Avec les Blue Jays mettant fin à la liste des jokers, les tactiques en jeu occupent le devant de la scène

TORONTO – Avec une série de trois matchs apportant beaucoup plus d’urgence qu’un match de 162, il peut y avoir des moments où John Schneider, gérant par intérim des Blue Jays de Toronto, joue la série de jokers de ce week-end contre les Mariners de Seattle un peu différemment.

Bien sûr, révéler de tels plans serait insensé car les marins sont certainement à l’écoute.

« Je ne veux révéler aucun secret », a plaisanté Schneider jeudi après-midi au Rogers Center. « Le thème principal est de trouver les avantages. Que ce soit défensivement, offensivement ou du côté des tirs, nous continuerons à le faire. Mais en même temps, faites confiance à l’énorme quantité de talent que nous avons. »

« S’il y a un endroit où nous pouvons (gagner) un petit avantage, nous en profiterons », a ajouté Schneider. « A l’intérieur du jeu, vous regardez le déroulement du match. »

Une fois que la série Wild Card commence à 16 h 07 HE vendredi, les Blue Jays doivent s’adapter aux exigences de la série qui les attend, ce qui pourrait signifier prendre des décisions plus proactives que d’habitude. Avec des jours de congé de chaque côté de la série, 12 ou 13 lanceurs disponibles et peu de place à l’erreur, il n’y a aucune raison de laisser les tireurs en difficulté rester longtemps dans la pile. À cette période de l’année, il est souvent préférable de retirer trop tôt une cruche du mélange trop tard.

Dans ce sens, les Blue Jays devraient être ouverts à l’utilisation de leurs lanceurs d’une manière qui ne leur était pas disponible le 15 mai ou le 10 août. Par exemple, Jordan Romano pourrait-il être obligé de marquer six équipes ? Tim Meeza pourrait-il jouer en cinquième manche ? Jose Perios peut-il jouer confortablement ? Pourquoi pas

Après Manoah dans le match 1, les Blue Jays n’ont pas annoncé leurs plans de rotation, préférant rester flexibles en fonction de la guérison du majeur droit de Kevin Gausman et – peut-être – du résultat de l’ouverture de la série. Alors que l’utilisation de Ross Stripling samedi pourrait être tentante si les Blue Jays remportent le premier match, Gausman sera probablement plus enclin à lancer après avoir perdu le premier match.

Comme l’a dit Schneider, « C’est bien d’avoir des options. »

Le premier pas pour la famille des Blue Jays ? Soumettez une liste générique de 26 hommes au bureau du commissaire avant 10 h HE le vendredi matin. Sur ce front, des questions importantes demeurent, car le statut de Lord Jouriel Jr et de Santiago Espinal reste incertain. En tant que telles, leurs alternatives potentielles restent également dans les limbes.

Jeudi après-midi, les Blue Jays envisageaient activement plusieurs scénarios, dont la prise de 13 tireurs – le maximum autorisé. Et même s’il n’est pas facile de trouver de la place pour trois, Gabriel Moreno a terminé la saison en force avec sa première carrière à domicile mercredi et fournira aux Blue Jays une précieuse résilience en fin de match.

« Quelques scénarios différents, qu’il s’agisse de frapper ou de courir », a déclaré le directeur général Ross Atkins. « Je suppose que l’un des plus grands défis est de travailler contre l’ajout d’un troisième masque est l’étendue du succès et de la capacité offensive (Alejandro Kirk et Danny Janssen). »

D’ici vendredi matin, nous saurons avec certitude comment les Blue Jays configureront leur alignement. En attendant, voici votre meilleure estimation…

positionner les joueurs (13)
Danny Jansen, C
Alejandro Kirk, C
Vladimir Guerrero Jr., 1 b
Cavan Biggio, 2 b
Santiago Espinal, 2B
Matt Chapman, 3b
Bo Bechet, SS
George Springer, FC
Tuscar Hernandez, RF
Lourdes Gurriel Jr., LF
Jackie Bradley Jr., OF
Rimmel Tapia, DE
Whit Merrifield, hôtel

carafes (13)
Alec Manoah, RHP
Kevin Gussman, RHP
Ross Stripling, DRH
José Berrios, RHP
Jordan Romano, RHP
Yemi Garcia, RHP
Tim Maiza, LHP
Anthony Bass, RHP
Adam Semper, RHP
Trevor Richards, RHP
David Phelps, RHP
Zack Pope, RHP
Yossi Kikuchi, LHP

Omissions notables : RHP Mitch White (maintenant inéligible mais sélectionné), RHP Julian Merryweather, RHP Nate Pearson, C Gabriel Moreno, de Bradley Zimmer

Lorsque les Blue Jays ont utilisé Yusei Kikuchi pour seulement 18 lancers jeudi, cela indiquait qu’ils ne voulaient pas le surcharger avant le week-end. Le gaucher a terminé en force, avec 10 coups sûrs contre seulement deux points et un coup sûr au cours de ses 6,1 derniers points répartis sur quatre matchs. Cela posera-t-il un effet de levier élevé? Probablement pas si les Blue Jays peuvent l’aider. Mais contre une équipe des Mariners qui comprend beaucoup de frappeurs gauchers et de frappeurs en interrupteur, cela a du sens.

Cette version du menu suppose la santé de Gurriel Jr. et Espinal, qui semblaient tous deux relativement à l’aise lors des entraînements sur le terrain au Rogers Centre jeudi. Bien qu’aucun d’eux ne se soit affronté dans un match depuis des semaines, Espinal offre une défense tardive à la deuxième place et un lock-out derrière Bo Bichette au pied levé. Quant à Gurriel Jr. Cependant, cela peut être intéressant en option avec une pincée même si les ischio-jambiers sont encore en convalescence.

Cela éliminerait probablement Bradley Zimmer de la liste, limitant la défense de Sneijder en fin de match, mais avec Jackie Bradley Jr., les Blue Jays ont encore une carte à jouer sur ce front. Trouver de la place pour Moreno pourrait être idéal, mais porter des bras supplémentaires comme Kikuchi et Zach Pop pourrait être plus attrayant.

D’une manière ou d’une autre, les Blue Jays ont mis en place le cœur de leur menu. Et malgré toute la controverse sur qui appartient aux bords de la liste, il est probable que le noyau de cette équipe déterminera si la tournée éliminatoire des Blue Jays peut se poursuivre la semaine prochaine à Houston.