Kiev, Ukraine – « Excusez-moi de vous déranger, j’appelle pour mon frère. »
Des voix tremblantes au bout du fil n’appellent pas à la recherche d’Ukrainiens, mais à des informations sur les soldats russes.
Dans les enregistrements partagés exclusivement avec CNN par les responsables ukrainiens qui gèrent la hotline, le désespoir et l’incertitude dans les voix des appelants soulignent à quel point le contrôle de Moscou sur les communications liées à la guerre est étroit.
Les enregistrements indiquent que de nombreux soldats russes ne savaient apparemment pas quels étaient leurs plans ni pourquoi ils avaient été déployés, et corroborent les informations selon lesquelles les soldats russes se voyaient refuser tout contact avec leurs familles.
Une femme en larmes lance une enquête désespérée sur son mari :
Des vidéos ont fait surface en ligne depuis le début de l’invasion le 24 février montrant des civils et des soldats ukrainiens permettant aux soldats russes d’appeler leur patrie et de parler à leurs parents.
La hotline, appelée « Come From Ukraine Alive », a été mise en place par le ministère ukrainien de l’Intérieur, qui a reconnu l’initiative comme un outil humanitaire et de propagande.
Christina, pseudonyme de la femme chargée de gérer la hotline, a demandé à CNN de ne pas être identifiée pour des raisons de sécurité. Elle est psychiatre de formation.
Depuis un lieu tenu secret dans la capitale ukrainienne, Kiev a expliqué les objectifs de la hotline.
« Avant tout, nous allons aider [the Russian solders] Retrouver leurs proches qui ont été trompés et sans savoir où et pourquoi ils vont et se sont retrouvés dans notre pays. Et deuxièmement, nous aiderons à arrêter la guerre en général. »
Christina a déclaré que depuis sa création au début de cette guerre, la hotline n’a cessé de sonner. Il a reçu plus de 6 000 appels depuis le 24 février. Les appels venaient d’aussi loin que Vladivostok dans l’extrême est de la Russie et de Rostov-sur-le-Don, près de la frontière ukrainienne.
Les dossiers montrent également que certains appels provenaient de l’extérieur de la Russie, de toute l’Europe et même d’aussi loin que les États-Unis, notamment de Virginie, de New York et de Floride.
CNN s’est entretenu avec trois personnes qui ont appelé des États-Unis pour confirmer qu’elles avaient bien appelé la hotline et pour voir si elles avaient reçu des informations du ministère ukrainien de l’Intérieur sur leurs proches.
Marat, qui vit en Virginie et n’a pas été entièrement identifié par CNN pour protéger sa vie privée, a déclaré avoir trouvé une photo de la carte d’identité de son cousin sur une chaîne Telegram connectée au gouvernement ukrainien appelée « Find Your Missing » ou « Ishi Svouik » dans Russe.
La chaîne se consacre à la diffusion d’informations sur les Russes capturés, blessés ou morts combattant en Ukraine. Publie des photos de passeport, des noms, des plaques d’identité et des informations sur les unités militaires.
Marat est très franc sur le sort possible de son cousin.
« Nous sommes conscients que tous les signes indiquent qu’il a probablement été tué au combat, mais (nous) essayons toujours de déterminer où le corps peut être retrouvé. Ou peut-être espérons-nous qu’il est vivant », a-t-il déclaré. .
La famille de Marat à Ufa, en Russie, lui a demandé d’appeler la hotline, craignant que les autorités russes ne recherchent leur fils en représailles.
« La famille essaie de ne contacter personne car tout le monde a très peur en Russie. Tout le monde a peur de parler, tout le monde a peur que les forces de l’ordre les retrouvent », a déclaré Marat.
Ce qui est de plus en plus évident, c’est l’emprise du président russe Vladimir Poutine sur le récit de cette guerre intérieure. La seule reconnaissance des pertes était une déclaration apaisante du ministère russe de la Défense, qui a déclaré que 498 avaient été tués.
Marina, une autre appelante de CNN jointe par téléphone en Floride, a déclaré que sa tante n’avait reçu aucune information du ministère russe de la Défense.
« Ils ont essayé de le retrouver, mais personne n’a répondu », a déclaré Marina. Par conséquent, elle a estimé que son seul espoir était d’appeler la hotline ukrainienne, mais jusqu’à présent, elle n’avait aucune information sur son cousin.
« Ils m’ont juste dit qu’une fois qu’ils avaient eu des informations… parce que j’espérais, tu sais, qu’il soit peut-être en prison ou quelque chose comme ça, tu sais, qu’il soit toujours en vie ? » dit Marine.
Un haut responsable du gouvernement ukrainien a déclaré à CNN que la hotline avait connecté des dizaines de familles russes à des soldats russes en Ukraine. « Nous les avons invités à venir en Ukraine pour rencontrer leurs fils, mais jusqu’à présent aucun d’entre eux n’a décidé (de le faire). »
Selon des responsables travaillant sur la hotline, la grande majorité de ceux qui ont appelé ont déclaré que leurs fils ou maris leur avaient dit qu’ils avaient été envoyés pour recevoir une formation de réserve ou militaire et que beaucoup avaient perdu le contact avec leur famille les 22 ou 23 février, avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine. . .
De retour à Kiev, Christina, la responsable de la hotline, court après les appels qu’elle a reçus.
Elle a dit à travers un torrent de larmes: « Le père a appelé … il a dit » Nos enfants sont utilisés comme des choses consommables « », a-t-elle dit à travers un torrent de larmes. [a] Bouclier à viande. Les politiciens et les dignitaires jouent à leurs jeux et résolvent leurs problèmes, tandis que nos enfants meurent, parce que quelqu’un veut en tirer de l’argent ou satisfaire ses ambitions personnelles et devenir le roi du monde. »
La vue des appelants ne fait pas exception. Dans un enregistrement partagé avec CNN, une femme au cœur brisé pleure, téléphone.
Christina raconte comment elle a reçu un autre appel de son fiancé à la recherche de son prochain mari. « Cela m’a touché qu’elle demande pardon. Elle n’arrêtait pas de dire : ‘Pardonnez-nous, nous ne voulions pas vous attaquer.’ Ce n’est pas notre guerre. Nous ne voulions pas faire ça. »
Cependant, la hotline n’est pas seulement conçue pour fournir des réponses, c’est aussi un outil de propagande pour motiver les Russes contre la guerre – une guerre qui semble maintenant susceptible d’être sanglante et prolongée.
« Nous essayons de ne pas penser combien de temps cela va durer », a déclaré Christina. « Nous espérons juste que cela se terminera bientôt. Plus nous pourrons partager la vérité sur ce qui se passe en Ukraine, plus les gens descendront dans la rue pour protester et exiger la fin de l’effusion de sang. »
Un appel d’un homme à la recherche de son frère parachutiste résume la situation.
« Bonne chance les gars, dit-il. Le monde civilisé tout entier vous soutient. Nous croyons en vous. »
Surtout, si les appels montrent quelque chose, c’est que ce n’est pas la guerre de la Russie – c’est la guerre de Poutine.
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