« Ça a explosé »: les avocats du travail en France se disent submergés de travaux liés aux fusions et acquisitions

Malgré les craintes d’inflation et les craintes d’une récession dans le monde, les avocats du travail en France sont submergés de travail car les fusions et acquisitions sont vitales pour le secteur.

Plusieurs entreprises internationales ont récemment ajouté des partenaires sociaux à leurs équipes M&A dans la capitale française Poisson de terrain Et Roi et Spaulding.

Mermo, Une nouvelle société boutique axée sur le capital-investissement et les fusions et acquisitions a ajouté un associé à son équipe fondatrice.

Les partenaires sociaux à Paris affirment que le secteur est si occupé que les entreprises de toutes tailles doivent rediriger la diligence raisonnable et d’autres travaux liés aux transactions vers d’autres entreprises de leurs réseaux.

David Guillouet, associé fondateur de MGG Voltaire, basé à Paris, a déclaré que le travail de fusions et acquisitions en France avait « explosé ». Cela tient son cabinet, spécialisé en droit du travail, très occupé.

« Les entreprises rentables et prospères font toujours des affaires », a-t-il déclaré. « Je le vois dans de nombreux secteurs comme l’hôtellerie, l’immobilier, la construction, le conseil, la technologie, la banque. Ils sont sortis de la pandémie avec les moyens de défendre leur position et les ressources pour le faire. Et toutes ces transactions nécessitent une diligence raisonnable et un suivi pour s’assurer que la fusion fonctionne.

Emmanuelle Rivez-Domont, associée en matière d’emploi chez Jones Day à Paris, a fait écho à ce sentiment.

« Il fut un temps où nous étions un support pour l’équipe M&A », a-t-il déclaré à Law.com International. « Mais maintenant, nous faisons définitivement partie de l’équipe depuis le début de l’accord, jusqu’à la fin et au-delà. »

Alors que les lois du travail strictes et complexes sont une caractéristique de nombreux systèmes d’Europe occidentale, la France est dans une classe à part, disent les avocats du travail – parfois la queue remue le chien.

Rivez-Domont a décrit un récent accord mondial impliquant plusieurs pays.

La France représente « des cacahuètes – peut-être 5% » du chiffre d’affaires mondial de la société combinée, a-t-il déclaré. « Mais nous avons discuté de la manière de structurer l’accord pour tenir compte de la France avec ses restrictions. C’est un exercice de gymnastique.

Le droit français des contrats syndicaux et l’accent mis sur la négociation collective, souvent étranger aux acheteurs étrangers, pourraient créer un champ de mines qui pourrait faire exploser un accord de fusion de manière coûteuse et embarrassante, ont déclaré les avocats.

Jean-Sébastien Lipski, associé en droit du travail chez Squire Patton Boggs à Paris, a déclaré : « Nous sommes considérés comme un fardeau dans le processus de diligence raisonnable car nous devons nous occuper de tant de choses.

« Mais ces dernières années, le paradigme a changé », a-t-il déclaré. « Désormais, le syndicalisme est considéré comme une composante stratégique de la mesure des risques financiers. De test obligatoire, il est devenu une discipline à part entière.

Pour une entreprise cible, en particulier, les implications sont claires : « Plus vous vous conformez au droit du travail français, plus vous êtes précieux », a déclaré Lipsky.

L’augmentation de la charge de travail des avocats en droit du travail est une évolution récente de la législation française qui permet aux entreprises en cours d’acquisition de réorganiser leurs effectifs en parallèle de la cession plutôt que de les laisser à un nouvel acquéreur après la cession.

« En tant qu’entreprise vendeuse, vous dites maintenant à l’acheteur: » C’est le bon nombre d’employés, et je m’occuperai de tout licenciement ou mise à pied «  », a déclaré Rivez-Domont.

« C’est une législation utile car vous protégez la possibilité de vendre l’entreprise dans de meilleures conditions », a-t-il déclaré. « Mais c’est compliqué, et l’apport de main-d’œuvre est nécessaire plus tôt et plus intensément. »

La montée de nouveaux enjeux RH pour les organisations, notamment le travail à distance, la santé mentale, la diversité et l’inclusion, ainsi que la santé et la sécurité des employés. Les avocats ont déclaré que cela a également renforcé la nécessité d’une consultation du travail pour durer longtemps après que l’encre soit sèche sur un accord de fusion.

« Le droit du travail a toujours eu une relation particulière au sein d’un cabinet d’avocats », a déclaré Guillot, qui a débuté sa carrière chez CMS Francis Lefebvre avant de fonder Voltaire en 2005.

« Contrairement aux fusions et acquisitions, ce n’est pas considéré comme très attractif ou rentable », a-t-il déclaré. « Mais nous sommes occupés du 1er janvier au 31 décembre chaque année. »