Il faut pour devenir astronaute Vision parfaite 20/20, mais malheureusement, les effets de l’espace peuvent amener les astronautes à revenir sur Terre en utilisant détérioration de la vue. Aujourd’hui, des chercheurs de l’UT Southwestern Medical Center ont mis au point un sac de couchage qui peut prévenir ou réduire ces problèmes en absorbant efficacement le liquide de la tête des astronautes.
Plus de la moitié des astronautes de la NASA qui ont séjourné dans la Station spatiale internationale (ISS) pendant plus de six mois développent des problèmes de vision à des degrés divers. Dans un cas, l’astronaute John Phillips est revenu d’un séjour de six mois autour de la Station spatiale internationale en 2005 avec une vue passant de 20/20 à 20/100, BBC mentionné.
Pour les voyages de plusieurs années vers Mars, par exemple, cela pourrait devenir un problème. Le chercheur principal, le Dr Benjamin Levine, a déclaré BBC.
Sud-ouest de l’Utah / NASA
Le liquide a tendance à s’accumuler dans la tête lorsque vous dormez, mais au sol, la gravité le tire vers le bas du corps lorsque vous vous levez. Cependant, dans la faible gravité de l’espace, plus d’un demi-gallon de liquide s’accumule dans la tête. Cela exerce à son tour une pression sur le globe oculaire, provoquant un aplatissement qui peut entraîner une déficience visuelle – un trouble appelé syndrome de l’œil neurogène associé aux vols spatiaux, ou SANS. (Le Dr Levine a découvert le SANS en faisant voler des patients cancéreux sur des vols sans gravité équivalente. Ils avaient encore des ports dans la tête pour la chimiothérapie, ce qui a donné aux chercheurs un point d’accès pour mesurer la pression à l’intérieur de leur cerveau.)
Pour lutter contre le SANS, les chercheurs se sont associés au fabricant d’équipements de plein air REI pour développer un sac de couchage qui s’adapte à la taille et épouse les contours du bas du corps. Ensuite, un dispositif d’aspiration semblable à un aspirateur est activé qui tire le fluide vers les pieds et l’empêche de s’accumuler dans la tête.
Environ 12 personnes se sont portées volontaires pour tester la technologie, et les résultats ont été positifs. Certaines questions doivent être résolues avant que la NASA n’intègre la technologie à bord de la Station spatiale internationale, notamment le temps optimal que les astronautes devraient passer dans un sac de couchage chaque jour. Ils doivent également déterminer si chaque astronaute doit en utiliser un, ou uniquement ceux qui risquent de développer un SANS.
Cependant, le Dr Levine espère que le SANS ne sera pas un problème au moment où la NASA sera prête à se rendre sur Mars. « C’est peut-être l’un des problèmes médicaux les plus critiques qui ont été découverts au cours de la dernière décennie pour le programme spatial », a-t-il déclaré dans un communiqué.
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