Bernard Arnault est devenu la personne la plus riche du monde. Alors qui est-il ?

Bernard Arnaultle patron du géant français du luxe LVMH, vient de devenir le premier Européen à figurer en tête de la liste Bloomberg des personnes les plus riches du monde, prenant du retard Elon Musk tome La deuxième place.

D’une valeur de 171 milliards de dollars, la fortune d’Arnault a dépassé mardi la fortune de 164 milliards de dollars du PDG de Tesla, selon Indice Bloomberg des milliardaires. Arnault avait déjà évincé Musk du haut de la liste Forbes « Milliardaires en temps réel » la semaine dernière.

La valeur nette de Musk a chuté de 107 milliards de dollars cette année, selon le Bloomberg Billionaires Index. La fortune d’Arnault, qui découle de sa participation majoritaire dans LVMH, a subi une baisse plus modeste de 7 milliards de dollars.

La différence s’explique en partie par la performance boursière des sociétés dans lesquelles le couple détient des actions. L’achat de Twitter par Musk n’a pas aidé non plus. Cependant, il n’est pas en danger imminent de tomber plus bas dans la liste : sa richesse est toujours confortablement plus grande que celle de l’industriel indien Gautam Adani (125 milliards de dollars) et du fondateur d’Amazon Jeff Bezos (116 milliards de dollars), qui sont classés troisième et quatrième sur la liste de Bloomberg. .

Alors que le cours de l’action Tesla a baissé de 54 % cette année, l’action LVMH est restée stable, aidée par de fortes ventes aux États-Unis et en Europe. Le marché des produits de luxe est resté relativement stable cette année, alors même que la hausse de l’inflation a incité les acheteurs moins aisés à modifier leurs habitudes de consommation. LVMH a une capitalisation boursière de 362,4 milliards d’euros (386 milliards de dollars).

Maintenir un profil bas

Né à Roubaix dans le nord de la France en 1949, Arnault est diplômé de la prestigieuse École Polytechnique, une école d’ingénieurs à Paris. Il débute sa carrière au sein de l’entreprise familiale de BTP Ferret-Savinel dont il devient Président du Directoire en 1978 après des promotions successives.

Six ans plus tard, il apprend que le gouvernement français recherche un nouvel investisseur pour reprendre Boussac Saint-Frères. Le groupe textile décadent dispose d’un atout majeur : Christian Dior, Une célèbre maison de couture française.

Arnault prend le contrôle du groupe, le rend rentable et s’engage dans une stratégie de développement du leader mondial du luxe. « Dans le processus, il a revigoré Christian Dior en tant que pierre angulaire de la nouvelle organisation », selon une biographie sur le site Internet de LVMH.

Arnault a pris une participation majoritaire dans LVMH en 1989, deux ans après la formation du groupe par la fusion de Louis Vuitton et Moët Hennessy. Il a occupé le poste de président et chef de la direction de la société depuis lors.

Bien que son nom ne soit pas immédiatement reconnaissable pour beaucoup, les marques qu’Arnault a contribué à développer – de Christian Dior à Dom Pérignon – sont devenues des noms familiers.

Au cours des trois dernières décennies, Arnault a transformé LVMH en une puissance du luxe avec 75 labels vendant des vins et spiritueux, de la mode, de la maroquinerie, des parfums, des cosmétiques, des montres, des bijoux, des voyages de luxe et des séjours hôteliers. Le premier magasin Louis Vuitton en Chine a ouvert ses portes à Pékin en 1992.

En janvier 2021, le groupe a finalisé l’acquisition de 15,8 milliards de dollars de l’emblématique société de bijoux américaine Tiffany & Co., la plus importante acquisition jamais réalisée dans l’industrie de la joaillerie de luxe.

Les efforts philanthropiques d’Arnault sont principalement poursuivis par LVMH, qui concentre son mécénat sur les arts et la culture. En 2019, le groupe Donné 200 millions d’euros (212 millions de dollars) pour aider à reconstruire Notre-Dame après qu’un incendie massif s’est déclaré à la cathédrale de Paris.

Arnault détient depuis longtemps le titre de personne la plus riche d’Europe, mais l’homme de 73 ans garde un profil beaucoup plus bas que Musk et n’est personnellement actif sur aucune des principales plateformes de médias sociaux. En octobre, il a déclaré à Classic Radio, propriété de LVMH, qu’il Il a vendu son jet privé Parce qu’il était honteux sur Twitter pour son utilisation fréquente de l’avion.

Arnault est marié et père de cinq enfants, qui travaillent tous actuellement pour LVMH ou l’une de ses marques, selon Bloomberg.