îles Salomon jeudi, où il s’appuiera sur une alliance existante Elle est sous les projecteurs internationaux depuis quelques mois Après la fuite d’un projet d’accord de sécurité signé par les deux gouvernements.

Malgré les spéculations sur le voyage pendant des semaines, le ministère chinois des Affaires étrangères a refusé de répondre aux questions sur une éventuelle visite jusqu’à mardi soir, la veille du voyage. Jusque-là, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a refusé de confirmer quand Wang Yi arriverait aux îles Salomon.

Les journalistes qui cherchent à couvrir la station aux Îles Salomon depuis la tournée disent aux médias internationaux qu’ils ont été empêchés d’assister à des événements de presse, tandis que les journalistes autorisés à y accéder sont sévèrement limités dans leur capacité à poser des questions.

Georgina Kekia, présidente de la Fédération des médias des Îles Salomon, a déclaré qu’il était très difficile d’obtenir des informations sur la visite de Wang dans le pays, y compris l’itinéraire.

« Nous avons demandé des copies de l’émission afin de pouvoir participer à l’obtention d’une vidéo ou à l’octroi d’interviews, mais ce ne sera pas pour bientôt. Je ne sais pas comment l’appeler ainsi, que ce soit limité à la presse ou non. , » dit-elle.

Elle a déclaré qu’il n’y avait qu’un seul événement de presse prévu à Honiara lors de la visite de deux jours de Wang – jeudi – mais que seuls les journalistes de deux journaux des Îles Salomon, la radio nationale et les médias chinois étaient autorisés à y assister.

Des journalistes comme Kekea, qui travaillent souvent pour des médias internationaux tels que The Guardian et Al Jazeera, n’ont pas reçu d’accréditation pour cet événement.

« Nous savons que les frontières des Îles Salomon sont fermées depuis 2020, nous n’avons donc pas de journalistes internationaux pour couvrir l’histoire et c’est un événement qui attire l’attention internationale, donc quelques journalistes travaillent pour des organisations internationales… mais nous n’avons pas Je n’ai pas eu l’opportunité de faire partie du groupe de médias qui reçoit des informations d’identification pour être là en personne »,

Kekia a déclaré que la raison invoquée était une inquiétude concernant Covid, mais elle a estimé que ce n’était « qu’une excuse ». Les Îles Salomon ont enregistré 18 000 cas de virus et environ 150 décès, le nombre de décès ayant augmenté fin février.

Kikia a ajouté qu’à travers l’émission qu’elle a regardée, la presse n’aura la possibilité de poser que deux questions au ministre des Affaires étrangères : l’une d’un journaliste des Îles Salomon et l’autre des médias chinois.

« C’est très inquiétant pour nous, nous avons vraiment une bonne liberté pour faire notre travail, mais quand il s’agit de ces événements, ils semblent nous freiner. »

Le secret entoure toujours le texte de l’accord de sécurité signé par la Chine et les îles Salomon. Il n’a pas été annoncé ni partagé avec les députés, malgré les demandes de l’opposition.

Dorothy Wickham, journaliste chevronnée des Îles Salomon, A écrit plus tôt ce mois-ci Que depuis que le projet d’accord de sécurité a été divulgué, elle a connu un « black-out » médiatique différent de tout ce qu’elle a vu au cours de ses trois décennies dans la presse.

À propos de la prochaine visite, Wickham a tweeté: « D’accord, espérons que nous serons traités avec un certain respect et que nous tiendrons une conférence de presse une fois toutes les formalités accomplies. »

On s’attend à ce que la Chine signe de nouveaux accords avec les îles Salomon lors de sa visite et cherchera également à signer des accords avec d’autres pays du Pacifique au cours de la tournée.

Le Vanuatu vient de signer un contrat avec la Chine pour la construction d’une nouvelle piste à l’aéroport de Pecua sur l’île de Santo, afin de permettre l’accès d’avions plus gros, les rendant plus accessibles pour l’acheminement de l’aide humanitaire.

On craint que Kiribati ne signe un accord avec la Chine, lui accordant des droits de pêche spéciaux dans la zone protégée des îles Phoenix (PIPA), qui a été l’une des plus grandes zones marines protégées du monde, même Le gouvernement de Kiribati a annoncé l’année dernière qu’il ouvrirait un PIPA pour la pêche commerciale.

Le Dr Anna Bowles, maître de conférences en études de sécurité à l’Université Massey en Nouvelle-Zélande, a déclaré que même si l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis suivront de près la tournée chinoise dans le Pacifique, ils ne peuvent ou ne doivent pas faire grand-chose pour empêcher la signature d’un accord souverain Les pays du Pacifique traitent avec la Chine.

« Ce sont des pays souverains qui continueront à conclure des accords en fonction de leurs intérêts nationaux », a-t-elle déclaré.

«Ce que l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis peuvent faire, c’est s’efforcer d’être de meilleurs partenaires et chercher à approfondir ces relations afin que, lorsque de tels accords sont conclus, la Nouvelle-Zélande et l’Australie en particulier puissent aider les pays du Pacifique à obtenir le meilleur. accord possible… et d’un point de vue stratégique, cela réduit l’espace de permis dans lequel la Chine peut opérer.