NEWS : L’ancien attaquant international français Alain Estève est décédé à l’âge de 77 ans « des suites d’une longue maladie », a annoncé mardi son ancien club de Béziers.
Esteve mesurait deux mètres et a disputé 20 tests entre 1971 et 1975, et a été un membre clé de l’équipe de 1973 qui a remporté les Cinq Nations.
Il effectue une tournée en Afrique du Sud en 1971 et en Australie l’année suivante et fait partie de l’équipe de France qui bat les All Blacks 13 à 6 au Parc des Princes en 1973.
Avec Béziers, il remporte huit fois le championnat de France.
« Une légende du rugby français est décédée », a indiqué la Fédération française de rugby dans un communiqué. « La mort du numéro 618 international laisse un immense vide dans l’histoire du rugby français. »
L’apparence effrayante d’Esteve a incité l’ancien talonneur gallois Bobby Windsor à l’appeler « la bête de Béziers » et en 2006, le journal britannique The Times l’a placé au deuxième rang de sa liste des « joueurs les plus effrayés ».
« Véritable légende du rugby français, deuxième ligne légendaire au physique extraordinaire, celui que l’on surnomme ‘Le Grand’… a marqué de son empreinte le rugby français et international », a indiqué le club de Béziers dans un communiqué.
Bien après la fin de sa carrière, Estève s’est fait un nom dans le monde de la nuit en tant que propriétaire de plusieurs discothèques à Béziers. En 2004, il a été reconnu coupable de « proxénétisme flagrant » pour avoir eu recours aux services de jeunes femmes qu’il avait amenées en France depuis l’Europe de l’Est.
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