À l’approche de la saison, Ehlers des Jets dit: « C’est totalement dégoûtant »

Il ne s’agit pas tant de ce qui a été dit, mais du fait que Nikolaj Eilers était prêt à le dire à haute voix.

L’ailier des Jets de Winnipeg était assis seul sur le podium dans les entrailles de la FLA Live Arena, et alors qu’il répondait aux questions des journalistes via un zoom avant, les pauses de charge qui étaient nécessaires pendant ses réponses étaient à la fois informatives et rafraîchissantes.

Les Jets venaient de subir une défaite unilatérale de 6-1 contre les Panthers de la Floride, l’équipe d’élite défiant les Avalanches du Colorado pour la Coupe des Présidents, et les Eilers devaient essayer de donner un sens à ce qui venait de se passer.

Avant d’entrer dans son monologue rempli d’émotion, il est important de souligner que le score surpassait en fait Gates, car il aurait été plus déséquilibré que jamais s’il n’y avait pas eu une paire de buts correctement annulés – un but par un entraîneur . Un défi de gardien de but et un autre où un disque a été frappé avec un bâton haut et immédiatement agité.

Le problème le plus troublant pour les avions était qu’une nuit où ils devaient avoir beaucoup d’énergie après quelques jours de repos et de détente en Floride pour affronter la tempête hivernale qui a frappé le Manitoba, les avions ont roulé et sont tombés. Deux buts marqués par le candidat au trophée Hart Jonathan Huberdeau avant le match à l’âge de cinq minutes.

Peut-être que ce qui frustrait les avions était leur refus de s’engager dans le genre de style qui aurait pu au moins leur permettre de rivaliser avec une telle puissance – plutôt que de l’exagérer complètement.

« Nous ne sommes pas sortis prêts à jouer », a déclaré Eilers. « Notre séquence va là-bas dans les deux premiers quarts de travail et nous marquons et ce n’est pas suffisant. Avec la situation dans laquelle nous nous trouvons, vous ne pouvez pas faire cela. C’est évidemment une excellente équipe et nous n’étions pas bons aujourd’hui. Avec une équipe comme ça, c’est un buzz dans leur immeuble, ils bénéficieront d’une équipe qui ne joue pas de la bonne façon.

Comment une équipe qui a fait tout son possible pour dire qu’il y a encore une performance aussi terne avec seulement quelques matchs restants en saison régulière ?

Ne pas être prêt à sortir de la porte n’est pas vraiment un nouveau développement pour ce groupe, c’est un événement fréquent et c’est un trait que vous ne pouvez pas supporter lorsque vous êtes en compétition face à face avec des léviathans comme les léopards.

« Honnêtement, si j’avais eu la réponse à cette question, nous aurions pu résoudre ce problème », a déclaré Eilers, qui a prolongé une séquence de huit points en marquant son 26e but de la saison au début de la troisième mi-temps. Les Panthers ont récupéré le coussin de quatre buts après seulement 46 secondes. « Je n’ai pas la réponse. Nous avons fait ça toute la saison. Nous avons eu beaucoup de mauvais départs et comme je l’ai dit, si nous avions su pourquoi, cela aurait été réglé il y a longtemps. Nous sommes évidemment pas satisfait de la façon dont ce match s’est déroulé. »

Eilers ne faisait que commencer et sa colère face à ce qui s’était passé était palpable.

Lorsqu’on lui a demandé comment les Jets reprendraient le jeu « dans le bon sens » lorsqu’ils affronteront le Lightning de Tampa Bay, double champion de la Coupe Stanley, samedi soir, Ehlers a retiré une liste de blanchisserie apparemment simple mais importante de la liste de blanchisserie. Choses à faire.

Des choses comme sortir le disque de la zone défensive, contourner la défense de l’adversaire, faire des ravages en pressant, en patinant de vitesse, en tirant au disque et en travaillant dur.

Ce sont tous des problèmes de base qui peuvent être contrôlés.

