Joplin, Mont. — Au moins trois personnes ont été tuées samedi après-midi lorsqu’un train Amtrak entre Seattle et Chicago a déraillé dans le centre-nord du Montana, a déclaré un responsable du bureau du shérif du comté de Liberty.
L’expéditeur Star Tyler a déclaré à l’Associated Press que trois personnes sont mortes dans un déraillement. Elle n’avait plus de détails. Amtrak a déclaré dans un communiqué qu’il y avait eu plusieurs blessures.
Le porte-parole d’Amtrak, Jason Abrams, a déclaré dans un communiqué que le train Empire Builder avait déraillé vers 16 heures près de la ville de Joplin, qui compte environ 200 habitants. Le lieu de l’accident était situé à environ 150 milles (241 kilomètres) au nord d’Helena et à environ 30 milles (48 kilomètres) de la frontière avec le Canada.
Abrams a déclaré que le train transportait 146 passagers et 16 membres d’équipage.
Il a déclaré que le train se composait de deux locomotives et de 10 wagons, dont sept ont déraillé.
Megan Vandervest, une navetteuse du train qui allait rendre visite à un ami à Seattle, a déclaré au New York Times qu’elle avait été réveillée par un déraillement.
« Ma première pensée a été que nous avons déraillé parce que, franchement, j’étais inquiet et j’ai entendu des histoires de trains déraillés », a déclaré Vandervest, originaire de Minneapolis. « Ma deuxième pensée a été que c’est fou. Nous n’allons pas dérailler. Genre, ça ne se produit pas. »
Elle a déclaré au Times que la voiture derrière elle était inclinée, la voiture derrière elle était complètement inclinée et les trois voitures derrière elle « étaient complètement tombées des rails et se sont détachées du train ».
S’exprimant depuis le Liberty County Senior Center, où les passagers ont été emmenés, Vandervest a déclaré qu’il se sentait « extrêmement perturbateur dans un avion ».
Abrams a ajouté qu’Amtrak travaille avec les autorités locales pour transporter les passagers infectés et évacuer en toute sécurité tous les autres passagers.
Le porte-parole Eric Weiss a déclaré que le National Transportation Safety Board enverrait une équipe de 14 membres, dont des détectives et des spécialistes des signaux ferroviaires et d’autres disciplines, pour enquêter sur l’accident.
Weiss a déclaré que cinq véhicules Amtrak ont déraillé vers 15 h 55 HNR et n’ont pas partagé de trains ou d’autres équipements. Il a déclaré que le train circulait sur la ligne ferroviaire principale du BNSF à l’époque.
Des photos publiées sur les réseaux sociaux montraient plusieurs voitures sur le côté. Des passagers se tenaient près des rails, certains transportant des bagages.
Les images montraient un ciel ensoleillé et l’accident semblait s’être produit le long d’une section droite des voies.
Amtrak a déclaré qu’en raison de la déviation des rails, le Westbound Empire Builder dimanche se terminera à Minneapolis, et le train Empire Builder en direction est partira de Minneapolis.
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Associated Press Tom Krecher a contribué à ce rapport.
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