Comment le toit a transformé Wimbledon en divertissement après la piscine | Wimbledon 2022

ONous avons beaucoup appris sur Wimbledon lors de cette célébration du centenaire du légendaire court central du club, qui est peut-être le théâtre de plus de drames sportifs du XXe siècle que n’importe quelle arène en dehors du Madison Square Garden.

Le tennis, en général, a été excellent, atteignant des sommets fréquents. La suspension a basculé entre ooh-aah Iga et ta-ra et, putain de merde, Nick à nouveau. McEnroe est passé du gris au blanc, et le visage de Sue peut être complètement fissuré alors qu’elle sourit à ses vieilles blagues lors de ses deux semaines d’adieu. Billie Jean était une reine immortelle. Et le temps… ce n’était pas mauvais.

Mais l’air, comme toujours, était lourd de la nuisance imminente, surtout à la fin des longues journées alors que les nuages ​​se rassemblent, la pluie commence un peu et les lumières du court central commencent à briller et 56 000 pieds carrés de tissu forment le le plus grand auvent de la ville suspendu au-dessus de l’herbe sacrée Qui a absorbé il y a cent ans le chaos déployé de Susan Lenglin. Le lutteur français emblématique avait beaucoup à dire sur la construction par la Fédération française d’un toit sur son stade homonyme à Roland Garros – et cela aurait été considéré comme un sacrilège à Wimbledon.

Le toit est une merveille mécanique, bien sûr, le matériau choisi « en raison de sa capacité à fléchir et à se plier à plusieurs reprises sans se fissurer » – qui, à la fin de la première semaine, donnait l’impression que le All England Club s’était excusé pour son terrain de camping extérieur aux fraises. et déposez des clichés dans une invitation à terminer tranquillement la nuit dans la grande tente avant que vos parents ne rentrent à la maison.

Mais Sally Bolton, la directrice générale du club, n’était pas d’humeur à s’excuser lundi. Alors qu’Andy Murray et Novak Djokovic se sont plaints de la transformation du tournoi en un événement nocturne furtif, Bolton le considère comme un compromis inévitable.

Certes, jongler avec plusieurs matches, s’efforcer de répartir la grande scène parmi les principaux prétendants et satisfaire les demandes de télévision nationales et internationales est toujours difficile.

« La réalité de l’organisation d’un événement de tennis est qu’une fois que vous commencez la journée, vous ne savez pas quand la journée se terminera », a-t-elle noté. assez juste.

Elle a ajouté: « Les matchs sont longs et courts, donc c’est assez imprévisible. Nous avons vu certains matchs être retardés cette année. Nous y pensons dans le processus de programmation, mais nous n’envisageons certainement pas les sessions de nuit, Je n’essaie certainement pas de faire jouer les joueurs tard. » – Mais bien sûr, dans les autres tournois du Grand Chelem, ils jouent plus tard dans la soirée. »

Cependant, c’est cette extrême faiblesse dans le temps et les circonstances qui met à mal sa logique. Alors que le All England Club pourrait dire qu’il ne voulait pas d’un championnat nocturne, c’est exactement ce qu’il a obtenu – tout comme il l’a fait à Melbourne, Flushing Meadows et Roland Garros. À l’exception de ces majors, ne vous en excusez pas.

Wimbledon s’accroche au passé glorieux, tout en luttant pour s’adapter au présent souvent difficile.

L’inoubliable finale de 2008 entre Roger Federer et Rafael Nadal était la dernière avant que le toit ne soit levé. Sous la pluie, il a commencé à 14h35, avec plus d’une demi-heure de retard. Deux autres pluies ont interrompu le drame presque insupportable, qui s’est terminé en faveur de l’Espagnol dans la quasi-obscurité à 21h15, une finale épique presque détruite par les éléments incontrôlables.

Ainsi, le toit, en construction depuis 2006, a été regardé avec une légère curiosité par les traditionalistes et nous autres, et a souri par le All England Club lors de sa première mise en route à 16h40 le lundi 29 juin 2009, lors d’une quatrième -jeu rond Entre Amélie Mauresmo et Dinara Safina.

Il a été largement salué comme une innovation nécessaire et tournée vers l’avenir. Mais le match s’est terminé rapidement et n’a pas dérangé les locaux. Il semblait que Wimbledon (toujours plus aventureux que l’image du club ne le suggère) avait organisé un autre coup d’État.

Ce n’est que lorsque Murray (plus tard entraîneur du Maurismo) et Stan Wawrinka ont terminé leur match de quatrième tour sous couvert à 22h38 – quelques minutes seulement après la victoire plus longue que prévu de Djokovic au quatrième tour contre Tim van Riethoven dimanche soir – se demandait Certains d’entre nous : Serait-ce la norme ?

Ces inquiétudes ont augmenté l’année suivante lorsque le match de Djokovic contre Olivier Rochus s’est terminé à 22h58 – et que le Merton Council a confirmé un couvre-feu à 23h. Il semblait que le plaisir était sorti du nouveau jeu.

Depuis lors, le toit est une alternative bénéfique et un mal latent, raison de remettre en question les exigences de l’industrie moderne du divertissement sportif. Vous pouvez être sûr que la BBC sera ravie lorsqu’elle entendra le bourdonnement des moteurs au-dessus de sa tête.

Cependant, malgré son utilité évidente, le plafond ne plaira pas vraiment. C’est le vélo électrique garé à côté de l’ancien tapis dans le garage : utilisé pour la fonctionnalité, pas pour le plaisir.

Wimbledon était censé être joué à l’extérieur, avec un soupçon ou même une traînée de soleil. Alors que nous vivons dans un climat plus propice à la plongée en apnée, beaucoup d’entre nous ne sont pas heureux d’enterrer des souvenirs de grands tournois de tennis contre un ciel rougeoyant, aussi fugaces et peu fiables que ces souvenirs puissent être.