Critique de “Sprinting Through No Man’s Land”: l’âge héroïque du Tour de France

Dans l’histoire européenne, les derniers exemples d’Hekatom sont les deux guerres mondiales ; La course cycliste a toujours reconnu les deux. Pour marquer le 50e anniversaire du T-Day, la tournée s’est rendue à Portsmouth, en Angleterre, puis a traversé la Manche jusqu’à Cherbourg. Il a des terrasses de scène à Utah Beach et Vertone et une scène en dessous de Woy Sekri, la route principale de la Première Guerre mondiale. Après le poème de John McRae en 1915, la course d’une journée Gent-Welzhem a changé son nom en Flanders Fields Gent-Welzhem et a envoyé ses cyclistes sur les “plug roads” – les chemins de terre près du village de Blockstreet et de ses bois environnants. Immortel dans le poème “Violet” de Roland Leighton.

Le lien entre le cyclisme et la Seconde Guerre mondiale est difficile à éviter : Jean-Bobette, un cycliste français, décrit comment le cyclisme en France a continué sous l’occupation ; Dans “Road to Valor” (2012), écrit par Ali et Andres McCann, le champion italien Gino Bardali a utilisé son vélo pour faire passer en contrebande des documents clés vers un réseau toscan, aidant des réfugiés juifs à échapper aux chemises noires de Mussolini. Cette guerre est une toile de fond permanente de toute enquête sur l’histoire raciale : le village flamand de Meinzel-Kisem, lieu de naissance du grand Eddie Merkex, a été ravagé par une rafle et un massacre suite à l’assassinat en 1944 d’un membre du mouvement fasciste flamand ; Et le Giro di Italia 1946 remporté par Gino Bardali sera toujours connu Visite RenaissanceLa « période de renaissance » est une course qui marque le début de l’après-guerre du pays.

La pertinence du cyclisme pour la Première Guerre mondiale est moins bien documentée. D’où l’importance d’Odin Topkin ” Courir vite sur la terre de n’importe quel homme ” (Petit A, 295 pages, 14,95 $), 1919 Récit du Tour de France. Le livre comprend également une approbation de la course d’une journée Paris-Rupex cette année-là, qui est allée au-delà de ce qui est encore connu. L’enfer du nordLa zone frontalière franco-belge, dévastée par quatre années de guerre des douves – l’enfer du nord.

L’ère héroïque du cyclisme était une époque de personnages plus grands que nature, avec des gens comme Honoré Barthélemy luttant contre les première et deuxième batailles de la Marne, où 100 000 ont survécu à la chute. Eugène Christoph, un “vieux capot” moustachu, a servi avec le premier cycliste français pendant la Première Guerre mondiale et, pendant les années de la tournée, est célèbre pour avoir été brutalement puni pour avoir aidé à réparer son vélo au-delà du temps. La fourche de bicyclette cassée lui a fait perdre le titre de 1919.

Au cours de ces années, la tournée a été menée par le dictateur Henry Descranz, qui a cherché à promouvoir la “liberté” dans ses manèges – comme payer pour toute aide extérieure, faire leurs propres réparations et ne pas partager de nourriture ou de boisson. En 1919, seuls 11 des 67 partants ont parcouru 3 455 milles, 231 heures de course. Moins d’un an après l’armistice, tout était bas. D’une part, un journaliste qui a écrit pour l’Atlantic et la Paris Review, M. Topkin note que le journal qui a organisé la tournée “a pu obtenir au moins quelques cartes de rationnement de sucre supplémentaires”. Trois anciens vainqueurs sont morts au combat ; Beaucoup de ceux qui ont concouru en 1919 ont travaillé dans certaines compétences, un peu comme Deskrange.

Au final, le livre s’accélère lorsque les coureurs entrent Zones rougesTerme utilisé à l’époque pour désigner les anciens champs de bataille, c’est aujourd’hui un moyen pour un cycliste de traverser son corps et d’atteindre les fissures. Niveau 14, “Un livre qui relie le travail de réparation des villes endommagées dans divers états” – des lieux comme Armandiers (une plate-forme de tournée terminée en 1994), où les gens vivaient dans des cachots et où les rues étaient en ruines. . La détérioration des conditions de la scène a conduit à ce que Descranes a appelé les « coups de faim ».

C’est une histoire épique qui nous rappelle en temps réel le lien nombril du Tour avec les communautés de passage. Aujourd’hui, les habitants viennent au bord de la route pour des selfies (gérer, sans succès, ne pas provoquer d’accidents) ; Il y a 102 ans, des centaines de personnes pauvres et traumatisées se rassemblaient pour les cyclotouristes, et surtout quels groupes de soldats les nourrissaient, les coureurs cyclistes étaient récemment des soldats.

Il y a parfois des trahisons dans le livre. La référence aux étapes byroniennes de la tournée comme “alpines” est poétique mais déroutante. La mention répétée de l’Alsace comme « Alsace » remerciera les lecteurs européens. Le problème le plus notable est le manque de photos de la course de 1919.

Bien qu’une grande partie de la tournée de 1919 ait eu lieu dans le sud et l’ouest du No Man’s Land, la guerre était partout, surtout dans les usines de Grenoble produisant du chlore gazeux. Grenoble a vu l’un des événements les plus importants de la course : c’est là que Desrange a remis à Christoph un maillot jaune. Cette Maillot jaune Son statut emblématique est celui de l’héritage durable de la course de 1919, mais cet événement important est raconté en un seul passage ; C’est très digne.

Le concept de course cycliste, qui marque le retour à la normale après une catastrophe mondiale dévastatrice, a résonné aujourd’hui. Lorsque la tournée 2020 a été reportée de sa date traditionnelle de juillet à fin août, les organisateurs ont ouvertement déclaré que cela aiderait à ramener un peu de joie dans un pôle national coupé par l’épidémie du gouvernement-19. M. Les efforts et les difficultés des athlètes d’aujourd’hui ne sont rien comparés à ce que Topkin Heroes a enduré, et le choc était d’une autre nature, mais le fil conducteur était clair.

-M. Fotheringham est l’auteur de « Le blaireau : Bernard Hinald et l’héritage du cyclisme français ».