(Crédit image : par Carl Tate, graphiste)
10) Une variante modifiée a été proposée en tant qu’« ambulance astronaute »
10) Il peut être modifié en « ambulance astronaute »
La version actuelle du X-37 n’est peut-être pas la dernière à atteindre l’espace. En 2011, les représentants de Boeing ont annoncé qu’ils envisageaient de développer une variante plus grande appelée X-37C, qui pourrait transporter jusqu’à six astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS). Il est peu probable que ce véhicule concept soit construit de sitôt, étant donné que Boeing est déjà sous contrat avec la NASA pour transporter des astronautes vers et depuis le laboratoire en orbite avec la société. Capsule Starliner CST-100.
En outre, une équipe d’ingénieurs dirigée par l’ancien astronaute de la NASA Stephen Robinson a proposé d’utiliser une version modifiée du X-37B comme véhicule d’évacuation d’urgence pour la Station spatiale internationale. Encore une fois, ce n’est qu’un concept pour le moment, et rien n’indique que Boeing enquête sérieusement sur cette affaire. Variante « ambulance astronaute ».
Mike Wall est l’auteur de « À l’étranger(Grand Central Publishing, 2018 ; illustration de Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
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