Comment l’abus par les dirigeants des restrictions liées au COVID-19 nuit à la crédibilité et à la confiance

a admis la « colère » publique A propos du fait que « les règles ne sont pas suivies correctement par les personnes qui édictent les règles ».

Cependant, vendredi, le bureau de Johnson avait présenté des excuses distinctes Deux soirées organisées par des employés de Downing Street À la veille des funérailles du prince Philip en avril dernier – un moment où les restrictions pandémiques ont été imposées La reine est assise seule dans son chagrin à l’église Saint-Georges Le lendemain.

Les experts disent que ce type de comportement contradictoire et défiant les règles de la part des décideurs sape les messages épidémiologiques clés et ne contribue guère à établir la confiance avec les personnes qui prêtent attention à ce que leurs dirigeants disent et font.

Gayatri Sivakumar, professeur agrégé au Département de journalisme et de communication médiatique de l’Université d’État du Colorado, a déclaré que les dirigeants qui agissent contre les règles qu’ils recommandent « ont tendance à perdre leur crédibilité auprès du peuple ».

Ce n’est pas seulement une chose britannique

Bien sûr, il n’y a pas que la Grande-Bretagne où ce genre d’histoires a fait la une des journaux pendant la pandémie.

En octobre 2020, le roi des Pays-Bas Willem-Alexander et sa famille ont pris des vacances en Grèce, Après avoir été critiqué Voyager à l’étranger à une époque où les Néerlandais étaient tenus de rester dans leur pays d’origine.

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Le mois suivant, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a été critiqué pour Aller à un dîner d’anniversaire dans un restaurant trois étoiles Michelin À une époque où les résidents de l’État étaient invités à ne pas se rassembler avec des personnes en dehors de chez eux. La colère suscitée par les restrictions pandémiques a été un facteur dans la tentative de rappeler Newsom, mais Gardien de son emploi.

Récemment, l’Associated Press a rapporté qu’un groupe de De hauts responsables à Hong Kong ont présenté leurs excuses Après avoir assisté à une grande fête d’anniversaire qui a obligé des dizaines d’invités à se mettre en quarantaine après avoir été exposés à une personne testée positive pour le virus COVID-19. La dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré : Elle était « déçue » et que les responsables « doivent donner le bon exemple et éviter d’assister à des rassemblements privés qui peuvent présenter un grand risque ».

Plus près de chez nous, le Canada a vu certains de ses dirigeants politiques faire ce qu’ils veulent, et non ce qu’ils ont exhorté les autres à faire au nom de la santé publique.

La liste comprend les premiers ministres Aller dans des endroits qu’ils ont dit aux autres de ne pas faire Et Organiser des rassemblements arrogants Dans ces circonstances aussi Politiciens en voyage à l’extérieur du Canada Au milieu de l’urgence sanitaire mondiale en cours. Récemment, le mois dernier, un député libéral a été démis de ses fonctions au sein des commissions parlementaires après que Faire un voyage inutile hors du pays.

« Une pomme pourrie peut en gâter une poignée »

Les problèmes liés à l’opinion du public sur les politiciens qui enfreignent les règles « n’est pas quelque chose d’unique à la pandémie de COVID-19 », a déclaré Clifton van der Linden, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université McMaster à Hamilton.

Mais il a déclaré que la pandémie a mis en évidence les types de sacrifices que les gens sont invités à faire, contrastant avec un comportement qui fait la une des journaux pour certains politiciens.

Plus largement, van der Linden a déclaré que la recherche indique qu’un tel comportement approfondit le cynisme du gouvernement parmi les électeurs.

Ces types de cas peuvent attirer l’attention des médias, mais ils détournent l’attention du fait que la majorité des dirigeants font tout ce qu’ils peuvent pour faire ce qu’il faut, note Monica Shuch-Spana, chercheuse principale au Johns Hopkins Center for Health. Sécurité à Baltimore.

Shush Sapana, qui travaille au Département des urgences de santé publique depuis plus de deux décennies, a déclaré qu’elle craignait que la couverture fréquente de ces histoires « renforce la méfiance des gens envers le gouvernement ».

Van der Linden a convenu que « une pomme pourrie peut en gâter un tas » dans l’esprit de certains électeurs.

La confiance du public est menacée

Maya Goldenberg, professeure de philosophie à l’Université de Guelph en Ontario Qui étudie la fréquence du vaccin ?Et Cette érosion de la confiance, a-t-il dit, est un problème pour les personnes qui tentent de sortir de la pandémie.

« Le leadership dans cette pandémie, qu’il émane de politiciens ou de scientifiques, a besoin de beaucoup de soutien public pour réussir à mettre en œuvre des mesures de confinement de l’épidémie », a-t-elle déclaré dans un e-mail.

« Lorsque les dirigeants agissent comme si les règles ne s’appliquaient pas à eux, ils nuisent à la confiance du public dans le leadership et, ce faisant, ils sapent leur capacité à diriger efficacement », a déclaré Goldenberg.

Schoch-Spana a déclaré que les gens se soucient certainement des dirigeants dans une pandémie – et ces chiffres peuvent aider à transmettre des messages clés au public, en particulier lorsqu’ils respectent les règles.

Mais, a-t-elle dit, les histoires de dirigeants qui ne respectent pas les règles sont devenues du fourrage pour une « guerre par procuration des gens concernant ce qu’ils pensent des politiciens et des gouvernements en général ».

Bon nombre des raisons pour lesquelles les gens choisissent de suivre ou de ne pas suivre de tels protocoles sont profondément enracinées dans leur identité et leurs valeurs, a déclaré Alan Jacobs, professeur de sciences politiques à l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver.

« Je soupçonne que c’est le genre de chose à laquelle les gens qui ne respectent pas les restrictions feraient référence, mais la plupart d’entre eux ne respectaient probablement pas les restrictions », a-t-il déclaré.

Les excuses ne suffisent pas

Certains dirigeants ont présenté des excuses à la suite de la controverse de l’ère COVID – mais il s’agit plus d’une stratégie de relations avec les médias qu’une stratégie cohérente de leadership en cas de pandémie.

« Il est étonnant de voir tant de politiciens et certains conseillers scientifiques violer les règles et penser ensuite que des excuses suffisent à restaurer leur crédibilité auprès du public », a déclaré Goldenberg.

Sivakumar du Colorado a déclaré qu’une stratégie pourrait être que les dirigeants associent des excuses en répétant pourquoi les restrictions ont été imposées, même si « le mal est fait » à ce moment-là.

« Il faudrait la couverture du leader en suivant systématiquement les règles concernant COVID à une date ultérieure pour réparer un peu les dégâts », a-t-elle déclaré.

Schoch-Spana a déclaré que les dirigeants semblent se retrouver dans des situations de compromis recevant des conseils de communication pour présenter ces excuses, mais ils doivent faire plus.

« Je pense que les dirigeants qui sont tombés dans cette mauvaise conduite ont l’obligation de prendre le moment encore plus loin, d’aller au-delà des excuses approuvées et de réfléchir à la difficulté de cela, à la difficulté des circonstances du COVID-19 pour les gens », a-t-elle déclaré. .