février 22, 2024

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Comment deux femmes ont fondé une start-up immobilière axée sur les femmes après avoir eu du mal à trouver un endroit sûr à louer

Sheryl Song, à gauche, et KD Dao, fondateurs de la start-up immobilière Ryna, sur le toit-terrasse de l’un des immeubles de leurs sociétés partenaires à Toronto le 25 août 2021.

Galette Rodin / The Globe and Mail

Lorsque Cheryl Song a déménagé pour la première fois au Canada dans la vingtaine, elle ne pensait pas que trouver un endroit sûr où vivre serait une telle lutte. Mais lorsqu’elle s’est tournée vers les marchés en ligne comme Craigslist, Kijiji et les groupes Facebook, elle s’est retrouvée dans une situation déprimante : des propriétaires peu fiables, des remarques racistes et du harcèlement sexuel.

Au début, je vivais dans une pièce sans fenêtre. « Cela avait l’air très différent de ce que j’ai vu à Kijiji, et quand j’ai essayé d’en sortir, le propriétaire ne m’a pas remis au dépôt », a déclaré Mme Song.

À une autre occasion, le futur propriétaire n’arrêtait pas de l’appeler pour lui demander un rendez-vous. En tant que femme et immigrante récente de Chine, Mme Song, 32 ans, a déclaré qu’elle ne se sentait pas en sécurité. Sans un cercle de petites amies avec qui vivre, elle se sentait isolée socialement.

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En 2019, elle rencontre KD Dao, un analyste immobilier qui vient de rentrer à Toronto après avoir travaillé en Alberta. Elle s’est également tournée vers les marchés en ligne pour trouver un logement à louer, mais a arrêté de chercher parce qu’elle ne se sentait pas en sécurité.

Le couple a vu une opportunité commerciale en épargnant à d’autres femmes la même lutte. En janvier 2020, ils ont fondé RinaC’est un service de location immobilière qui permet aux femmes de se rencontrer en ligne et de louer ensemble des appartements en colocation.

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Ryna travaille directement avec des sociétés immobilières, dont Minto Group Inc. et BentallGreenOak, Minett Capital et Forum Equity Partners Inc. – Annoncer les appartements et accepter les demandes des locataires. Ensuite, il vérifie les antécédents et la solvabilité, classe les offres d’appartements et fait correspondre les colocataires potentiels avec des enquêtes approfondies. Les loyers des chambres commencent à 1 000 $.

« Il s’agit d’un peu plus que de simplement résoudre le problème du logement », a-t-elle déclaré. « Nous voulons donner à nos locataires les moyens de tracer leur propre chemin. »

Jusqu’à présent, Ryna a jumelé plus de 100 candidats à la chambre. Mme Song et Mme Dao ont dit qu’elles recevaient maintenant environ 30 demandes par jour, avec plus de 550 personnes sur la liste d’attente.

Leur timing était une coïncidence. La pandémie, qui a frappé quelques mois seulement après le démarrage de l’entreprise, a provoqué un exode massif des appartements du centre-ville, les locataires ayant emménagé avec leurs parents ou en banlieue. Cela a laissé de nombreux propriétaires avec des biens vides. Certains ont commencé à offrir des incitations comme Parking gratuit ou un mois de loyer gratuit.

Jusqu’à présent, Ryna a jumelé plus de 100 candidats à la chambre.

Galette Rodin / The Globe and Mail

Madame Song et Lady Dao sont intervenues pour remplir quelques-unes de ces maisons vacantes.

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Ryna cible les femmes entre 20 et 40 ans, mais Mme Song a déclaré qu’elle avait également réconcilié certains hommes avec des appartements.

Selon Paul Barron, vice-président principal des opérations de Minto, le partenariat avec Ryna a aidé son entreprise à toucher une population plus jeune. Jusqu’à présent, Ryna a rempli 15 chambres vacantes sur Minto 39 Niagara St.

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« Ryna nous a aidés à réunir deux personnes à louer, ce qui signifie qu’elles peuvent confortablement faire partie de la communauté, où la location individuelle est peut-être un peu hors de portée », a déclaré M. Barron.

L’entreprise torontoise emploie maintenant sept femmes et s’apprête à étendre son offre à Ottawa et à Montréal cet automne. Les fondateurs ont déclaré qu’ils envisageaient de lever des capitaux d’amorçage au début de l’année prochaine pour étendre la société à l’échelle mondiale. Ils espèrent commencer à offrir des événements de développement de carrière et de réseautage à leurs locataires.

Mme Song, qui travaillait auparavant dans l’immobilier commercial, a déclaré qu’elle pensait que les problèmes que Rina essayait de résoudre provenaient de la sous-représentation des femmes dans l’immobilier.

« Vous allez à un événement, ce n’est que des cheveux gris et des costumes noirs, très peu de minorités et de femmes là-bas. Il est donc clair qui sont les décideurs. L’expérience de location des femmes est ignorée », a déclaré Mme Song.

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Les femmes, en particulier les femmes célibataires, font face à de grandes difficultés sur le marché locatif, selon David Holchansky, professeur à l’Université de Toronto qui étudie la discrimination en matière de logement. Il a déclaré que les femmes peuvent être harcelées sexuellement ou exclues par des propriétaires qui adhèrent à des principes injustes.

« Ils peuvent avoir un stéréotype selon lequel la bonne femme se marie et s’installe avec l’homme. Si vous êtes une jeune femme célibataire, les propriétaires et les superviseurs se demandent comment vous allez payer les factures », a déclaré le professeur Holchansky. « C’est une couche supplémentaire de discrimination qu’ils doivent surmonter. »

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Bien que la discrimination en matière de loyer soit illégale en vertu de la loi ontarienne sur les droits de la personne, ses cas ne sont souvent pas signalés car ils sont difficiles à prouver et sont rarement publics, a déclaré Bhar Shadpur, directeur des politiques au Center for Equal Housing Rights, une organisation de défense de l’égalité de logement.

« Dans un marché du logement comme Toronto, où le taux d’inoccupation est faible, les locataires se font tous concurrence pour des logements convenables à louer. Ainsi, ceux qui sont victimes de discrimination ont plus de mal à trouver des endroits sûrs et convenables pour vivre », a déclaré Mme. Shadpur.

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