Pourquoi faire ces choses était-il un défi si opportun pour un Jets sur le point d’être athlétiquement disqualifié de la compétition à élimination directe?

« Oui. C’est une bonne question. C’est pourquoi nous ne sommes pas dans une zone tampon », a déclaré Ehlers. « Nous n’avons pas joué de la bonne manière dans de nombreux matchs et vous voyez ce que cela mène. Je pense que la façon la plus simple de le dire est que nous ne jouons pas seulement le genre de hockey que les Jets veulent jouer et le genre de hockey pour lequel, vous savez, vous pouvez tenir tout le monde responsable. Et c’est juste… C’est mauvais. certainement nul.

« Quand ça ne marche tout simplement pas pour vous et que vous continuez à essayer de pousser les grands jeux et tout ça. Vous venez, vous savez, de mettre votre équipe dans une situation difficile. Et pas seulement une ou deux personnes. Presque tout le monde… . Je ne sais pas vraiment comment l’expliquer. Juste nous. Nous ne jouons pas de la bonne manière. Nous devons trouver un moyen (contre la foudre) et c’est ce que nous ferons. Quand nous jouons de la bonne manière, nous sont une grande équipe. Et nous ne l’avons pas assez montré.

Ehlers a mis le doigt sur la tête et c’était quelque chose qui devait être dit.

Ce type ne cherchait pas quelqu’un à blâmer ou à rendre public ses coéquipiers, il était un excellent exemple de la responsabilité dont il parlait.

Ehlers a d’abord regardé à l’intérieur, puis a adopté une approche plus globale en faisant une évaluation honnête de l’état actuel des choses.

C’était un autre exemple du leadership dont a fait preuve l’un des acteurs les plus importants de la liste.

Ehlers est mécontent de beaucoup de choses dans la vie des Jets actuellement, et le considère comme inacceptable et veut faire quelque chose à ce sujet.

L’entraîneur par intérim des Jets, Dave Lowery, a ignoré une première enquête sur la frustration de l’équipe lorsqu’elle ne peut pas faire de son mieux.

Mais lorsque le suivi est venu plus tard de la discussion, il a choisi de partager ses réflexions les plus intimes sur les raisons pour lesquelles il y a parfois une telle lutte pour les Jets cette saison.

« Eh bien, je pense que la principale raison, et la raison derrière cela, est que ce n’est pas le beau jeu de hockey », a déclaré Lowry, dont l’équipe est reléguée à 35-29-11 pour la saison. « C’est fonctionnel. Ça gagne des matchs de hockey. Et c’est un détail important. Quand tu es une équipe qui se précipite, tu veux continuer d’essayer et de céder. Tout le monde veut marquer un beau but. Tout le monde veut être une équipe qui fait des rouleaux spéciaux .

« L’important pour nous, c’est que la façon dont nous devons jouer pour réussir est de jouer droit et nous devons jouer en ligne droite. Et je le dis tous les soirs, quand nous arrivons à la ligne de but et mesurons nos paris et établir notre jeu dans la zone offensive, nous trouvons des moyens de gagner des matchs de hockey. « .

Lowry ne demande pas à ses joueurs d’exclure les compétences de leur jeu d’équipe, il s’agit plutôt de créer un environnement dans lequel ils peuvent trouver un jeu reproductible et durable, et pas seulement de compter sur des buts marqués en se précipitant grâce à de grands efforts individuels.

Le dernier mot revient au défenseur des Jets Brenden Dillon, qui a été invité à envisager la possibilité d’affronter trois autres puissances à la Conférence de l’Est au cours de la semaine prochaine tout en regardant les Stars de Dallas construire un coussin de huit points au classement.

« Nous savions que cela allait être un road trip difficile, des bâtiments difficiles, des équipes difficiles à affronter. Mais nous ne pouvons pas utiliser ces excuses », a déclaré Dillon. « Jusqu’à ce que nous sortions officiellement de cette chose, si tel est le cas, nous devons continuer à nous battre et montrer notre caractère, et je pense que notre groupe continuera à le faire. »